Набросив на плечи лёгкий плащ, Константин неспешно спустился с террасы и вышел через боковую дверь, ведущую во внутренний двор. Тишина была разрежена лишь щебетом ночных птиц и редкими шагами прохожих. Он слился с вечерним потоком, словно один из горожан, отправившийся по своим делам.
Пройдя несколько домов, он свернул на боковую улочку, ведущую в направлении рынка. Мощёные дороги, окаймленные невысокими домами с деревянными ставнями, были залиты мягким светом фонарей. Константин шёл медленно, прислушиваясь к своим ощущениям.
Через некоторое время он мельком оглянулся и заметил тёмную фигуру позади. Незнакомец держался на расстоянии, явно стараясь не привлекать внимания, но его манера двигаться выдавала нервозность. Константин ускорил шаг, свернув в узкий проход между домами, ведущий в сторону небольшого сквера.
Оказавшись в тени деревьев, он спрятался за массивным стволом старого дуба и прислушался. Спустя мгновение на улочке послышались тихие шаги. Константин выглянул из-за укрытия: тёмная фигура остановилась у входа в сквер, оглядываясь.
Мужчина явно пытался понять, куда исчез объект его слежки. Константин, воспользовавшись моментом, бесшумно пересёк тропинку, скрывшись в ещё более густой тени. В этот момент он понял, что незнакомец следит именно за ним.
Чтобы подтвердить догадку, Константин сделал ещё несколько манёвров: вышел из сквера, прошёл мимо фонаря на углу улицы и свернул к старой колокольне. Незнакомец последовал за ним, теперь двигаясь чуть быстрее, чем прежде.
— Значит, это точно не совпадение, — подумал Константин, ощущая лёгкую дрожь адреналина.
Остановившись у ограды колокольни, он повернулся лицом к улице и встретился взглядом с незнакомцем, который замер в нескольких шагах. На секунду между ними повисло напряжение, словно воздух сгущался вокруг. Мужчина под капюшоном будто бы растерялся, но быстро отвернулся и поспешно ушёл в сторону ближайшей улочки, скрывшись в тени.
Парень, приняв решение разобраться в ситуации, без лишней спешки направился за незнакомцем.
Константин двигался за незнакомцем неторопливо, но целенаправленно. Он чувствовал легкое искушение использовать свой дар, чтобы мгновенно узнать мотивы этого человека или замедлить его шаги. Однако, как всегда, подавил это желание. Дар был для чего-то большего, чем такие простые ситуации, и Константин не любил размениваться по мелочам.
— У каждого инструмента своё время и место, — подумал он, приближаясь к незнакомцу.
Когда расстояние между ними сократилось до нескольких шагов, Константин позвал:
— Эй, постой!
Голос был спокойным, но полным внутренней силы, так что незнакомец невольно замер и медленно обернулся. Видимо, он понимал, что прятаться бессмысленно. Его взгляд нервно метался, как у человека, которого застали на месте преступления.
Константин сделал шаг вперёд, внимательно разглядывая мужчину.
— Зачем ты следишь за моим домом? — спросил он ровным голосом, словно между делом, но взгляд был пронзительным.
— Я… я просто прохожий, — пролепетал мужчина, стараясь не смотреть Константину в глаза.
— Прекрати врать. Ты идёшь за мной по всему району. Думаешь, я этого не заметил? — Константин чуть сдвинул брови, но остался на месте, не позволяя себе проявить раздражение.
Дар в этот момент, казалось, пульсировал где-то на границе сознания, предлагая быстрое и лёгкое решение: узнать всё без вопросов, внушить страх или заставить мужчину признаться. Но Константин вновь отогнал эту мысль, предпочитая разбираться по-своему.
— Говори правду, пока я не позвал стражников, — продолжил он.
Незнакомец нервно сглотнул и, наконец, выдохнул:
— Ладно! Меня нанял инспектор… тот, что приходил утром.
Константин внимательно посмотрел на мужчину, оценивая, насколько искренни его слова.
— Инспектор, значит… А что он хотел узнать?
— Просто наблюдать. Проверить, кто к вам приходит, чем вы занимаетесь, — поспешно ответил незнакомец.
— Хорошо. А где он живёт? — спросил Константин с едва заметной холодностью.
— У площади, дом с красной крышей, железная ограда, — выпалил мужчина.
Константин кивнул, задумчиво глядя вдаль.
— Свободен. Но передай своему нанимателю: если у него есть вопросы, пусть приходит лично, — сказал он, развернувшись и направляясь обратно домой.