,
Коли Вендел увійшов у коридор, дерев'яна підлога під його ногами видавала легкий скрипучий звук. У тихій ночі було так ясно, що вона мандрувала далеко вдалину.
=
Злегка насупившись, Вендел навмисне зробив звичайний крок уперед і підійшов до сходів посеред коридору.
.
Він ішов без будь-яких турбот і не мав наміру діяти крадькома.
=
Побачивши, що сходи наближаються, він раптом почув позаду себе писк.
, ? .
Пане, куди ви йдете? У вухах Вендела пролунав трохи хрипкий і переривчастий чоловічий голос.
.
Тіло Вендела задерев'яніло. Він повільно повернувся назад і побачив, що дерев'яні двері до службового приміщення відчинені. Вийшов слуга і став у тіні дверей.
= =
Він швидко посміхнувся і спокійно сказав: «У мене на паровозі є важливий предмет. Я боюся, що його хтось забере, тому мені нічого не залишається, як зараз повернутися.
.
У цей момент він тихо буркнув: «У готелі сталося вбивство». Я не хочу більше тут залишатися. Я взагалі не можу спати.
Мені дуже шкода. Слуга злегка вклонився і відповів.
Я не буду розповсюджувати новини. Вендел кивнув головою з обіцянкою, а потім пішов назад сходами.
,
Можливо, це було пов'язано з тьмяним освітленням вночі, він ходив дуже обережно. Кожен крок був схожий на ходьбу по краю прірви.
.
Один крок, два кроки, три кроки Вендел, який стояв на сторожі до слуги позаду нього, нарешті повернувся на перший поверх.
= .
У цей момент у холі готелю не було жодної людини. Всі предмети були заховані в темряві, а слабке світло ззовні відкидало розмитий силует, як монстри, які прагнуть пожерти людей.
.
Вендел подивився вперед і пройшов через темний вестибюль, перш ніж дійти до дверей.
= =
Тільки-но він відчинив двері і вийшов, як раптом почув позаду себе якийсь шурхіт. Наче навколо ворушаться щури, або ніби хтось наближається до нього легкими кроками.
,
Потилиця Вендела заніміла, але він стримав свій порив зробити ривок. Він нормально підвів голову і подивився на небо, в якому вже припинився дощ.
.
Потім він вдихнув холодне свіже повітря і попрямував до паровозної станції.
=
Він прискорив ходу, виглядаючи так, ніби боїться ночі і хоче закінчити цю подорож.
=
Йдучи, Вендел краєм ока побачив вивіску.
.
Телеграфна контора «Утопія».
. =
Можливо, я спробую пробратися і відправити екстрену телеграму в штаб-квартиру Баклунда і військову базу Ескельсон. Таким чином, я можу сподіватися на порятунок від напівбогів Якщо я справді потраплю тут і не зможу піти, це буде єдиний спосіб врятувати себе, подумав Вендел на мить, перш ніж зробити кілька кроків по діагоналі, прибувши до входу в телеграфну контору «Утопія».
. =
Він не поспішав шукати місце, куди можна було б пробратися. Замість цього він зосередив свою увагу і прислухався до рухів всередині.
=
Після цього він почув переривчасті звуки важкого дихання.
.
Це змушувало Вендела час від часу відчувати, що всередині нікого немає, а іноді йому здавалося, що всередині є більше однієї людини.
, .
Раптом звук дихання припинився.
.
Все волосся у Вендела стало дибки.
!
Інтуїція підказувала йому, що за дверима телеграфної контори тихо стоїть якась постать!
,
Не вагаючись, Вендел відразу ж відмовився від думки відправити телеграму. Він пройшов повз двері і продовжив рух уперед.
,
До кінця подорожі навіть порив вітру змушував Вендела тремтіти від страху. Він боявся зіткнутися з невідомою небезпекою.
. = .
Час минав повільно, поки Вендел відчував муки. Нарешті він дійшов до входу паровозної станції і побачив, що двері щільно зачинені. Він не міг увійти.
. = =
Для Вендела це не було проблемою. Спочатку він передав парасольку в ліву руку, в якій перебував його багаж, потім відійшов убік і знайшов стіну. Натисканням долоні він піднявся в повітря і легко перевернувся.
=
Міцно приземлившись ногами на землю, Вендел полегшено зітхнув і почав квапливим кроком йти до платформи.
=
У цей момент позаду нього було чути нечутний звук кроків.
? .
Що ви тут робите? — пролунав глибокий і хрипкий голос.
.
Пальці ніг Вендела напружилися, а на спині виступив холодний піт.
. =
Він не вагався. Готуючись до насильства, він змусив своє тіло обертатися повільно і скуто.
=
Перше, що потрапило йому в очі, був класичний скляний ліхтар, а за ним і співробітник звідти.
=
Вендел видихнув і буркнув: "Тобі не личить з'являтися в такій обстановці в таку ніч".
=
Як джентльмен, ви повинні не лякати інших.
=
Я не джентльмен, – непривітно відповів співробітник.