Майк подвёл меня к хрупкой брюнетке с короткой стрижкой, большими миндалевидными глазами и пухлыми губами. Высокие скулы, полная грудь, узкая талия. Коротенькое чёрное платье откровенно намекало на вольность девушки. Эдакая Барби-вампирша. Неужели она законопослушна и влиятельна? Ни за что не подумала бы!
— Привет! — Майк приобнял девушку.
— Рада видеть тебя, — промурлыкала она в ответ. Видя их тёплую встречу, мне показалось, что надменность Нобили — вымысел.
— Знакомься! Это Кейт, — Майк подтолкнул меня поближе к Тори.
— Вот ты какая? — протянула вампирша. — Такая красивая, а стала охотницей! Это тебе не к лицу!
Я промолчала. Интересно, как так получилось, что он — из клана Биланса — связался с девушкой из Нобили? Ведь Нобили на весь мир смотрят с презрением!
— Это моя давняя подруга Тори, — представил её Майк.
— Приятно познакомиться! — я приветливо кивнула.
В ответ Тори лишь приподняла бровь.
— Садись! — велела она мне, а Майку дала поручение: — Принеси нам выпить, пожалуйста.
Тори села на диванчик у небольшого столика, а я — на стул напротив неё. Какое-то время мы смотрели друг на друга, словно пытались выведать все секреты. Я отвела взгляд первой, почувствовав, как Тори просунула в мою душу ментальные щупальца и принялась рыться. Но я давно научилась блокировать вампирское воздействие, так что для начала отвернулась, а затем закрылась.
— Ты непроста, — заметила Тори, просекая мою уловку. — Умеешь блокироваться.
— Жизнь заставила.
— Мммм, — протянула она. — Ясно, — и вперилась в меня ещё пристальней.
Я поняла, что сейчас самое время показать свою открытость. Иначе ничего она мне не скажет. Тряхнув головой, вновь посмотрела на Тори, но уже не стала закрываться. Пусть роется. Это станет залогом откровенности.
— Что, девочки, беседуете? — к нам подошёл Майк, держа в руках два бокала.
— Можно и так сказать, — откликнулась я.
— Твоя подружка не лыком шита, — заметила Тори, пригубливая коктейль.
— Да, она такая, — удовлетворённо засопел Майк, будто это его похвалили.
— Вот и хорошо, — Тори улыбнулась. — С такими проблем меньше. — Она снова уставилась на меня и велела: — Ну, рассказывай.
Я глубоко вздохнула. Разговор предстоял сложный.
Глава 6
Тори слушала меня внимательно, прищурившись, будто сканировала душу, чтобы понять, всё ли сказанное мной правда.
Но я не лукавила. А зачем? Мне скрывать нечего. То, что убийца моих родителей был из клана Нобили, я узнала по клейму на его запястье. Эти клейма были у всех вампиров, их доноров, фаворитов и истинных. Их наносили главы кланов и старейшины. Каждый клан имел своё клеймо, и у меня на них был намётан глаз!
— Даже не верится, что твоих родителей убил кто-то из наших, — задумчиво протянула Тори, постукивая длинным ноготком по бокалу. — Мы таким не занимаемся. Стоило ли марать руки?
— Ты хотела сказать, зубы? — зло выдохнула я, так как смерть родителей наступила от кровопотери, а на шее имелись характерные следы от укуса.
— Тем более — зубы, — Тори не хотела признавать причастие её клана к преступлению. — Мы брезгуем непроверенными донорами и отбираем их тщательно. Даже не знаемся с вампирами из других кланов, а тут вдруг убить людей?
— Но ты же общаешься с вампиром из Биланса! — я кивнула на Майка.
— Это исключение из правил, — тут же осекла меня Тори, но, видимо, решила ответить откровенностью на откровенность: — Никто из моего клана не знает о нашей дружбе. Да и о том, что я разгуливаю по людским барам, является вызовом моему клану. Не люблю жёсткие рамки ограничений, мне в них тесно. Оттого бунтую и делаю то, что не свойственно Нобилям.
Я понимающе кивнула, ведь и сама не любила правила, хоть была законопослушной.
— Ты что-то сможешь узнать по поводу убийцы? — я снова вернула разговор в нужное мне русло.
— Посмотрим, — она неопределённо повела плечами и отпила из бокала. — Десять лет прошло, а я впервые слышу об этом преступлении. Отчего прежде никто не расследовал?
— Видимо, кому-то было неугодно поднимать эту тему, — предположила я. — Вампир пробрался в наш дом ночью. Высок, плечист, волосы светлые, зачёсаны назад. Помимо кланового клейма, у него была татуировка на шее в виде дракона — от левого уха и уходила под футболку.