= = =
Згідно з доісторичними записами Одкровення Вічної Ночі, Богиня Вічної Ночі прокинулася лише наприкінці Другої Епохи. Разом з Повелителем Бур, Вічним Палаючим Сонцем та іншими богами вона благословила і допомогла людству пережити Катаклізм. Вона також була відома як Третя епоха, епоха катаклізму.
Саме в цей час з'явилися Мати-Земля і Бог війни. Що ж до Бога пари та машин, чиє первісне ім'я було Богом ремесла, то Він народився лише в Четверту Епоху.
, -.
У цьому сенсі становище богів здавалося само собою зрозумілим.
. !
Ті, що були більш древніми, були більш ортодоксальними. Це було гранично ясно!
.
Це також непокоїло віруючих у Богиню Вічної Ночі.
.
Данн Сміт тримав свою люльку іншою рукою і замість того, щоб відповісти, повернувся з питанням: «Повторіть повний титул богині».
Кляйн відразу відчув, що зарізав себе ножем. Він ламав голову і з усіх сил намагався пригадати.
. =
Вічна Богиня благородніша за зірки і вічніша за вічність. Вона також Багряна Дама, Мати Таємниць, Імператриця Лиха і Жаху, Володарка Спокою і Тиші.
, . = =
На щастя, мати Кляйна була відданою віруючою в Богиню Вічної Ночі. Коли вона була ще жива, вона повторювала це щовечора за вечерею. Незважаючи на те, що спогади про оригінального Кляйна були фрагментовані, не все було втрачено.
? .
Що символізує Багряна Дама? — спитав Данн спрямовуючим тоном.
. =
Червоний місяць. Як тільки Кляйн відповів, він одразу зрозумів.
? .
Тоді з якої частини Творця походив червоний місяць? — з усмішкою запитав Данн.
! .
Єдине око! Кляйн і Данн посміхнулися один одному.
!
Це вразило не менше, ніж Повелитель бур, який сформувався з третини духу Творця!
= , ; ,
Що стосується Церков Матері-Землі і Бога війни, то вони, ймовірно, мали схожі пояснення. Однак Бог Пари і Машин народився занадто пізно, щоб знайти причину; Таким чином, їхня церква була слабкою протягом останніх понад тисячі років. Лише з винаходом парової машини вони скористалися можливістю по-справжньому бути на одному рівні з іншими богами.
.
Данн ніжно погладив люльку.
.
Людство народилося з мудрості Творця, тому ми маємо розумний і неординарний мозок, але не маємо інших магічних здібностей. Однак з міфу про створення світу можна зробити простий, але зрозумілий висновок. Все походить від одного походження.
.
Випливаючи з того ж походження, Кляйн повторив останні кілька слів.
= = = ,
Згідно з цим висновком, люди, які перебувають під захистом богів, змогли протистояти велетням, дияволам і мутантам. Поступово вони знаходили способи здобути владу Потойбіччя. Тобто використовуючи відповідні частини злих духів, драконів, монстрів, магічних дерев, квітів або кристалів і поєднуючи їх з іншими матеріалами для формування зілля. Споживаючи і поглинаючи зілля, людина отримає різні сили. Це загальновідоме явище серед дослідників містицизму.
. , - ,
Данн не став уточнювати подробиці і лише коротко вступив. У цьому процесі наші предки покладалися на болісні уроки, щоб виявити, що якщо вони споживатимуть високоякісні або надзвичайні зілля, це легко призведе до трагічних наслідків. Можливі три варіанти розвитку подій.
? .
Які три? — з цікавістю натиснув Кляйн.
, = . = , ?
По-перше, психічна смерть і повний розпад організму. Кожен шматочок плоті перетворився б на жахливе чудовисько. По-друге, їхня особистість буде змінена силами, що містяться в зіллі. Вони стануть холодними, чутливими, запальними, жорстокими і байдужими. По-третє, Данн відклав люльку, взяв порцелянову чашку і зробив ковток. Кава Фермо з долини річки Пас гірка, але дуже ароматна. Залишає чудовий післясмак. Хочеш такий?
. , ?
Я віддаю перевагу каві з плато Фейнапоттер. Звичайно, я пив його лише кілька разів у Велча. Кляйн ввічливо відмовився. Який третій результат?
. , ‘ .
Психічний розлад. Збожеволіти на місці, стати диявольським, ніж диявол. Ось що означає втрата контролю. Данн наголосив на словах "втрата контролю".
= = , ‘ .
Не чекаючи, поки Кляйн скаже ні слова, він відклав чашку кави і продовжив: Після довгого періоду експериментів і досліджень, разом з народженням Блюзнірського Грифеля, люди нарешті вдосконалили систему зілляваріння. Ми сформували багаторівневу систему, яка об'єднується в стабільні шляхи прогресії, відомі як послідовності. Чим менше число в послідовності, тим вищий сорт зілля. На даний момент сім великих церков контролюють принаймні одну повну послідовність. Крім того, існують і незавершені «стежки», які вони зібрали за останні сотні чи тисячі років.