— Я расскажу вам, — ответила Рейчел, — но не в школе. Это слишком опасно.
— Ох, — воскликнула Лив, — не могу дождаться!
— Нет, расскажи сейчас! — взмолилась Эмили. — И мы оставим тебя в покое, обещаю.
Рейчел словно попала под перекрестный огонь. Ей хотелось рассказать, что происходит, но она не могла открыть чужой секрет. В конце концов, она поклялась Бенджи, что этого не будет. С другой стороны, надо же было что-то говорить.
— Ну, — медленно начала она, — меня вызвал директор. Там были полицейские. Они задали мне много вопросов.
— О боже! — прошептала Эмили. — Что они спрашивали? Что ты им рассказала?
— У тебя неприятности? — спросила Лив. — Тебя отстранили от учебы?
— А что было с ним? Кто он такой? — спросила Кейт.
— Вы встречаетесь? — добавила Эмили.
Рейчел не знала, что ответить на все эти вопросы и кому отвечать сначала. Она попыталась придумать отговорку, которая удовлетворила бы всех. Она могла бы поклясться, что сидящие за соседним столиком притихли, прислушиваясь к их разговору.
— Я едва его знаю, — сказала она. — Его зовут Бенджи. Мы только-только познакомились. Он пригласил меня на свидание, но я отказалась. Потом мы встретились на танцах. Роб нас видел и, по всей видимости, приревновал. Потом они начали драться. Я не имею к этому никакого отношения! Я пыталась остановить их, но ничего не вышло. Больше мне нечего сказать.
— Этот парень, похоже, настоящий подонок! — возмутилась Кейт.
Рейчел покраснела, и ей хотелось защитить Бенджи.
— Не говори так! — заявила она. — Он не сделал ничего плохого.
— Ну да, — ответила Лив. — Он просто без всякой причины избил нашу команду.
— Все было не так!
Половина собравшихся в кафетерии посмотрели в ее сторону.
— Они напали на него. Он просто защищался. Прежде чем обвинять, надо узнать правду! — воскликнула она.
И тут ей стало стыдно. Она стояла в кафетерии с перекошенным, красным от злости лицом и кричала на подруг. Наступила гробовая тишина. Рейчел оглянулась по сторонам и поняла, что сваляла дурака. Ярость сменилась ужасом.
Ко всему прочему, новые друзья смотрели теперь на нее, как на бесноватую маньячку. Рейчел читала в их глазах страх. И она их не осуждала. Она сама испугалась за себя в этот момент. Она никогда так раньше не взрывалась.
— О боже, — прошептала Кейт, — я же просто так сказала. Я не хотела тебя оскорбить.
Рейчел пыталась придумать остроумный ответ, но была слишком потрясена для этого. Мысли ее путались, голова шла кругом.
Она отодвинула стул и выбежала из кафетерия под пристальными взглядами окружающих. Стояла полная тишина. В гулких коридорах она слышала лишь тихий шорох собственных кроссовок. Было ясно одно: она все окончательно испортила. Теперь у нее не осталось ни одного друга в этой школе.
Глава пятая
Рейчел заскочила в дом и бросилась к себе в комнату. Она не могла поверить в то, что сегодня случилось в школе. Даже в самых кошмарных снах она не видела подобного!
Рейчел достала дневник. Она понимала, что только так ей станет лучше. Она не знала, что еще предпринять.
По ее щеке скатилась одинокая слеза и упала на обложку дневника. Рейчел смахнула ее, но осталось маленькое влажное пятнышко. Она уже отперла замочек, когда услышала в коридоре шаги. Они становились все громче. Рейчел замерла. Она и представить не могла, кто так громко топает в коридоре в половине четвертого дня. Она считала, что дома никого нет, и отец никогда не возвращался раньше шести вечера. Никогда.
— Рейчел, а ну выходи немедленно!
Рейчел вздрогнула и вскочила на ноги. Она не понимала, что происходит. К тому же отец никогда не говорил таким тоном.
— Что? — спросила она через дверь.
— Спускайся в кухню, юная леди, и как можно быстрее! — приказал отец. — Мы с матерью ждем тебя.
Рейчел испугалась. Она заперла дневник, засунула его обратно в ящик, открыла дверь в коридор и спустилась на первый этаж, страшась того, что ее ожидает. Она заглянула в кухню, где шептались родители, надеясь первой увидеть их, но они заметили ее, и Рейчел замерла, словно кролик, освещенный фарами приближающегося автомобиля.
Когда Рейчел зашла в кухню, родители стояли и в ожидании смотрели на нее. Потом отец опустил взгляд на стол. Рейчел тоже посмотрела туда и не поверила собственным глазам. На столе лежала газета со статьей о происшествии в парке развлечений! Рейчел прошиб холодный пот. Ясно, у родителей есть что сказать по этому поводу. Рейчел понять не могла, как у нее получается так часто попадать в неприятности, почему она постоянно оказывается не в том месте и не в то время.
Она ждала, что родители что-нибудь скажут, но они молча стояли и смотрели то на нее, то на газету. Она не знала, как поступить, потому что не понимала, чего от нее хотят. Следовало ей объясниться или ждать, пока они сами с ней заговорят?
Рейчел открыла рот, чтобы что-нибудь сказать, но отец перебил ее.
— Что все это значит? — громко спросил он строгим голосом.
Рейчел понурилась.
— Э-э… — промямлила она. — Я не знаю, это была ошибка, мне очень жаль…
Она услышала, как мать шмыгнула носом и заплакала. Подняв голову, Рейчел увидела, что мать вытирает глаза платком.
— Мы очень разочарованы, Рейчел. — Отец окинул ее недовольным взглядом. — Ты понимаешь, что это значит для нашей семьи? — добавил он.
— И мотоцикл… Ну же, Рейчел, — пробормотала мать. — Я-то думала, что могу доверять тебе.
— Все обсуждают это, Рейчел, — сказал отец. — Нам и так пришлось иметь дело с полицией из-за этой вчерашней драки, а теперь ты еще оказываешься на передней полосе местной газеты. — Он помолчал. — Ты ведь понимаешь, что все обсуждают тебя? Тебя и нашу семью.
Рейчел стояла и ждала. Она поняла, что он хочет еще что-то сказать, но остановился, чтобы подать матери свежий платок и обнять ее за талию.
— Я сегодня рано ушел с работы, Рейчел. Как только я узнал об этом, сразу побежал домой. По всей видимости, необходимо упорядочить твое свободное время. Больше ты одна дома не сидишь, с друзьями не гуляешь. И на этом все! — сорвался он на крик.
Рейчел заплакала.
— Но я… Это не моя вина. Я ничего не сделала. — Она вытерла слезы. — Почему вы меня постоянно ругаете? Вы должны радоваться, что я осталась жива! — выкрикнула она и выбежала из кухни.
— А ну вернись! — заорал отец.
— Не убегай, мы еще не договорили! — добавила мать.
Рейчел вернулась в кухню.
— О чем еще говорить? — спросила она.
— Рейчел, я думала, что ты все нам рассказала, — прошептала мать, плача и вытирая слезы платком. — Я и не предполагала, что мы узнаем об этом вот так.
— Мне очень жаль… Что вы хотите, чтобы я сказала? Я не могу все вернуть и изменить. Я хотела бы, но что сделано, то сделано.
— Возможно, переезд был ошибкой, — сказала мать, глядя на отца. — Все пошло наперекосяк, и мы больше не узнаем тебя, Рейчел. Что с тобой случилось?
Рейчел стояла, словно громом пораженная. Она не считала, что как-то изменилась после переезда, тем более настолько, чтобы ее перестали узнавать родители. Она была опустошена. Она не хотела обидеть их, особенно мать.
— Послушайте, мне очень жаль. Такого больше не повторится.
— Мы это уже слышали! — снова перешел на крик отец. — Такого больше не повторится, потому что ты больше не выйдешь из дому просто так! Теперь ты только ходишь в школу и сразу же возвращаешься домой. И даже не думай о новой встрече с этим Бенджи.
— Отправляйся к себе в комнату и не появляйся мне сегодня на глаза, — добавила мать. — Смотреть на тебя не могу!
Рейчел разрыдалась. Теперь у нее действительно никого не осталось. Даже родители отвернулись от нее. Она была несчастна и одинока.
Она убежала к себе в комнату и хлопнула дверью. Она не могла поверить в то, что только что случилось. Она не ожидала такой реакции от родителей. Рейчел достала дневник, чтобы сделать очередную запись. Она отперла его, заметив, что слеза, упавшая на обложку, полностью высохла, оставив сухой круглый след. Открыв пустую страничку, она почувствовала, что снова начали наворачиваться слезы и перед глазами все поплыло. Рейчел заморгала, и слезы тут же потекли по щекам. Она не могла остановиться, только подошла к кровати и уткнулась лицом в подушку.