Лия рассмеялась и отложила перо.
– Конечно, иду. Только закончу с этими записями.
Когда ребёнок убежал, Ханна встала, забирая корзинку с яблоками.
– Ты удивительная, Лия. Мне бы столько терпения, сколько у тебя, – сказала она и вышла из кабинета, оставляя Лию вновь погружаться в записи.
Лия продолжила работу, отмечая новые поступления и обновляя учёт финансов. Она понимала, насколько важны эти записи для работы Элиэзера, и относилась к своей задаче с большой ответственностью.
Глава 18 Первые шаги к спасению
Костя, поднявшись в карету, тяжело вздохнул, прислоняясь к мягкой обивке сидения. Мысли о предстоящих делах не давали ему покоя. Как организовать карантин так, чтобы не сеять панику среди горожан? Это была главная задача. Он понимал, что резкие меры могут вызвать недовольство, но бездействие приведёт к катастрофе.
Люди должны были верить, что всё делается ради их блага. Однако доверие – это хрупкая вещь, особенно в Вифлееме, где слухи разносились быстрее, чем он мог бы успеть предотвратить их.
Костя мысленно пробегал список возможных шагов. Нужно изолировать заболевших, но сделать это так, чтобы это не выглядело как карательная мера. Нужно было подготовить место – возможно, где-нибудь на окраине города. Важно объяснить людям, почему это необходимо, и заручиться поддержкой тех, кто имел влияние.
Он откинулся назад, сквозь окно кареты наблюдая, как город постепенно оживал. Уличные торговцы выставляли свои товары, дети играли на мостовых, а женщины торопились с корзинами к рынку. Мирная картина усиливала его тревогу: этот мир мог быть разрушен болезнью.
"Как донести до них, что всё это ради их же спасения?" – думал он, крепко сжав руки. "Нужно действовать быстро, но с умом".
Дорога к дому Управляющего была не длинной, но проходила через более состоятельные районы города. Здесь дома выглядели ухоженными, с белыми стенами и яркими черепичными крышами. Каменные мостовые блестели от недавнего дождя, а небольшие сады перед домами украшали цветущие кустарники.
Дом Управляющего возвышался на небольшой возвышенности, словно подчёркивая его значимость. Это был внушительный особняк из светлого камня с высокими окнами и массивными деревянными дверями. У входа стояла пара стражников, которые тут же распахнули ворота, узнав карету Кости.
Когда Костя приблизился, Рубен сделал шаг вперёд, слегка поклонившись.
– Элиэзер, добро пожаловать. – Голос его звучал ровно, но в нём сквозила нотка напряжения. – Надеюсь, вы прибыли с добрыми вестями.
Костя, заметив взгляд Рубена, протянул руку.
– Рубен, я благодарю за тёплый приём. Дорога была лёгкой, но я спешу обсудить важные дела.
Рубен с лёгкой усмешкой пожал ему руку.
– Разумеется. Ваши полномочия, как я понимаю, уже начали приносить плоды?
Костя лишь кивнул, не желая показывать усталость.
– Это начало долгого пути. Прошу, перейдём к делу.
Рубен жестом указал на массивную дверь, ведущую в кабинет. Просторная комната была обставлена сдержанно, но элегантно: стол из тёмного дерева, стеллажи с книгами и свитками, несколько мягких кресел и яркие ткани на окнах. Огромное окно открывало вид на сад, где стройные кипарисы отбрасывали длинные тени.
– Садитесь, Элиэзер. – Рубен указал на кресло, сам заняв место напротив. – Расскажите, как мы можем ускорить выполнение ваших обязанностей и, возможно, снизить риск для города.
После непродолжительного ожидания в кабинете Рубена раздался стук в дверь. Слуга, одетый в строгий черный камзол, вошёл, держа на подносе угощение: изящно нарезанные фрукты, несколько видов орехов и два кубка с охлаждённым гранатовым соком. Он осторожно поставил поднос на стол и поклонился.
– Благодарю, – коротко произнёс Рубен, поднимая руку в знак того, что слуга может удалиться. Тот молча кивнул и скрылся за дверью.
Рубен дождался, пока шаги затихнут, затем поднялся со своего места и решительно подошёл к двери. Открыв её, он негромко, но твёрдо сказал дожидавшимся снаружи:
– Все свободны. Никто не должен входить, пока я не позволю.
Люди обменялись взглядами, но поспешно покинули коридор. Закрыв дверь, Рубен повернулся к Косте и вернулся на своё место за столом.
– Теперь можно говорить. Я не люблю, когда у чужих ушей появляется лишняя работа, – сказал он, пододвигая кубок с соком поближе к Косте.
– Это мудро, – кивнул Костя, принимая угощение. – Разговор у нас действительно серьёзный.