— Пока вы тут прохлаждаетесь, бездельники, — начал он в своей сварливой манере, — у бара «Солёный кофе» произошло убийство. Нападавший вампир.
— Нашёл чем удивить, — проворчал себе под нос Рик Дуглас. — Каждый день что-то приключается. Вампиры хотят доминировать, вот и пускаются во все тяжкие.
Лика многозначительно закивала, соглашаясь с ним.
— Ты что-то сказал? — хоть Рик говорил тихо, но Том услышал его.
— Нет, сэр, продолжайте, — откликнулся Рик.
— Спасибо, что разрешил, Дуглас, — все прыснули, но тут же придали лицам серьёзность. Том обвёл всех строгим взглядом и ввёл нас в курс дела: — Поступил сигнал о нападении и убийстве. Жертва — мужчина сорока лет. Причина смерти — обескровливание.
— У кого-то был сытный завтрак, — не унимался Рик.
— Вот именно, — Том снова услышал реплику, указав пальцем на Рика. — Ты прав, Дуглас. Вампир выпил всю кровь, но этого ему показалось мало, и он украл часы и бумажник!
— Значит, изгой, или какой-то забредший огрызок, — откликнулся кто-то из коллег. — Вампиры из кланов не крадут, да и не убивают.
— В деталях разберётесь сами. Конэр, Дуглас, отправляйтесь на место преступления!
— А чем тогда будет заниматься сыскной отдел? — проворчал Майк. Было видно, что ехать на вызов ему не хотелось.
— Работы хватит всем. Раз преступник скрылся, то выследить и прикончить его — наша забота.
Гильдия охотников тесно сотрудничала с полицией Нью-Идена. Именно оттуда мы получали сведения о бесчинствах и спешили раскрыть дело. Ведь полиция специализировалась по людям, а мы — по вампирам!
— Майк, Рик, мы с вами, — я подтянула Лику за руку и замерла перед Риком и Майком.
— Девчонки, вы же после ночной. Идите спать, — Майк не сильно хотел брать нас.
— И что, что с ночной? — возмутилась Лика. — Разве впервой работать несколько суток подряд?
Вместо возражений Майк и Рик направились к выходу. Мы за ними.
Вышли через окно полицейского участка и сели в одну из машин гильдии. Наше сотрудничество с полицией не ограничивалось обменом данных. Мы арендовали у них часть автостоянки и частенько делились с ними Церебро. Ведь эта сыворотка была дефицитна и недоступна полиции.
Но Гильдия охотников сотрудничала не только с полицией, но и с Око, созданным для защиты прав вампиров и людей, чтобы все могли мирно сосуществовать вместе. Око было официальной правительственной организацией, в которой было множество отделов: силовики, медики, исследователи и на службе состояли не только люди, но и вампиры! Око регулировало всё. Именно в нём создавали Церебро, чтобы усмирять особо буйных вампиров.
Нью-Иден — всегда шумный и суетной, встретил нас многолюдными толпами на улицах и потоками машин. Все спешили по своим делам, как и мы. Вампиры не переносили дневной свет и пользовались магическими артефактами, чтобы жить обычной жизнью и не прятаться днём в тёмных помещениях. Я часто задумывалась над тем, как было бы здорово, если бы у них не было таких артефактов. Тогда днём охотники могли бы спокойно отдыхать.
На месте преступления было оживлённо. Полиция уже оцепила район и вокруг тела хлопотали криминалисты. Всё случилось в непосредственной близости от небольшой и уютной кофейни. На улице стояли столики со стульями. Возле одного из столиков лежал мужчина. Пара стульев перевёрнута, рядом валяется разбитая чашка.
— О, прибыли спецы по вампирам! — приветствовали нас полицейские. — Без вас, ребята, никак не обойтись. Ощущение, будто вампир был не просто голоден, но и намеренно прикончил жертву, сводя счёты.
— Разберёмся, — деловито заявил Рик, подходя к телу.
Обычно крови при таких преступлениях не бывало, ведь вампиры аккуратно обескровливали жертву, а тут тело лежало в алой луже.
— Это точно был вампир? — с недоверием спросила Лика.
— Да. Есть свидетели, — полицейский махнул на дверь кофейни и добавил: — Девчонка, что работает там, видела происходящее.
Мы с Ликой оставили Рика и Майка изучать тело и искать улики, а сами пошли внутрь кофейни. Внутри было уютно, приглушённый свет придавал заведению особую атмосферу. Трое сотрудников жадно прилипли к окну, наблюдая за полицией.
Работающий телевизор был на новостном канале и диктор вещал:
«В баре „Кровавая Мэри“ произошло нападение на владельца — Эдвина Брэдли! Кому понадобилось нанимать охотников, чтобы устранить его? Кто ответит за убийство человека на территории клана Мостро? И, самое главное — не приведет ли это к войне?»
— Сплошные криминальные разборки, — проворчала Лика.
Я кивнула и отвернулась от телевизора. Сейчас меня больше интересовало наше убийство. А с нападением на Эдвина Брэдли и без нас разберутся!