— И что? Думаешь, они найдут нас по запаху?
Алиса пожала плечами.
— Может, и так.
— Ладно, слушайте, я согласна. — сказала Стефания. — Забьём на пару дней на занятия. Посидим здесь. Только мне в любом случае придётся заглянуть обратно. Вещи некоторые забрать, всё такое…
— Мне тоже. — махнула рукой Алиса.
— Тогда лучше займёмся этим прямо сейчас. — сказал Макс. — Сколько там уже времени? Пять ноль четыре… Вот. Все ещё спят. Давайте смотаемся обратно, по-тихому, и потом наведём тут порядок. Окей?
Все поднялись на ноги.
— Да, давай, Макс. Стеш, что насчёт портала?
— Сейчас открою. — кивнула Стефания. — Начнём тогда с моей комнаты, а потом пробежимся по коридору и вашим. Идёт?
— Открывай.
Стеша взмахнула руками и в воздухе перед ней появилась узкая арка портального перехода. Не став медлить, девушка сразу же запрыгнула внутрь, но после этого споткнулась и остановилась. Мы услышали приглушённый вой пожарной сигнализации и чьи-то крики, а затем почувствовали удушливый запах дыма.
«Ой, ё…» — мысленно протянул я и тут стоящую возле открытого портала Стефанию сбила с ног лохматая тень.
— Р-р-р-р!
— А-а-а-а-а-ай!
* * * * * *
Макс запрыгнул в портал одновременно с криком Стефании. Следом за ним под арку нырнул я, а за нами последовали все остальные.
— Отошёл от неё! — заорал Макс. В руках у него сверкнул меч, а массивный лохматый оборотень, похожий на медведя и волка одновременно, отмахнулся от него лапой.
Вж-жанк!
Отсечённая половина лапы улетела в сторону, отчего оборотень взвыл и развернулся к Максиму. Того, впрочем, на прежнем месте уже не было — нанеся первый удар, он скользнул в сторону и взмахнул мечом ещё раз.
Вжанк!
Голова чудовища улетела следом за его лапой.
— А-ах т-ты! — пробившись сквозь рассыпающееся пеплом тело оборотня, с пола вскочила разъярённая Стеша. Глаза у неё светились бело-зелёным светом, а в руке плевалась искрами волшебная палочка.
— Га-ад! — крик Стефании заглушил треск созданной ею молнии. Ветвящийся разряд заметался по пространству, ударил в стены и оставил в них обугленные проплешины. Нескольких оборотней, выскочивших на крик, испепелило и развеяло за доли секунды.
— Стешка! — закричал Макс. — Прекрати! Ты как?!
— Нормально я! — девушка взмахнула палочкой и по стенам шарахнула новая молния.
Ш-ш-шарх!
Во все стороны полетели пыль и куски штукатурки.
Ш-ш-шархс! Ш-ш-шарх! Ш-ш-шарх! Коридор заполнил дым и вспышки от магии.
— Стой! Да стой ты! — помахав руками, я закашлялся и всмотрелся в задымлённое пространство. Мы находились, очевидно, где-то в центральном коридоре здания, но разрушений вокруг было столько, что я никак не мог разобраться, где именно. Двери в жилые комнаты и другие помещения были выломаны и разбросаны по полам, а в стенах выделялись многочисленные проломы. Дым, строительный мусор, какие-то вещи, книжки… Копоть, гарь, грязь… И это всё устроили оборотни?!
— Людей вокруг нет! — закричал, стараясь заглушить вой пожарной сигнализации, Тоник. — Никого не чувствую! Но какая-то хрень есть!
— Что значит «хрень»? — не понял я. — В каком смысле «хрень»?
— Оборотни, Тох? — присоединилась к моему вопросу Алиса. — Или кто?
— Наверное, оборотни. Кто ещё мог тут всё развалить?!
— Недооценили мы их! — озлобленно бросил Максим. — Так, народ! Предлагаю сваливать отсюда! Чёрт с ними, с вещами!
Но мы не успели. Из дальнего конца коридора раздался многоголосый вой, на мгновение перекрывший даже звуки сигнализации, а потом в коридоре появилось несколько размазанных силуэтов. Заморгав, я попытался сфокусироваться на них и рассмотреть чётко, но у меня ничего не вышло.
Бамх!
В метре от меня что-то гулко хлопнуло и кусок стены словно взорвался изнутри, брызнув во все стороны кусками отделки.
— На пол! — закричала Алиса. — Они чем-то стреляют!
«Не чем-то, — мысленно произнёс я, — а из чего-то…»
Инстинктивно пригнувшись, я создал поперёк коридора магический щит. Ощущения были странные. Я словно оказался в кошмарном сне, где Лабиринт сошёл с ума и натравил на меня каких-то чудовищ. Только чудовища оказались не с когтями и крыльями, а с непонятно откуда взявшимся огнестрелом. Кстати…, а с чего я взял, что мой щит подобное выдержит?
Но щит выдерживал. По задымлённому коридору пролетали целые стаи магических сгустков и, мелькая в пространстве, врезались в мерцающую преграду один за другим. Треск от всего этого стоял поистине оглушающий.