- Я все помню, мой принц и благодарен вам за все, что вы сделали для меня.
- Я также поговорил с Арголом чтобы он в благодарность выдал тебе грамоту для твоего клана. Но не могу понять, зачем это надо делать.
Урфин Джюс тяжело вздохнул.
- Мой принц, мы живем строгими обычаями. Любое отступление от обычаев влечет неприятности. Например моя мать стала женой хемала, обычно такое невозможно но на празднике весны все водят хороводы и случается всякое. Он бросил ее и клан воспитал меня. В основном дядя был моим воспитателем. Потом пришли хоммориты и мой дядя погиб а потом и мать умерла. Но клан дал мне воспитателя, и когда пришло время, я вышел, как и все на испытание.
- Какое еще испытание, - не понял Реньо?
- Это состязание на признание тебя мужчиной. Я оказался среди первых и потому возглавил отряд. Моим соперником стал сын главы клана. Я защищал крепость и отбил все атаки, а этого княжича отправил нокаутом прямо со стены моей крепости. В результате меня изгнали из клана.
- Сурово у вас, - задумчиво произнес Реньо, - Ну и как помогла грамота моя.
- Да меня признали мужчиной, но принять в клан отказались, потому что испытание я проходил вне территории клана. Поэтому я создал свой клан в котором только я и Туррепо.
Все трое весело рассмеялись. Затем молча, прислушались. Снаружи раздавались недовольные голоса. Полог шатра откинули в сторону, и вошел высокий молодой человек.
- Здравствуй брат. Примешь меня в свою компанию?
Реньо напряженно посмотрел на вошедшего. Тот был богато одет в зеленую одежду усыпанную изумрудами. Он с гордым видом взирал на оруженосцев Реньо и нахально усмехался, видя замешательство Реньо.
Наконец Реньо гордо вскинул голову и развязно произнес:
- Заходи Куото. Что будешь пить. Есть пульке и кукурузные лепешки.
Куото спесиво взглянул на Урфина и Лан Пирота.
- Отошли своих рабов. Не достойно царского принца сидеть и пить с рабами.
- Они мои оруженосцы – спокойно сказал Реньо и дал знак Урфину и Пироту удалиться.
Урфин вышел на улицу.
- Урфин, - Лан Пирот обнял того, - Тут без тебя все скисло. Пошли ко мне. У меня есть бутылочка пульке.
- Пошли, - весело сказал Урфин.
Наутро Арум и Тандис встали пораньше. Вчера они прибыли в свите Куото, но от вечерней попойки отказались. Придворная свита не считала зазорным в чем-то себе отказывать. Но Арум и Тандис дети жрецов и были воспитаны иначе.
- Похоже, братья царевичи вчера хорошо погуляли? – сказал Арум.
Тандис поискал глазами царственных отпрысков. Реньо стоял мрачный возле своего шатра и смотрел в сторону рощи, куда вели Куото два раба.
- Похоже, Куото слишком перепил, - произнес Тандис, - Теперь будет до обеда валяться в повозке.
- И что Реньо будет его ждать, - Арум с интересом смотрел на принца.
- Без Куото он все равно не уедет, - убежденно сказал Тандис, - Это слишком опасно для его чести.
- Может, поможем принцу, - спросил Арум, - мы же в его свите.
- Ни стоит, - ответил Тандис, - Куото слишком тщеславен, и терпеть возле себя может лишь рабов.
Урфин подошел к Реньо.
- Когда мы отправляемся мой господин, - спросил он?
- Скоро, - мрачно произнес Реньо, - Куото не умеет пить. Позор царской семьи. При всем честном народе он валяется в кустах. Отец узнает, точно отошлет в провинцию овец считать.
- Может организовать завтрак?
- Да. Хоть чем - то отвлечь людей от этого позорного зрелища.
Урфин пошел к поварам распорядиться на счет завтрака, а Реньо продолжал стоять у шатра. Эта ночь ему надолго запомнится. Куото пил всю ночь и похвалялся своими подвигами. Как он выдержал все это, Реньо и сам не мог понять.
Лишь после обеда караван двух принцев двинулся в путь. Охота была испорчена уже тем, что принц Куото лежал в повозке и постоянно стонал.
Реньо мрачный как туча ехал на лошади и мечтал лишь об одном. Скорее бы уже все это закончилось. Он посмотрел вперед и увидел, что караван остановился и к нему направляется Урфин.
- Господин, там торговцы едут из Манчкинии.
- И пускай едут, - мрачно произнес Реньо.
- Но может они помогут Куото.
- Ему поможет лишь хороший меч,- сказал Реньо, - спроси их о травах и пускай едут дальше.
Придворные и воины сидел на поляне. Все с интересом смотрели, как молодая девушка поит питьем принца Куото. Реньо подошел к отцу девушки.