- Жить с вами хуже смерти! – воскликнула Каним, полностью отдавая отчет своим словам, - вы дали мне свободу! Вы опустили меня на волю, дали ее испробовать, а потом отняли! Так поступают лишь с теми, кого ненавидят, кого хотят извести!
Она вырвалась из хватки брата и направилась обратно к лестнице.
- Знаете, у меня такое ощущение, что вы мне не семья. Вы сделали все, чтобы я умирала долго и мучительно.
Порыв ветра стер узы, связывающие ее с семьей. Только тяжесть обручального кольца теперь удерживала Стефанию от опасный мыслей, которые роили в ее голове, но именно с того дня, все и началось.
========== Глава 2. Рассвет бутонов ==========
Прошло четыре долгих, мучительных месяца. За это время Стефания сильно изменилась. Зревшая внутри нее, капля темноты начала разрастаться, порождая сомнения. Новые помыслы возникали внутри нее вихрем, который уже никто не мог сдержать. Перерождение было ближе, чем кто-нибудь мог подумать. Легкий ветерок грозился перерасти в буйный ветер.
Юноши шли плотной группой, стараясь не слиться с остальными. В возрасте от шестнадцати до двадцати трех они шли длинной вереницей, проходя через главные ворота столицы. Жители встречали их радостными криками. Именно так встречают победителей. Пройдя по дорогам, устланными благоухающими цветами, юноши вышли на центральную площадь. Ко всем подходили их нареченные и крепко обнимали после долгой разлуки, радуясь, что их возлюбленные вернулись целыми и невредимыми. Многие плакали, им не было кого встречать.
- А мы как всегда одни-одинешеньки, – немного грустно обронил Остин.
- Ну это вы, – отозвался Бонгейл, – Ноеми!
- Эбил!
Девчушка стремглав кинулась к парню и заключила в крепкие, даже удушающие объятия. Они весело перешептывались между собой, мило целую друг друга в щеки.
- Я его сейчас удушу, – завистливо произнес Остин.
Энтони только скорчился, гиганта передернуло от таких проявлений нежных эмоций. Все это пока ему было чуждо, и он не стремился скорее познать эту пресловутую нежность.
- А я тебе помогу, – Идем сверлил невысокого паренька взглядом, – эх, была бы тут…
- Стефания.
- Да, Стефания , ты прав, но я ей такого наговорил перед тем как уехать, наврятли она когда-нибудь еще захочет меня увидеть.
- Да нет, – отмахнулся Акрос, – вон она.
Белокурый взглянул сквозь толпу и увидел в вдалеке пышные бронзовые локоны. Стройный девичий стан трепетал из стороны в сторону, ища кого-то в толпе.
- Стефания! – громко и звучно позвала ее Ноеми, – я нашла их!
Хрупкая фигурка взметнула голову и взглянула в их сторону. Идем поймал ее взгляд. Она замерла на месте, а потом кинулась вперед. Скользя между фигурами, как вода между камнями, она приближалась к нему.
Сиан в страхе отступил на шаг назад. Идем не понимал зачем она к нему бежала. Он столько ей наговорил, столько обидных слов было кинуто в тот вечер. Она не могла их забыть, не могла просто так простить. Девушка выпорхнула из общей массы и встала перед ним. На ней было легкое походное голубое платье, доходящее до лодыжек. Бронзовые локоны были взъерошены и разбросаны по плечам. Кремнистые глаза окинули его взволнованным взглядом, и их заволокла соленая влага.
- Сиан!
Каним сорвалась с места и кинулась к нему на шею.
- Живой, – тихо шептала в полузабытье от счастья девушка.
Акрос почувствовал, как уголки его губ невольно поднимаются вверх. Неожиданно девушка выпустила из объятий своего жениха и взглянула на него. По ее щекам уже текли слезы радости, который она и не пыталась сдерживать. Полукровка засмеялась и кинулась обнимать Энтони. Она была ужасно хрупкой и юноша боялся пошевелиться, чтобы случайно не сломать этот очаровательный бронзовый цветок.
- Надо мной сегодня издеваются что ли? – послышался голос де Веста.
Стефания взметнула голову и тут же обняла Остина.
- Я так рада, что вы все живы, - задыхаясь от эмоций, проговорила полукровка, - все живы.
И только Сиан понимал, почему она так рада, почему слезы с такой силой льются из ее глаз, почему она не может отвести от них взгляд, и только он знал, как ей сейчас было больно глубоко внутри.
- Кстати, - Каним хитро посмотрела на де Веста, - Бель очень сильно волновалась за тебя и она тоже здесь.
- Правда?
- Она ждет у центрального фонтана, думаю тебе нужно оставить нас и немного прогуляться.
- Пожалуй, - он подмигнул ей и тут же исчез в толпе.
Некоторое время они стояли плотной группкой, переговариваясь между собой. Отовсюду слышались истории одна чуднее и страшнее другой. Везде был смех, и он пушистым покрывалом стелился по воздуху, бережно укрывая раны.
- Поехали домой? – тихо шепнул Идем на ухо девушке.
Стефания едва заметно кивнула.
Лукиан взволновано ходил по гостиной, меряя ее своими широкими шагами. Мирабель сидела в кресле, и казалось, что она практически не дышит. Внезапно рука опустилась на ее плечо, и Аллин присела рядом с ней, ободряюще улыбаясь.
- Простите меня, - наконец обронила нимфа, - я не хотела, чтобы так получилось.
- Ты ни в чем не виновата, - тут же подскочил к ней Лукиан, - просто моя сестра… Она меняется. От прежней Стефании уже мало, что осталось.
- Будем надеяться, что Сиан ее спасет, - осторожно произнесла Аллин.
Белокурая красавица нервно теребила платок в своих руках. Ее пальцы все сильнее сжимали ткань, растягивая концы в разные стороны, пока не послышался характерный звук рвущейся ткани.
- Серьезно?! – воскликнул юноша, - потомок Нарсиса Идема?! Думаете он поможет ей стать прежней?
- Он не такой, как его отец, - спокойно произнес Финикс, - в этот раз яблоко упало довольно далеко от яблони.
- А если ты ошибаешься?
- И что ты предлагаешь сделать? – взгляд его усталых, вымотанных кремнистых глаз упал на оставшегося сына.
- Поговорить с ней, попытаться достучаться, - его взгляд упал на Мирабель, скромно и испуганно поджимавшую ноги, - надо было ей сказать раньше.
- Она боится потерять тебя, - пожал плечами Каним-старший, - и Стефания не привыкла делить тебя с кем-то. Ей нужно время, чтобы научиться этому и смириться с тем, что ты больше не принадлежишь только ей.
- Думаешь у нее получится? Она не разговаривала со мной четыре месяца.
- Дай ей еще время.
Лукиан неопределенно качнул головой и взглянул в окно. За стеклом стелился знакомый пейзаж. Все было по-прежнему, но что-то внутри юноши отчаянно кричало, что скоро все изменится.
Полукровка переступила порог его комнаты. Давно она здесь не была. В последний раз ее сюда привели события наполненные горем, сейчас же это было нечто иное. Девушка обвела комнату взглядом, ничего не изменилось. Письменный стол все так же был захламлён, а рядом с ним валялось множество смятых листов. Каним нагнулась и подняла один.
- Нет! – воскликнул белокурый, вырывая бумагу из ее рук, прежде, чем она успела расправить ее, - не смотри.
Идем поймал на себе удивленный и подозрительный взгляд полукровки.
- Не хочешь, чтобы я прочитала твое письмо к Франсуазе?
Сиан тяжело выдохнул и отдал ей скомканное письмо.
- Давай же, - он подошел еще ближе, - бери и читай.
Стефания выжидающе посмотрела на юношу, а потом развернула листок и пробежала взглядом по написанному.
- Теперь убедилась, что оно не было адресовано Франсуазе?
- Почему ты не отправил его?
- Я не знал, что писать тебе, мой вечный помощник Стефан испарился, исчез, Брайан умер, и мне не с кем было посоветоваться, я не знал, как написать так, чтобы ты не посмеялась надо мной.
- Думаешь я бы смеялась? Мне было больно! – воскликнула девушка, - достаточно было всего лишь «Стефания, со мной все хорошо. Я жив и здоров. Скоро увидимся. Твой Сиан». Мне было бы этого достаточно. Ты хоть представляешь, как мне было плохо все это время?