Доля секунды и связанных ребят стали поднимать наверх, но Мэй успела вступить в схватку с одним из державших черных магов, тем самым высвобождая Эйдена. Сэм подоспел к ним в самую последнюю минуту и поддержал товарища, прихваченным из домика ножом перерезав его путы. Из-за усиленного сопротивления, другу сильно досталось: рука опущена вниз под не совсем правильным углом, с раны на голове стекают капли крови.
И тут Сэм кое-что понял. Он ошибочно посчитал, что Мэй справится с черным магам сама и поэтому бросился на помощь ослабленному и истекающему кровью Эйдену, но он забыл о численном превосходстве и небывалой сноровке черных магов. Он оглянулся и ринулся вдогонку, но оказалось слишком поздно.
Воспользовавшись страхом и неопытностью ребят, дальнему расположению учителей и абсолютной беспомощности раненных, черные маги буквально окружили девушку всей своей дюжиной, окутали сражающихся магов черным дымом, и теперь связанной вместе с Эрлом оказалась Мэй.
И ее, и Эрла подняли наверх также быстро, как спустились за ними вниз и основательно связали плотными черными путами. Вернувшись назад и убедившись, что с Эйденом все в порядке, Сэм поднялся и испытал такое отчаяние, какого не испытывал никогда.
Как же так? Неужели они настолько слабы? Самое ужасное заключалось в том, что они создали для магов ловушку и умело загнали их в нее, как скотину. И самое страшное, что Сэм не колеблясь, залетел в созданную ими клетку.
Что теперь делать? Какую стратегию предпринимать?
Пленников развернули лицом к присутствующим, и Сэм заметил направленный на него пристальный взгляд Мэй. В ее глазах читался упрек. На языке слов, это, пожалуй, можно было интерпретировать так: «Да пойми ты уже наконец о чем я!». Похоже, у нее появился какой-то план, и для его исполнения нужно было участие Сэма. Да уж, план бы не помешал. Очень не помешал бы. Едва кинув взгляд на черного мага, крепко держащего Мэй, девушка дала Сэму намек, который он незамедлительно понял. Теперь-то до него дошло, чего девушка пыталась от него добиться!
Нож Сэм демонстративно убрал назад в ножны и отошел ближе к учителям, как можно сильнее спрятавшись за спину Эйдена и якобы поддерживая раненого товарища со спины. Юноша надеялся, что выглядит как можно менее заметным для стоящих на балконе черных магов при их угле обзора. Теперь осталось только дождаться.
Выждав пару минут и ослабив бдительность своего похитителя, Мэй с размаху ударила его по лицу, и ей удалось на секунду вырваться. Однако число черных магов вокруг нее было больше, чем около Эрла, и они были куда опытнее, чем те, с которыми ребята встретились у клана ветра пару недель назад. Надежда на побег была крайне сомнительна, но Мэй и собиралась ставить на нее.
Черные маги окружили девушку. Тогда Мэй стала использовать огонь, беспорядочно метая его во врагов. Ущерба им это особенно не приносило, но это и не было важным. Мэй даже не старалась их одолеть. Все, что было необходимо это приковать к себе их взгляды, чтобы Сэм успел добраться до накрытого плакатами прохода, ведущего к лестнице на балконы.
Одновременно пытаясь быть тише, он сильно торопился, ведь Мэй снова поймали и обездвижили на этот раз уже двое черных магов. В их головы вряд ли придет мысль о диверсии, а вот наблюдательный Юлий совсем скоро заметит отсутствие Сэма среди собравшихся внизу магов и юноша лишится эффекта внезапности.
Скрыв свою энергию, так чтобы его присутствие не смогли бы почувствовать даже самые опытные черные маги, Сэм потратил немаленькую часть силы. Он ослабел, но если действовать тихо, оставшихся сил вполне должно хватить на реализацию их задумки.
Тем временем речь Юлия и его настойчивые уговоры перейти на их сторону продолжились. Сэм надеялся, что за разговорами заметить его отсутствии, черным магам будет еще сложнее, поэтому чуточку воспрянул духом, но бдительности не терял. На последних ступенях он пригнулся и притаился за перилами, оценив расположение противников и их подготовку в целом как очень высокую. Вызволить пленников будет невероятно сложно, но не невозможно. Главное не лишится эффекта неожиданности.
Мэй, похоже, поняла где притаился Сэм. Продолжая смотреть вперед, она несколько раз согнула и разогнула руку в запястье. Шаг рискованный, однако, противник, похоже, ничего не заметил. Зато многое замечал теперь Сэм, когда рука Мэй двигалась, указывая ему план действий. Неподготовленным напарникам, может быть, и было бы сложно понять друг друга, но благодаря постоянным тренировкам и идеальному взаимодействию Сэм понял все до последнего слова. Главное им оказаться рядом. А дальше все пройдет как по маслу.