Повелители стихий: начало
Глава 1
Три начала (часть 1)
Начало первое. Дэш Пирс. День, когда всё изменилось.
— Вы-не-сдадите! Никто из вас не сдаст. Никто!
Мистер Уоррен обвёл класс взглядом и театрально вздохнул.
— Лишь единицы, увы, способны постичь глубину этого великого учения, единицы способны подняться до высот истинного знания и узреть глубинную красоту науки, что правит миром!
Дэш Пирс украдкой переглянулся со своим другом Роджером, сидевшим за соседней партой. Тот прикрылся учебником и покрутил пальцем у виска, кивнув на учителя.
Мистер Уоррен, преподаватель физики, субтильный мужчина немного за шестьдесят, говорил столь же специфически, как и выглядел: сверкающая лысина с огромной родинкой, клетчатая серая рубашка, заправленная в застиранные коричневые брюки на два-три размера больше положенного. Его феноменальный интеллект порой затмевали весьма странные речи, заставляющие сомневаться в его адекватности.
— Физика! — торжественно продолжал декларировать он. — Это фундамент всего сущего. Это основа основ. Это сама природа! Физика — не просто наука, это сама суть мироздания, это ключ к пониманию всего, что нас окружает. Она, как величественная королева, управляет всеми процессами во Вселенной своею железной, но справедливой рукой! Всё! Всё, от мельчайших частиц до бескрайних галактик, подчиняется её мудрым законам. А вы, — мистер Уоррен пренебрежительно ухмыльнулся, — надеетесь получить проходной балл по экзамену, уделяя предмету по паре часов в неделю…
Учитель считал класс безнадёжным и постоянно об этом напоминал. Однако в его должностной инструкции имелся пункт о подготовке учеников к экзаменационному тесту, и он, как мог, старался следовать обязанностям. Под чутким руководством мистера Уоррена они повторяли весь пройденный материал за все годы обучения. Начали с самых азов, с основных терминов и простейших формул. При этом, когда, помимо прочего, в выпускном классе проводятся лабораторные с темой «Как измерить силу трения при помощи динамометра», сомнения в собственных интеллектуальных способностях нет-нет да и посещали.
Дэш выбрал физику, потому что на том настаивали родители. И в целом он не пожалел, предмет пришёлся по душе, но стоило на страницах учебника появиться разделам вроде квантовой механики или теории относительности, как интерес заметно подтаял. Последние два года Дэш на уроках просто присутствовал, нежели действительно пытался что-то учить. Мистер Уоррен как будто бы видел потухший энтузиазм своего ученика и самозабвенно пытался вновь распалить угасшее стремление к высоким знаниям, уделяя Дэшу особое внимание буквально на каждом уроке. Ничто не указывало, что сегодняшний день мог стать исключением, и потому перед самым началом урока Дэш полистал параграф, который вообще-то полагалось изучать дома.
У него имелось весомое оправдание невыученным урокам: минувшим вечером вместе с семьёй он отмечал праздничным ужином знаковый рубеж в своей жизни — восемнадцатилетие. Милое семейное застолье завершилось трогательным подарком — тортом, который испекла мама и украсила его семилетняя сестрёнка. Тёплую беззаботную атмосферу совсем не хотелось разбавлять скучными школьными заданиями, но сегодня за это предстояло поплатиться.
Мистер Уоррен скомандовал открыть учебники.
— Прежде чем мы приступим к лабораторной, проверим домашнее задание, — проговорил он. — Кто ответит на первый вопрос?
Несколько ребят подняли руки, но учитель их как будто не заметил.
— Пирс?
— Э-э-э, ну, — протянул Дэш, торопливо перелистывая страницы, — я…
— Как всегда не готовы, — закончил за него учитель. — Джонсон, вы?
Дони Джонсон, знатный зубрила, встал и отчеканил выученный наизусть ответ.
Мистер Уоррен посоветовал классу брать с Джонсона пример, затем зачитал второй вопрос и снова обратился к Дэшу:
— Мистер Пирс, может, вы знаете ответ на второй вопрос?
Дэш промолчал.
— Печально! Вы не помните программы средней школы, — вздохнул учитель. — Желающие?
Руки подняли те же ребята, и мистер Уоррен переключил внимание на них. Дэш тем временем ещё раз прочитал инструкции к лабораторной. Зная учителя, он опасался, что лаборантом опять назначат его, а ему никак нельзя было провалиться, чтобы родители чего доброго не передумали и не отменили намеченную на выходные поездку к родственникам в Сифорд. Второго шанса получить в своё полное распоряжение свободный дом не предвиделось, а значит, не предвиделось и другого шанса собрать друзей и отметить восемнадцатилетие так, как и полагается его отмечать. Ради этого стоило немного напрячься.