Перед ним во всей своей утреней красе представал древний холл. Он был небольшой, но просторный с расписным полом с готическими картинами на нем. Слева от витражного окна, была старинная витиеватая лестница, сделанная из темного дерева, уходящая на второй этаж и выше. Волчьим зрением парнишка уловил мелкие частички пыли метавшиеся в утреннем свете восходящего солнца, проникающие через замутненные витражные окна.
- Опять застыл? – подкрался сзади Сиан.
- Я просто рассматривал, - отозвался Каним.
- Тогда иди осмотрись, - подтолкнул его вперед белокурый, - отец еще не вернулся, так что у нас есть время, чтобы наслаждаться жизнью, а то он приедет и будем тут ходить маршировать от комнаты до комнаты.
- Мне стоит бояться?
- Готовься к жестокому допросу, - кинул в ответ Идем, взбегая вверх по лестнице.
Полукровка видел, как младший близнец взлетел по лестнице и скрылся на втором этаже. Парнишка немного помедлил и, подумав, не спеша отправился по коридору, слыша лишь стук своих небольших каблуков о готический мраморный пол.
Он шел медленно внимательно разглядывая стены из темного дерева, высокий потолок со стариной лепниной. Ему нравились мрачные картины, на которых были изображены сцены баталий и поединки древних рыцарей. Пока он шел ему встречались портреты предков Идемов, и все они были ужасно похожи друг на друга. Темноволосые, смуглые, с ярко выделявшимися скулами и темно-карими глазами. И лишь близнецы, словно светлое пятно во тьме, вспыхивали яркой вспышкой средь общего ряда своими пшеничными кудрями. Здесь не было портретов женщин, как в его доме, и Стефан тяжело выдохнул, начиная осознавать куда попал. Он был среди типичного населения Вондерландии.
Внезапно Каним оказался в просторной зале с расставленными по периметру рыцарскими доспехами. Их древние силуэты возвышались над парнишкой своими грозными фигурами, вытащенными из прошлого на обозрение ныне существующего мира.
Он успел пройти всего пару шагов, как до его слуха донеслось едва уловимое женское пение. Стефан замер на месте, пытаясь определить откуда исходит звук. Такой мерный и бархатистый голос ласкал волчий слух и маленький волчонок шел на него, словно мотылек в ночи на теплый свет факела.
Белокурый красавец пробежался по коридору на втором этаже и остановился в нерешительности перед одной из дверей. Она вела в его с братом комнату.
- Ты чего застыл? – весело подскочил к нему брат, - ностальгируешь?
- Мы не были в этой комнате целый год, потому что этот монстр запретил нам в ней жить и заставил жить в сарае! Спать на соломе!
- О, да, это я помню, - хмыкнул Брайан, - я потом солому изо всех мест вытаскивал. А запашок то какой был! – Поморщился юноша, - даже для нас это было уже слишком. Ну что? – он повернулся к младшему, - ты готов, братишка?
Сиан неопределённо дёрнул плечами и старший близнец решительно отворил дверь и они вместе полубоком протиснулись внутрь.
Каним подкрался к одной из стен и уловил едва заметное дуновение ветерка, сквозившее около подножия стены. Приложив ухо к деревянному покрытию, он отчётливее услышал голос, который так и манил его к себе.
- Интересненнько! – радостно взвизгнул полукровка.
Он надавил на один из рядом стоявших подсвечников и стена отодвинулась, показав любопытному волчонку тайный проход. Стефан аккуратно зашел внутрь и увидел перед собой узенькую витиеватую лестницу, ведущую на чердак.
- Приключения, - взволновано выдохнул парнишка, - хоть бы только не смертельные были.
Каним бесшумно взобрался по лестнице попутно поражаясь искусностью мастера, вырезавшего все эти причудливые фигурки из дерева. По направлению вверх на периллах искусно были вырезаны скачущие жеребцы. Стефан видел каждый их волос на гриве и хвосте, видел зрачок в их больших, добрых глазах и удивленно рассматривал жильчатые ноги.
Парнишка видел, что лестница подходит к концу и пение становится все слышнее, все звучнее. Ее таинственная исполнительница находилась от Каним в двух шагах, но он медлил. Он догадывался, нет он точно знал, кто будет ждать его наверху, спрятанный от посторонних глаз, ото всех глаз. Стефан уверенно поднялся, все еще продолжая скрывать свои шаги в бесшумных волчьих хитростях и наконец оказался на вершине.
Юноша прошелся вдоль и попрек комнаты, глубоко вдыхая пропитанный запах недалекого прошлого. Солнце во всю плясало по комнате, заливая ярким, теплым закатным светом армейские сапоги близнецов. Брайан со всего размаху упал на свою кровать и довольно растянулся на ней, до боли вытягивая напряжённые ноги.
Сиан не торопливо подошел к письменному столу и провел по нему рукой. Темное дерево обожгло теплом кожу и белокурый присел на стул. Он взялся за перо и обмакнул его в чернильницу, обновляемую прислугой каждую неделю.
- Хочешь написать письмо прекрасной Франсуазе?
- Давно я ей не писал.
- Какой-то ты слишком очаровательный запасной вариант нашел, братишка.
- Его нашел не я, - радостно улыбнулся Сиан, - её подарила мне сама судьба, - он подмигнул Брайану, - может это знак?
- Правильно! – воскликнул рапирщик, - Франсуаза твое будущее, а Стефания мое.
- Белокурая пташка лишь запасной вариант, - по слогам произнес Идем, - так что не тяни ручки к бронзовой пташке.
- Ладно, - недовольно буркнул в ответ юноша, - я тоже найду себе запасной вариант.
Белокурый ничего не ответил, он лишь старательно вывел на белоснежной бумаге свое имя и дату, думая как бы лучше начать письмо.
Ему в глаза ударил яркий солнечный свет и лишившись зрения, парнишка тут же положился на остальные чувства. Его слух резко обострился, действуя при опасной ситуации, и он уловил шуршание юбок, едва учащенное сердцебиение, взмахи ресниц и поворот головы в его направлении. В нос ему тут же ударил теплый аромат жасмина смешанный с легкими нотками мяты. Каним понежился от приятной неги, разлившей от всех этих ощущений по его телу.
- Кто вы?
Послышался из-за солнечной пелены женский голос. Стефан успел расслышать в нем женскую уверенность и легкие нотки страха.
- Прошу не бойтесь меня, миледи, - произнес полукровка, склоняясь в вежливом поклоне, - я Стефан Каним, друг Брайана и Сиана.
- И что вы тут делаете, милорд?
Полукровка сделал шаг вперед и почувствовал, как тело женщины напряглось, сжавшись от страха. Она боялась его и он поспешил ее уверить, что ей не стоит опасаться его. Расплывшись в дружелюбной улыбке, он сделала еще шаг вперед и когда солнечные лучи, пройдя сквозь его тело, поднявшись по нему, оказались позади, парнишка моргнул, прогоняя скакавшие в его глазах цветные пятна.
- Разве вы не знаете? – склонил голову на бок полукровка, - ваши сыновья прибыли домой перед тем, как вновь надолго его покинуть.
- Да? – с напускным равнодушием спросила женщина.
- Прошу меня простить, но я не знаю как вас величать, миледи, - виновато потупил взор Каним.
- Констанция, юный милорд, - не хотя отозвалась она, - так меня зовут, а не величают.
Губы Стефана дернула грустная улыбка и он едва заметно скользнул взглядом по ней. Она была прелестна, не удивительно, что ее в жены выбрал отец Идемов. Смуглая кожа, золотившаяся в лучах солнца, большие темно-карие глаза, длинные пшеничного цвета и пышные волосы, уложенные в замысловатую, красивую прическу. И дивно милое лицо, которого еще не успела коснуться страшна рука старости. Одета она была просто, но элегантно и со вкусом, держалась, как и все вондерландские женщины с гордостью, но Стефану всегда удавлюсь видеть их сломленный стрежень. И их всегда выдавали печальные глаза, вынужденные постоянно искусственно улыбаться, смотря в лицо своим страхам и боли.
- Вы младший брат той, на которой хотят жениться мои сыновья? – на последних словах ее голос дрогнул, но парнишка сделал вид, что не заметил этого проявления слабости сильной женщины.
- Да, миледи Констанция, Стефания, моя старшая сестра.