=
У тьмяному світлі він побачив тендітну гілку, яка ледь не відвалилася.
‘ ? .
Це те, що ми називаємо «налякати себе»? Кляйн смикнув куточком губ, змахнув тростиною і збив гілку.
. =
Він продовжував рухатися вперед, коли в його вухах лунали ледь чутні ридання. Перед його очима з'явилися розмиті, напівпрозорі тіні.
.
Ці тіні роїлися, відчувши подих живої людини і тепло плоті і крові.
.
Кляйн з переляку підскочив і відразу ж вбіг у двері сірувато-блакитного будинку.
?
Ось що мав на увазі Капітан, коли відчував атмосферу? Це набагато страшніше, ніж минулого разу, коли я допомагав Дьюївілю Образа цього засмученого духу жорсткіша за тіні. Тоді вона ще не взяла ініціативу в атаку, подумав він, підходячи до вівтаря посеред вітальні. Це був круглий стіл, повний грубо зроблених ляльок. Серед ляльок стояли три незапалені свічки.
Данн Сміт стояв прямо перед вівтарем спиною до Кляйна. Він брав одну маріонетку за іншою і дивився на них.
= =
Колекціонер трупів Фрай подивився на тіні, що пливли, і простягнув руку, намагаючись заспокоїти їх, але все, що він робив, це безпорадно проходив крізь них. Тіні не напали на нього, начебто впізнавши в ньому свого.
.
Коли Леонард Мітчелл помітив появу Кляйна, він змінив тон, зробивши голос більш м'яким, але чарівним.
,
Спокій – це ранок без звуку,
.
Спокійний, як личить спокійнішому горю.
,
І лиш крізь зів'ялий листок,
1 .
Каштан стукає об землю 1 .
.
У заспокійливому декламуванні вірша Кляйн ніби побачив чисте озеро, що відбиває місячне світло, і багряний місяць, що тихо висів високо в небі.
.
Невгамовні тіні заспокоїлися і перестали ганятися за теплим подихом живих Нічних яструбів.
= .
Данн поклав маріонетку в руку, обернувся і сказав Кляйну: «Це церемонія жахливого прокляття». Пощастило, що ми його вже знищили.
=
Спочатку підготуйте ритуал, щоб втішити духів, що залишилися, потім спробуйте поспілкуватися з духами померлих і подивіться, чи зможете ви отримати від них якісь підказки.
.
Кляйн, який зрозумів, що він більше не тягар, негайно простягнув груди і сказав: "Так, капітане".
.
Він підійшов до вівтаря за кілька кроків і простягнув руки, щоб змести ляльок з круглого столу.
=
У цей момент він краєм ока помітив, що у кожної маріонетки є ім'я і відповідне послання.
, ? .
Капітане, ви знайшли когось із знайомих? — мимохідь спитав Кляйн.
,
Потім він глянув на Данна, як Данн дивився на нього. Обоє замовкли.
! .
Я такий дурний, навіщо мені ставити запитання, які перевіряють пам'ять Капітана! Кляйн ледь не закрив обличчя і зітхнув.
= , ? .
Якби це був будь-який інший начальник, він би точно знайшов можливість ускладнити мені життя через це. На щастя, Капітан забуде про це, цікаво, перевага це чи недолік? — думав він, наполовину радий, наполовину жартома.
= =
Після короткого мовчання Данн, здавалося, нарешті зміг відрізнити реальність від світу мрій. Він відповів: "Є хтось, кого ти знаєш.
? =
Хто? Кляйн зупинився, його рука все ще простягалася, щоб повернути свічку туди, де вона мала бути.
.
Джойс Майєр, яка вижила після трагедії з люцерною, відповіла просто.
? é . =
Джойс Майєр? Наречений Анни Кляйн раптом подумав про Салюса в робітному будинку. Здавалося, що його хтось підбурив і ввів в оману, що викликало у нього гнів і підпал.
, ?
Кляйн відвів праву руку і сказав глибоким голосом: «Підбурювач Тріс?
, ?
Він використав обірвані життя як жертву, маючи намір проклясти всіх, хто вижив після трагедії з люцерною? Тому що він не знав, хто викрив його причетність і написав заяву в поліцію
= = ,
Якби Тріс взяв пряму помсту, було б неможливо знищити всі цілі, розкидані по всьому Тінгену. Після двох-трьох убивств його помітили б Нічні Яструби, Обов'язкові Карателі та Машинний Вулик. Тоді він втратив би шанс продовжити свої вбивства. Кляйн заповнив прогалини, чому Тріс все це почала.
=
Данн спочатку кивнув, потім похитав головою.
,
Не всі, хто вижив, а лише ті, хто вижив у Тінгені. Його ритуал прокляття може впливати лише на людей у цьому діапазоні.
.
Крім того, ведучою ритуалу є жінка, а не Тріс.
, ?
Кляйн зморщив брови і запитав: «Можливо, це експерт, якого Орден Теософії послав на допомогу Тріс?»
,
Так, витоки Ордену Теософії можуть бути пов'язані з сектою Демонес. Це цілком нормально, що їхні експерти – жінки.
= = = =
Данн посміхнувся і сказав своїм глибоким голосом: "Я згоден з вашим судженням". Хоча ми зіткнулися лише з цією жінкою, а не з Тріс, є припущення, які ми можемо зробити. Наприклад, жінка і Тріс не залишаються разом. Або що Тріс шукала людей, які скоро помруть.