Пару раз Урфин приходил к дому Нанни Верус, пытаясь разузнать что-нибудь о Майле. Нанни неизменно выпроваживала его со словами: «Не твое это дело». После истории с Майлой и компанией Талуса единодушно пришли к выводу, что Урфин Джюс опасный человек Зверюга, Брай-Дагер.
Урфин долго размышлял над произошедшим и пришел к выводу что похищение было не подготовленным. А это значит что будет еще одно и возможно более успешным. Поэтому однажды он собрался и отправился в далекий путь в Черную крепость. Там он передал письмо воинам принца Куото после чего пошел в Кольвен.
9
Урфин стоял в приемной дворца Гингемы. Рядом стоял Лан Пирот капитан Троппоской армии. Он говорил:
— За тебя просил сам Реньо. Так что можешь, не боятся. Она примет тебя. Меня вот капитаном поставила в войско. Здесь быть капитаном это большая возможность, поскольку воинов у Гингемы мало.
— Я понял Лан Пирот. Спасибо. Ну, я пошел.
Урфин вошел в аквамариновый зал приемов. Двадцать пять лет своей жизни Урфин провел в манчкинском княжестве Цевакеши либо на службе Оза. Теперь пришло время увидеть знаменитую Гингему. Впрочем, он ее видел однажды, когда сопровождал через Цевакеши.
Урфин вспомнил тот день с удивлением. Сколько всего в его жизни произошло, а как будто и не он это был. Гингема и ее старшая сетра Бастинда, а также маленький брат Шуах возвращались из Квадлина в сопровождении своего отца Фалка бродячего жреца.
Урфина в этот день изгнали из клана. Формулировка была как у древнего князя Арговада Шемтрайнус Завоевателя. За поведение не соответствующее члену клана. Хотя Урфин знал, что причиной было другое. Во время игр на зрелость княжич Корид Когид Накс Когидус взобрался на его укрепление и победа была за ним, но Урфин скинул его вниз за что и был изгнан.
Поэтому он и нанялся проводником к семье Гингемы и сопроводил их в Кольвен. Затем по просьбе аш Аргола сопроводил Бастинду в Шиз где познакомился с принцем Реньо и нанялся в его дружину. Он участвовал в походе в Хоммор и после аш Аргол за все услуги приказал князю Когидусу восстановить Урфина во всех правах.
Все это помогло Урфину гораздо позднее попасть на службу к принцу Реньо. Урфин хорошо помнил маленькую Гингу но теперь она помогала управлять королевством своему брату Шуаху.
На троне аш Шуаха не было. На троне восседала молодая девушка. Она была, бесспорно, очень красива и горда. Гингема Милена Фалк ли Троппус была моложе Урфина на три года. Говорят, она выросла в озерном краю Квадлинии. В любом случае сейчас она одевалась, так что могла затмить красоток озмы.
Рядом стояла еще одна девица. Она была одета в какое—то серое рубище и скорее напоминала шаманку винков. Урфин хорошо помнил Бастинду прозванную в народе Восточной ведьмой. Говорят, сам Гудвин боялся ее.
Урфин преклонил колено. Гингема ласковым голосом спросила:
— Назови себя и свой род.
— Я Урфин Джюс из Когиды.
— Кто твои предки.
— По матери цевакеши, а по отцу хемал. Он вроде князь или купец в Гилликине. Я вождь своего клана Джелахар и пришел просить служить тебе моя сяо.
— Урфин я помню тебя, — заговорила Бастинда, — Дикий цевакеши сопровождавший нас в Кольвен. Ты постоянно лез в драку и однажды мне пришлось спасать тебя. Как там принц Реньо с которым я тебя познакомила в Шиз? Он, кажется, брал тебя с собой в Хоммор. Расскажи, как ты оказался вождем клана и сколько людей в твоем подчинении.
— Принц Реньо жив и здоров и сейчас является наместником в Куртне. Я служил ему, поскольку он помог мне, когда в Кунджулуре я попал в неприятности. Что касается моего клана, то я основал его сам. Князь Когидус несмотря на все предписания вашего отца не принял меня в клан. Сейчас я вождь и у меня есть человек Туррепо который мне служит.
— Как интересно, — рассмеялась Бастинда, — Но для моей сестры важен твой древний род. Принц Реньо учинил расследование и передал через Лан Пирота что ты из знатного рода Гилликинских ходонов.
Такого поворота Урфин не ожидал. Он еще раз преклонил колено.
— Ваша забота обо мне это лишнее. Клянусь умереть за вас. Прошу чести служить вам.
— Ну так что ты хотел сообщить мне? Меня очень заинтриговало твое сообщение про озму. Откуда ты можешь знать об этом?
— У нас проживает некая Майла Шемарус племянница Крей Шемаруса владельца Черной крепости. Она была наложницей Беллино Троппуса и затем перешла к Арголу Торппусу. Ваш дед передал ее Гудвину как великому Оз. Поначалу она проживала в семье Манто и никто не знал кто она. Поэтому два принца Куото и Реньо стокнулись друг с другом из-за нее. В результате Реньо сослан на север а я и Лан Пирот изгнаны из столицы. Я очень удилился увидев ее у нас а потом получил приказ через Куото от самого Гудвина опекать ее. Она родила девочку и вовлеклась в учение Тограв. Мне она ясно дала понять что ее дочь будущая озма.