Сегодня наступил день церемонии выбора наставника. На это событие, по рассказам Мелиссы, обычно собиралось поглядеть достаточно много народа. В подтверждение ее мысли, сегодня даже Брекен, Эйден и Эрл из клана огня не поленились целенаправленно покинуть домики и отправиться на стадион.
Сэм прибыл туда немного раньше с целью получше подготовиться. Он немного нервничал, ведь с некоторыми личностями в лагере у него общение не заладилось с первой встречи. Речь шла о Бекке – коварная блондинка умела управлять водой и всякий раз, стоило Сэму пройти мимо, окатывала его как из шланга. Причины подобной ненависти юноша не понимал, но бороться с ней силой не мог, лишь постоянно вступая в словесные перепалки, отчего проку было не больше чем от козла молока. Так или иначе, он надеялся, что она не станет делать ему пакости в этот, вроде как ответственный день.
Когда половина трибун была занята, тренер Джеральд по обыкновению проявил холодность, отказавшись ждать, пока соберутся все и, предложив начать церемонию раньше, чему Сэм был несказанно рад. Чем меньше народу будут наблюдать за его мучениями, тем свободнее ему будет дышать. Согласно намеченному плану, он и еще несколько новобранцев в отряде должны будут выйти в центр арены и торжественно вступить в ряды «Охотников на демонов». Именно такое официальное название носил их спецотряд по борьбе с черной магией. После этого своеобразного обряда инициации Сэму будет позволено отправляться на задания под контролем наставника.
К сожалению, директор Форрест все же упросил Джеральда дождаться остальных. Сэм вздохнул и оглядел трибуны. Прошедшись по ним внимательным взглядом, он выделил из толпы крепкий и высокий силуэты Брекена и Эйдена соответственно. Дальше его взгляд скользнул к восточной части, где со своего места бойко готовилась поддерживать новичков староста Мелисса. Заметив Сэма, она помахала ему рукой. Юноша помахал в ответ. К сожалению, чуть поодаль от Мелиссы он заметил явно подготовившую очередную пакость Бекку.
Далее его взгляд переместился к воротам, через которые только что вошла Мэй. На этой неделе он редко встречал ее, полностью сосредоточившись на тренировках. Да и в принципе ему не удалось бы узнать, где она находилась все это время. Ее домик с виду пустовал, а на тренировках она не присутствовала. Тем не менее, сейчас она была здесь и, заметив Сэма, кивнула в знак приветствия.
Юноша ответил тем же, пораженный ее внешним видом. Мэй в целом была красивой девушкой, но сейчас ее красоту подчеркивала тренировочная форма с золотистой девяткой на правом плече, состоящая из облегающих кожаных штанов и такой же накидке поверх черной футболки. Девушка прошлась по рядам и для чего-то встала у поручней, вместо того чтобы пройти на трибуны.
В итоге взгляд от собравшихся лиц Сэму пришлось оторвать, ведь началась церемония, и его вытолкнули на арену чьи-то суетливые руки. Юноша быстренько влился в поток, состоящий из пяти новобранцев, в числе которых оказалось двое его знакомых. Все они, по плану директора, сегодня получат по наставнику и обретут уверенность в своих силах.
Во время пути Сэм вдруг заметил какое-то мельтешение, а обернувшись, застал Джеральда на дальнем конце стадиона. Интересно, что он там забыл, когда пора начинать вести церемонию? Последив за его действиями еще немного, юноша увидел, как тот завешивает одно из додзе черным полотном. При этом он несколько раз оглянулся по сторонам, затем поправил форму и вернулся к арене, сделав вид, что ничего не случилось. Дальнейшие размышления юноши на этот счет прервал тренерский свисток со стороны трибун. Пора было строиться.
Выстроившись в шеренгу в самом центре, Сэм выпрямился и стал ожидать слова Джеральда, уже занявшего свое место и взявшего в руки микрофон. Из переднего кармана его формы торчал сложенный вчетверо листок, который сложно было не заметить. Там, на строчках этого листа, значились назначенные наставники. Сэм снова начинал нервничать.
– Сегодня мы собрались здесь, чтобы принять в нашу общину новых борцов с несправедливостью! – начал Джеральд под шумные аплодисменты, – Встречайте пятерых новобранцев, имеющих стальную выдержку, силу воли и огромный потенциал!
Маги захлопали сильнее и напряженно замерли лишь тогда, когда Джеральд поднял вверх руку с листком. Время, пока он разворачивал бумажку, казалось вечностью. Наконец, когда листок был перед его глазами, он начал зачитывать имена.