А в следующую секунду к ней на свет выступил со звериными глазами на лике Каним.
Близнецы нервно опустились в два кресла, предназначенные специально для них. Им было страшно, но внешне они оставались непроницаемы, хотя внутри все полыхало от ужаса, внушаемого одним видом их отца. Белокурые юноши переглянулись, но во взгляде брата каждый нашел немую поддержку. Внезапно отец к ним резко повернулся и в его темно-карих глазах откликом свечи полыхнул лютый гнев.
Парнишка ласково улыбался. На нем были лишь длинная льняная белоснежная ночная рубашка и несоразмерно большие для него покроя спальные штаны, видимо, принадлежащие до этого момента старшему брату. От чего он выглядел смешно, нежели пугающе, как это должно было показаться любой женщине в это время суток.
- Что вы тут делаете юный милорд?
- Вы, миледи, сказали, что моя сестра будет сломлена, возможно, но сейчас для таких вольных сердце как ваше и мое – это кажется несуразицей, не так ли?
- О чем вы говорите, я не понимаю?
- Вы ведь с самого начала заметили во мне что-то странное, - лукаво склонил голову на бок парнишка, - и вы не ошиблись. Я не тот за кого себя выдаю.
Он резким движением руки сорвал со своей шеи амулет иллюзий и пышные бронзовые локоны упали на его плечи и щекочущее коснулись спины. Боязливая, но милая улыбка озарила юное лицо девушки и она протянула руку леди Констанции.
- Пойдемте со мной, миледи, и я постараюсь вернуть вам улыбку, я уверена, она была прелестной.
И маркиза Идемская помедлив, решительно шагнула навстречу к рыжеволосому чуду и крепко ухватилась за крошечную ручку Каним.
Они выбежали из кабинета отца, чувствуя как лица полыхают от страха и спины горят от тяжёлых кулаков, так щедро дарованных любящими руками отца. Близнецы выпорхнули на крыльцо дома и не сговариваясь кинулись в фамильные сады, слыша торопливый топот тяжелых армейским сапог вслед за ними. Оказавшись в саду, белокурые красавцы понеслись по давно знакомой, спасительной тропе. Она уже успела зарасти, но это их не остановило. Путь спасения выжегся в их памяти, словно клеймо, от которого можно избавиться лишь содрав кожу. Юноши на бегу скинули свои сапоги, чтобы следы не были так заметны и попытались бежать еще быстрее, но легкие горели от недостатка воздуха и обиды.
Внезапно их что-то ухватило за мундиры и резко подкинуло в воздух. Рапирщики перевернувшись в воздухе и не успев даже испугаться приземлились на белоснежно пернатую спину совы.
- Дейн? – удивлённо вымолвил один из близнецов.
- Куда мне лететь, милорды?
- Подальше от сюда, - судорожно выдохнул старший.
- Как пожелаете.
Король часто замахал мощными крыльями и через мгновение цветочные сады остались далеко позади и в лицо им ударил свежий, ночной воздух с запахом пробудившихся полевых цветов.
Стефания с леди Констанцией смотрели вслед удаляющейся сове.
- Я попросила Дейндакталиона следить за вашими сыновьями, чтобы если что он успел прийти им на помощь, - сказала девушка.
- Спасибо, - пролепетала женщина, - но зачем?
- Они мои друзья, и пускай, что ко мне настоящей они не будут столь благосклонны, как сейчас, это не их вина и не им нести тяжесть от ее последствий.
- Ты говоришь мудро, Стефания, но надолго ли это благородство?
- Не знаю, - пожала плечами полукровка, ее рука невольно потянулась к темной пластине на лице, - видите ли, миледи, в этом мне тоже сложно никого не винить. Но я уже достаточно долго живу с этой раной и пока виню лишь себя и никого более.
Девушка пронзительно свистнула и буквально через мгновение среди розовых листьев мелькнуло что-то огромное. Оно незаметно проскользнуло меж ветвей и оказалось позади двух прелестных существ, ищущих среди ночной мглы укрытия и тайно уповая на спасение.
- Вы меня звали, миледи?
- Вельвериум! – радостно воскликнула полукровка, - я так рада тебя видеть!
Она в один миг подпрыгнула на месте и кинулась обнимать огромную голову мотылька.
- Вы в своем настоящем обличии? А это не опасно? – подозрительно оглянулся по сторонам король, - а кто эта очаровательная леди? Она друг?
- Это опасно, но именно от этого и закипает волчья кровь!
Каним ловко запрыгнула на туловище ночного мотылька и маняще помахала леди Идем.
- Пойдемте, миледи Констанция, я вижу по вам, что вы истосковались по свободе!
Низвергнутая воительница неуверенно шагнула в сторону огромного мотылька и окинула его взглядом.
- Смелее, леди Констанция, - ободряюще подозвала ее девушка, - это всего лишь полет.
Женщина шагнула навстречу и девушка помогла ей взобраться на мотылька.
- Взлетай, Вельвериум!
И мотылек с радостью оторвался от земли.
Сиан пытался отдышаться. Сердце бешено билось в груди и предательский ком в горле порывался выти наружу и показать всему миру его слабость перед отцом. Оставалась еще маленькая капля и он бы разревелся, освобождая свою душу от тяжелой ноши, которая давила ему на сердце. Но юноша упорно сглотнул и подавил в себе желание выпустить свои чувства наружу. Белокурый юноша выпрямился и подставил лицо прохладным, освежающим потокам воздуха. Брайан же вдыхал и выдыхал, успокаивая дрожь, которая не оставляла его с тех пор, как он выбежал из кабинета отца.
Неожиданно голову пронзила резкая, мимолётная боль, а после прозвучал голос, который они слышали лишь единожды.
- Вы в порядке, милорды? А то я всем телом ощущаю, как бешено стучат ваши сердца.
- Отец устроил нам очередную взбучку, - не охотно отозвался один из юношей, - ничего особенного.
- А что ты тут делаешь?
- Стефан попросил меня приглядеть за вами. И как оказалось весьма кстати.
- Поскорее бы уже наступило завтра и мы покинули обитель зверя.
- Как иронично не правда ли? – внезапно произнес Сиан.
- Ты о чем? - не понял его брат.
- Отец Каним по рождению зверь, но настоящий зверь кроется под личиной нашего отца, - хмыкнул белокурый.
- Наслаждайтесь спокойствием юные милорды, на рассвете я спущу вас обратно, но до селе, ноги вашей не будет в этом доме.
Близнецы недоуменно переглянулись меж собой, но пожав плечами, поудобнее устроились на спине крылатого спасителя и попытались заснуть. Хотя в эту ночь спокойствие им даже не приснилось.
Мотылек парил среди облаков и Каним радостно подпрыгивала высоко вверх, пытаясь схватить руками неосязаемые облака. Ее белесые глаза пугали леди Идем, но та не показвала виду и старалась не обращать на это внимание. Когда вдоволь наигравшийся волчонок с глазами нимфы успокоился и устроился напротив нее, явно готовясь к долгому душевному разговору, женщина оторвала взгляд от горизонта и взглянула на юное, улыбающееся ей лицо.
- Итак, миледи Констанция, - радостно произнесла девчушка, - кого из близнецов вы бы мне посоветовали?
Женщина вопросительно вздернула бровями и окинула взглядом сидячее перед ней рыжеволосое чудо.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Не смотря на всю холодность, которую вы так старательно играете, вы любите своих сыновей, - с легкой полуулыбкой на губах произнесла полукровка, - и давайте не будем тратить время на бессмысленные отрицания. Материнскую любовь не выжечь.
Леди Идем помедлила с ответом и отвела глаза в сторону, а после с вызовом посмотрела на юное воплощение свободы, которое с воодушевлением и уважением смотрело на нее.
- Так значит, ты заметила. Наблюдательная, вся в Ливиуса.
При упоминании умершего брата Каним неприятно поморщилась и потупила глаза. Одно дело, когда про брата говорил мистер Венсан. От его слов не становилось больно и тоскливо, перед глазами не проносились ужасающие картины из прошлого. Внутри лишь воскресали забытые моменты счастья с братом и на душе становилось тепло от света, который тут же разливался по всему телу. Но когда о брате говорил некто иной, лишь неотвратимая боль утраты резала душу Каним.