Сэм с сомнением на нее посмотрел.
– Неужели это было так просто?
– Конечно, не просто. Для этого он учил и придумывал особые связки движений.
– Танцевальных что ли? – не понял Сэм.
– Нет, наподобие асана в йоге, только с добавлением магии. Ходили слухи, что малейшая ошибка в подобной связке могла привести к смерти мага.
Она говорила об этих слухах с такой простотой, словно лично была им свидетелем и не видела в этом ничего такого. Впрочем, возможно, так оно и было. Сэм не знал сколько девушке лет и считал подобный вопрос неприличным, поэтому не стал его задавать.
– Это довольно интересно, – кивнул Сэм, – А откуда ты узнала эту легенду?
– Маги любят посплетничать, – она заговорщицки ухмыльнулась, хоть впечатление сплетницы не производила, – Да и живут многие здесь достаточно долго, чтобы выяснить много всего интересного. За полвека в лагере я успела стать старостой и узнать много нового.
Сэм испугался своей невозмутимости. Всего за сутки молодая девушка, имеющая за плечами пятьдесят прожитых лет, перестала представлять для него что-то неземное. В принципе, чему еще можно удивиться, после того как восемьсотлетний директор магического лагеря приготовил для него завтрак в постель? Впрочем, Сэм был уверен, что еще пожалеет об этой мысли. Его удача, несомненно, еще найдет чем его удивить.
– В принципе, с лагерем ты теперь знаком, – сказала Мелисса, – Знаешь, где что находится. Надеюсь, не заблудишься.
– А что мне теперь делать?
– В каком смысле? – не поняла девушка.
– В самом прямом, – Сэм вздохнул, – Я же еще не маг и пока что не знаю, как им стать. Я ведь не могу просто взять и ввалиться в домик магов огня, не имея никаких способностей в надежде, что они меня примут с распростертыми руками.
Девушка на секунду задумалась, провожая взглядом магов воздуха, покоряющих вершины и оседлывающих ветра. Их силуэты мелькали тут и там, даже затеивали опасные игры и соревнования. Некоторые из них камнем падали с вершины и взлетали в самую последнюю секунду, когда до земли оставался всего лишь метр. Того, кто позже взлетел встречали на вершине шумными аплодисментами, а проигравшего провожали тычками в новый прыжок.
– Об обращении магов огня я знаю совсем немного, – наконец призналась девушка, – Но могу посоветовать тебе из личного опыта. Магу нужно найти успокоение и примириться с собой, тогда все пойдет своим ходом, и способности сами придут к тебе.
– Знаешь, спокойствие, – явно не мой конек.
Мелисса несколько секунд посмотрела на лагерь, словно что-то взвешивая у себя в голове, затем огляделась и в пол голоса произнесла:
– Могу показать тебе одно место. О нем в лагере знают не многие, в частности туда ходят маги воды. Возможно, это поможет тебе сосредоточиться и быстрее обрести свои способности.
Сэм кивнул и Мелисса повела его дорогой, по которой они пришли. Они шагали по ней минут десять, затем юноша увидел неприметный поворот с тропинкой, на которую долго не ступала нога человека. Он напрягся, когда девушка направилась именно к нему. Вспомнилось ночное чудовище, обитавшее приблизительно в этой области. Что, если оно выползает наружу и днем?
Но произносить свои опасения вслух юноша не стал, вспомнив предупреждения Мэй. Тогда она повела его какой-то своей дорогой. Не исключено, что это было каким-то меж пространственным явлением после прохода через портал. В любом случае, лучше было об этом умолчать.
Когда они свернули именно на эту неприметную тропу, Сэм сразу же почувствовал дискомфорт, будто знал, что вот-вот что-то должно было случиться. Безоблачное небо, тропа между соснами и мягкий чернозем, пропитанный влагой и осыпавшимися елочными иглами, казался ему смутно знакомым.
«Ну и что с того? – убеждал себя юноша, – Половина дорог лагеря представлена точно такими же тропами!»
Но его все равно не покидало странное предчувствие. По спине вновь пробежал холодок. Между тем тропа заканчивалась. Между деверьями мелькнул просвет – дорожка вывела их на поляну с идеально ровной, будто подстриженной невысокой травой.
Когда взгляд юноши прошелся по долине целиком, у него едва не подкосились ноги. Сердце заколотилось как бешеное, а глаза расширились и не могли поверить в то, что видели. А видели они, кристально чистое озеро, чья кромка поросла бурьяном и травой и путь до которого был усеян белыми цветами.