И пририсовал кривую стрелку, которая указывала в сторону пруда.
— Веселишься? — беззвучно расхохотался я.
— Еще как! — заверил меня кладовик.
Корни деревьев пересекали утоптанную тропинку. Перешагивая через них, мы вышли на берег пруда, прямо возле статуи туннелонца.
После того, как статуя напала на ректора Собакина, ее вернули на место. И сейчас высокая фигура, закутанная в длинный черный плащ, мирно отражалась в темной воде пруда.
На илистом дне что-то тускло блеснуло. Первой этот блеск заметила Разумовская.
— Смотрите! Кажется, там какой-то обруч!
Она затормошила Изгоева:
— Данила, ты можешь снова оживить статую? Пусть она достанет находку!
После того, как я пообещал Разумовской помощь, от ее грусти не осталось и следа. Девушка оживилась, было видно, что необычное занятие приводит ее в восторг.
— Могу, — кивнул Изгоев и азартно посмотрел на меня. — Можно?
— Забудь об этом, — усмехнулся я. — Спасать тебя от Тайной службы второй раз я не буду. Доставайте сокровище сами.
При помощи длинной палки студенты выудили находку. К нашему общему удивлению, погнутый обруч с редкими зубцами в виде узких листьев оказался короной.
— Сколько же ей лет? — восхищенно вздохнула Разумовская.
И кокетливо посмотрела на меня:
— Александр Васильевич, не хотите примерить?
Она протянула мне корону. Я коснулся ее и почувствовал укол магии. Мой магический дар гулко стукнул в ребра — корона оказалась артефактом. Ее сила почти истощилась, но все еще чувствовалась.
Я послал зов кладовику:
— Репей, где ты нашел эту корону?
— Здесь, в парке, — беззаботно ответил кладовик. — Возле старой мельницы.
— Придется мне ее забрать, — решил я. — Покажу на всякий случай Никите Михайловичу.
— Ты же обещал все вернуть! — расстроился кладовик.
— Взамен я закажу для тебя еще один сундук, — успокоил я его. — Нужно убедиться, что эта корона безопасна.
Отцветающие кувшинки покачивались на тёмной воде. Солнце поднялось над макушками старых лип и пригревало совсем по-летнему. Я достал из кармана платок и вытер пот со лба.
— Ну что, идём дальше или заканчиваем занятие?
Честно говоря, я был бы не прочь вернуться домой. Невероятных приключений мне хватало и в обыденной жизни. Они буквально подстерегали меня на каждом шагу.
А вот вчерашняя простуда давала о себе знать. Горло прошло, и разговаривал я нормально, но в теле еще чувствовалась неприятная слабость.
— Идем дальше, Александр Васильевич, — дружно загалдели студенты. — Пожалуйста.
— Вы ведь еще не показали нам поляну, на которой нашли Стража Магии, — добавила Разумовская. Это правда, что он лежал в колодце?
— Правда, — усмехнулся я, — но ничего интересного вы там не увидите.
Однако, посмотрев в их умоляющие глаза, я решил уступить.
В конце концов, я ведь и затеял эту прогулку для того, чтобы мои ученики стали больше доверять магии. И у них только-только начало что-то получаться.
— Ладно, погуляем еще немного, — согласился я. — Переберемся по плотине на другой берег и рассмотрим окрестности старой мельницы.
Я первым пошел по берегу пруда в направлении плотины и почти сразу наткнулся на магическую границу.
Она даже не пыталась ускользнуть от меня. Сразу лопнула с тихим звоном. От неожиданности я замер как вкопанный.
Изгоев хотел подойти ко мне, но я остановил его движением руки.
Откуда здесь взялась граница магического пространства? Ведь Кощей уверял меня, что магическое пространство полностью свернулось. Мы тогда едва успели убраться из парка в Сосновский лес.
И почему я не почувствовал приближение границы?
Но это как раз можно было объяснить. Я просто не ожидал, что она появится здесь.
Секунду поразмыслив, я решил послать зов Репею.
— Ты знаешь, что в парке Академии сохранилось магическое пространство?
— Конечно знаю, — немедленно ответил Репей. — Я его чувствую. А вы долго еще будете стоять на берегу? Мне дальше раскидывать монеты или я могу наконец-то их приберечь?
— Прибереги, — ответил я, — и скажи-ка лучше, откуда это магическое пространство взялось?
— Так ты же сам оставил в парке меч жизни, — напомнил Репей.
— И его магия действует до сих пор? — удивился я. — Чахлик уверял меня, что ее надолго не хватит.
— Значит, он ошибся, — беззаботно отмахнулся Репей. — Такое бывает.
— Вы не успели еще похитить никого из студентов? — поинтересовался я.
— А надо? — немедленно спросил Репей. — Мы сейчас!
— Не надо, — отказался я, — веселая беготня по парку отменяется. Спасибо за помощь, и можете отправляться обратно в Сосновский лес. А я со студентами изучу это магическое пространство. Что-то меня разбирает любопытством.