С негромким раскатом грома то, что скрывалось в темноте позади Арьехогга, быстро прояснилось. На постепенно светлеющей сцене появились их очертания.
Это были огромные каменные столбы высотой более ста метров. Они стояли поодиночке или подпирали многочисленные величественные и древние дворцы.
Эти каменные столбы и дворцы были в основном серовато-белого цвета, так как они опустились на основание, похожее на остров. Это было похоже на Город Чудес, Ливсид, который Одри только что описала.
Нет, возможно, это и был Город Чудес Ливсид.
Только тогда Одри поняла, что древний дракон разума, Арьехогг, сидел на корточках на вершине самого толстого и высокого каменного столба.
В этот момент она почувствовала едва уловимые изменения в Арьехогге.
Ее зеленые глаза слегка дрогнули, а сзади раздался звук крутящейся металлической ручки.
Это… Одри сдержала желание резко повернуть голову. Она настороженно повернула тело в сторону, позволяя своему взгляду упасть вбок.
Отдельная деревянная дверь, потерявшая внешнюю опору, медленно открылась, явив посетителя:
Огромный белый кролик с виляющими ушами, который шел прямо.
Над серым туманом в древнем дворце возвышалась фигура, окутанная серовато-белым туманом. Он сидел на месте Шута в конце длинного пёстрого стола и молча смотрел на багровую звезду, изображавшую Справедливость.
…
Бэклунд, Западный район, улица Беллотто, 9.
Чем ближе Вендель подходил к концу двухнедельного срока, тем больше он страдал от бессонницы. Чтобы заснуть, ему пришлось прибегнуть к помощи лекарств.
Когда он просыпался, он также был беспокойным и крайне тревожным. Он потерял всякий интерес к еде и заставлял себя есть только те три порции, которые присылали коллеги, чтобы обеспечить себя энергией.
Он не знал, что произойдёт в день суда, и не знал, произойдут ли необратимые изменения в его организме.
Подобный страх перед неизвестностью часто заставлял его чувствовать себя подавленным. Это было чрезвычайно мучительно.
Иногда Вендель даже думал, что сопротивляться возвращению в Утопию было бы неразумным решением.
Исходя из его ограниченного опыта, если он послушно вернётся в Утопию и даст показания в суде, то велика вероятность, что он благополучно уедет.
По крайней мере, до сих пор Вендель не слышал, чтобы кто-то умер или сошел с ума из-за Утопии. Люди там были довольно дружелюбными, не считая того, что они немного странные.
Я просто хочу помочь. Они должны быть благодарны мне, а не враждовать… Чем больше он думал об этом, тем больше чувствовал, что было бы удобнее встретить опасность лицом к лицу.
Конечно, он не сомневался в защитных возможностях МИ-9. Если это было невозможно, он чувствовал, что ему остаётся только подумать о скорой встрече с Повелителем Бурь.
Фух… Вендель выдохнул и сел на стул. Он взял в руки роман, чтобы скоротать время.
Однако из-за разочарования он не мог погрузиться в сюжет. Он стал чаще перелистывать страницы и, наконец, захлопнул книгу.
Он закрыл глаза и приготовился вздремнуть.
В оцепенении Вендель словно вернулся в Утопию и прибыл ко двору. Однако он выступал не в роли свидетеля, а в роли зрителя.
Судья посчитал, что Трейси не предоставила достаточных доказательств в поддержку иска о самообороне, и дело было передано в уголовный суд. Он видел, как эта дама в оцепенении разрыдалась, ее улыбка была крайне жалкой.
Вендель проснулся и молча уставился на настенную лампу перед собой. Он долго сидел неподвижно.
Если проблема в Утопии, а не в ее жителях, то, избегая ее, я могу убить бедную женщину… Вендель отвёл взгляд. Его решимость слегка поколебалась, но он не мог побороть страх в своем сердце.
Положив руки на стол, он встал и пошел к двери. Он планировал побродить по штаб-квартире МИ-9, чтобы развеять свое настроение.
Выйдя из комнаты и сделав несколько шагов вперед, Вендель вдруг услышал, как его коллеги в офисе обсуждают связанное с этим дело – Утопии – .
– Ты слышал? Человек, который проник в Утопию, был извозчиком. Он отправил купца из Утопии в район доков, и, сделав всего два поворота на перекрёстке, оказался в незнакомом месте. – – Необходимо предупредить всех извозчиков в Бэклунде. Да, лучше всего провести параллель между Утопией и шпионами, чтобы они могли понять – . – Способ входа и выхода из Утопии действительно пугает – . – Да. Иногда я даже подозреваю, что вход в Утопию может появиться где угодно – . – Определённо, этому есть предел. Он не так всемогущ, как мы себе представляем… Иначе я мог бы оказаться в Утопии, просто зайдя в туалет – . – Согласно существующим схемам, которые мы выяснили, это теоретически возможно – .