- Так что отметай в сторону Остина и сосредоточься на мне или моем брате, - его губ коснулась обворожительная улыбка.
- Мне нравится твой напор, но лишь только тогда, когда я поговорю с твоим братом, - девушка выдохнула и найдя в себе силы закончила фразу, - я сделаю выбор.
- Зачем так долго ждать прекрасная воинственная леди? Скажите С или Б и мы решим этот глупый вопрос, от которого зависит наше будущее.
Брайан засмеялся собственным словам, а Стефания к нему присоединилась, понимая, насколько все это глупо и важно для всех одновременно.
- Как только поговорю с твоим младшим братом, - снова повторила девушка, чувствуя, как его ладонь сильнее прильнула к ее оголенному плечу, - и не минутой раннее.
- Ты уже решила, - обронил Брайан, - в глубине своей потаенной души юная воительница ветра, ты уже все решила. Как говорит Стефан, тотем твоей души уже указал тебе путь и ты ему следуешь, пускай и сама не ведая того.
- Я…
- Тише, Стефания, - он приложил палец к ее губам, уводя в сторону, - я хочу попросить тебя об одной услуге.
Идем оглядывал толпу, но Стефания с его братом словно испарились. Она как будто превратила его в призрака, охваченного золотой дымкой рунного праздника, и унесла в свое королевство, никому неведомое и неизвестное, полное тайн и загадок, которыми была пропитана ее кожа.
- Сиан! - окликнул его голос.
Белокурый юноша машинально развернулся на звук и увидел, стоящую чуть поодаль Франсуазу. Она была прекрасна, как никогда прежде. Розоватое платье охватывало ее стройную-девичью фигуру, превращая в один из самых прекраснейших цветов во всем Зазеркалье. Золотистые локоны были забраны в причудливую прическу, а темно-карие глаза лучились влюбленностью. И они были обращены только к нему. Она уже была его. Стоило только протянуть руку и взять то, что и так уже было в его власти, но бронзовый ветер уже витал в его душе. Девушка застенчиво ему улыбалась, и Сиан видел, как все ее существо тянется к нему. Закусив губу в раздумьях, он оглянулся, пытаясь быстро найти взглядом Стефанию, но ее нигде не было. Белокурый красавиец разрывался меж двух судеб, что были уготованы ему небесами.
- Ты кого-то ищешь? – все еще улыбаясь, спросила девушка.
- Стефанию Каним, - не хотя отозвался Идем.
- А зачем она тебе? – непонимающе склонила голову на бок красавица.
- Понимаешь, - протянул рапирщик, - мой отец желает, чтобы она стала либо моей невестой, либо моего брата.
Ее светлые брови изумленно изогнулись, заставив Сиана неловко преступить с ноги на ногу.
- Мне для видимости, нужно с ней поговорить.
Идем видел, как Франсуаза задумалась, а через несколько мгновение она снова вскинула на него глаза, но в этот раз какая-то боль сверкнула в глубине ее темно-карих глаз.
- Они с твоим братом направились в сторону зала на свежем воздухе.
- Благодарю, - облегченно выдохнул юноша.
Он подбежал к ней склонился к ее уху, и едва уловимо касаясь ее кожи губами, прошептал.
- Я обязательно подарю тебе сегодня танец.
- Буду ждать, - обронила Франсуаза, смотря ему вслед.
Стефания шла следом за белокурым близнецом, который уводил ее подальше от посторонних глаз, чтобы их слова мог услышать только ветер. Наконец остановившись в безлюдном коридоре, где прохлада сковывала их движения, Брайан повернулся к ней лицом и взял за руки.
- Знаю, я не вправе это просить у тебя, - произнес юноша, - но я все равно попрошу, чтобы потом не корить себя за то, что даже не попытался, - он перевел дух, - выбери моего младшего брата, Сиана, он достоин тебя.
- Но почему?
- Я не знаю, как это объяснить, - повел плечами Брайан, - но я почему-то уверен, что вы должны быть вместе. Не я, не уж точно Остин. Сиан твоя судьба.
- Ты не вправе такое говорить.
- Да, - он кивнул, - но я должен. Прости, но я не желаю твоей руки, нет, конечно, я был бы счастлив, если бы ты выбрала меня, но…
- Я поняла тебя, - сжала его руки своими пальцами девушка, - не стоит больше слов.
Брайан благодарно ей улыбнулся, но тут Каним почувствовала, как воздух стал свежее, словно стремительный поток ветра принес его с жемчужных вершин гор. Стефания обернулась и в конце коридора опасной тенью стоял пурин. Его глаза сверкнули терпко вишневым оттенком в приглушенном свете свечей и мертво-бледные губы изогнулся в коварной усмешке.
========== Глава 4. Ночь рун ==========
Сквозь пелену, которая казалось нависшим над ней балдахином из тончайшей ткани, Стефания слышала, как к ней приближался чистокровный вампир. В тишине холодного пустынного коридора было слышно, как невысокие каблуки его сапог касались твердого камня, вызывая в этот мир монотонные звуки, а потом они резко прекратились и юную воительницу обуял страх. Пелена, висевшая на ее бронзовых ресницах, позволяла видеть лишь силуэт схваченный отдаленными лучами света.
- Простите мне мою дерзость.
Полукровка встрепенулась всем телом и медленно подняла глаза на герцога. Он был облачен в парадный мундир, который сегодня был надет на всех юношах в стенах королевского замка. Насыщенная темная ткань мундира успокаивала, а серебряные эполеты отражали тёплый свет свечей. Каним тихо выдохнула, пытаясь унять дрожь в коленках. Слова Бледного Принца острыми лезвиями рубили тишину, вызывая мурашки на теле юной воительницы.
- Мне не довелось чести быть вам представленным, поэтому возьму на себя смелость сделать это сам, - он склонился в безупречном поклоне, - Морохир Ликфор.
Он аккуратно взял девушку за руку и она почувствовала, как его холодные, мертвые губы коснулись кожи ее тыльной стороны ладони.
- Стефания Каним, - даже не попыталась удостоить его хотя бы неуклюжим реверансом девушка, - теперь я знаю как выглядит тот, кто угрожает моему младшему брату.
- Неужели он жаловался на меня вам?
- Отнюдь, - отрицательно качнула головой Каним, - я лишь слышала его молитву, в которой он просил Всевышнюю о милосердии к вашей темной, заблудшей душе.
- Если он доставляет тебе беспокойство, - рядом с ней оказался Брайан, - с этим можно быстро покончить.
Белокурый близнец оттеснил в сторону Морохира и встал между ним и Стефанией. Испуганная воительница выглядывала из-за его широкой спины, кидая изучающие взгляды на чистокровного вампира, лицо которого оставалось неизменным.
- Что ты все цепляешься к семье Каним? С начала к Стефану, а теперь к его сестре?
- Ты совсем потерял страх из-за вожделения к покалеченной девчонке?
Каним отступила на шаг назад. Она видела, как вперед угрожающе подался белокурый рапирщик. Его ладони превратились в кулаки, а все тело напряглось, готовое отомстить за сказанные вампиром слова.
- Мне стоит только щелкнуть пальцами и тебя не станет, - произнес Морохир, не воспринимая Брайна в серьез.
- Ты знаешь моего отца?
- Да.
- Тогда тебе не стоит объяснять откуда во мне сейчас плещется жажда тебя убить, - сдержанно произнес юноша, впиваясь своим глазами в его лицо, - и как мне ее сложно сдержать.
- Это дело не касается тебя.
- А может касается, - Идем сделал еще один угрожающе шаг вперед.
Они встали лицом к лицу и напряжение возросло до такой степени, что теперь бившие снаружи молнии казались шипами от роз по сравнению с острыми саблями.
- Неужели прелестнейшая Стефания решила, кто станет ее женихом? И неужели им стал ты?
Каним слышала, как Брайан от ненависти заскрипел зубами, но он сдержался и смирил вампира презрительным взглядом, а вишневые глаза остались безучастны к гневу белокурого близнеца.
- Не стоит Брайан.
Девушка вышла из-за его спины и встала между ними, желая разрядить обстановку, которая накалялась со стремительной скоростью и грозилась разразиться ужасающей бурей.