- Жюль! – звонкий, радостный юношеский голос разорвал тишину в голове Стефана.
Внезапно картинка сменилась. И взору предстало новое воспоминание. Мрачное воспоминание. Поле из одуванчиков исчезло, вместо него воцарилась сожженная до основания пустыня. Вороной жеребец стоял понурив голову, он больше не вздымал своими копытами белоснежные парашюты, лишь пепел под ногами. А на земле, стоя на коленях, рыдая навзрыд, прижав к себе мертвое крохотное тело семилетнего парнишки, был Остин.
Голова резко закружилась и острая боль в глаза вырывала Каним из мира чужих потаенных воспоминаний. Последнее, что Стефан увидел, это была уже не вздымающаяся груд мальчишки, пронзенная на сквозь тремя стрелами и кровь. Много крови.
- Стефан – окончательно вернулся в реальный мир парнишка - ты здесь всего день, а я уже считаю тебя своим младшим братом.
- Я польщен – весело улыбнулся в ответ рыжеволосый, обнажая ровные тридцать два зуба.
А в голове все еще стоял душераздирающий крик «Жюль!».
Остин отворил дверь в кабинет, ловко проскользнув вслед за командиром парнишка очутился в помещении предназначенном для проведения уроков, у старших курсов.
Каним рассеяно окинул взглядом помещение, сейчас его мало волновала обстановка. Часть него все еще находилась в другого мире, который не хотел отпускать. Это было не впервые, так случалось всегда. Но каждый раз для Стефана это было неприятно, словно твое сердце разрывают на две части.
- Миледи, с вами все в порядке? – в голове опять возник голос совы.
- Да, Дейн – отмахнулась девушка со мной вес хорошо – просто…
- Не надо, миледи, я все почувствовал, мы связаны, я почувствовал, как взыграла ваша кровь нимфы.
- Это звучит отвратительно и пошло – немного скривилась Стефания.
- Не смешно, миледи, я видел, как полыхнула печать тотема на вашем сердце – его голос едва заметно дрогнул – что вы видели?
- Ничего нового – отозвалась девушка – смерть.
По телу совы пробежала легкая дрожь. Пролетая над очередной пустошью, он изо всех сил вглядывался в горизонт. Дейн старался отмести в сторону мысли о Стефании.
- Нет, это невозможно – он дернул головой из стороны в сторону – нет.
Взмах мощными крыльями, и он лишь быстрее устремляется вперед, навстречу солнцу. Вот только даже вольный, обжигающий ветер Вондерландии все чаще не мог прогнать мысли о девушке, которая так необдуманно и легкомысленно заключила с ним контракт.
- Она даже не прочла всего соглашения – усмехнулся Дейндекталион – даже не взглянула на него.
Все было обустроено, как и в прошлом кабинете этикета и культуры общения. Те же однотонные серые стены, менявшие свой цвет в зависимости от того в какой год были закрашены отвалившиеся пятна краски. Во всю стену окно, чтобы солнечный свет падал на протяжении всего дня и позволял ученикам не портить свое зрение, которое было им необходимо в своей воинской службе.
- Остин, куда мне сесть? – попытался отвлечься парнишка.
- Садись рядом со мной – парень прошел на вторую парту и уселся посредине – не слишком близко, но и не слишком далеко.
- Не отличник и не троечник.
- Лучше, чем хорошист.
- А что у нас за урок сейчас будет? – плюхаясь на стул, рядом с парнем спросил Каним.
- Сейчас у нас история Вондерландии – пояснил будущий герцог – запоминай, пять дней у нас идет щадящий режим, вместо шести уроков у нас пока по три урока, да и утренней тренировки нет, и вечерней тоже, только дневная, основная.
- У нас чего три тренировки в день будет? – обескураженно выдал парнишка.
- Ну да – пожал плечами де Вест – как обычно, а ты не знал? Странно.
- Ну отец – прошипел парнишка – вот хитрец.
- Да, от отцов можно ожидать чего угодно – согласно закивал Остин – но сейчас не об этом. Сейчас Сиан и Эбил принесут наши офицерские карточки и мы должны будем их заполнить.
- Офицерские карточки? – все тем же недоумевающим голосом спросил Каним.
- Слушай, Стефан, ты точно в Вондерландии все это время жил? – окинул его взглядом Остин.
- Точно-точно, рассказывай, просвещай темных.
- Все ученики, выпускающиеся из этой академии имеют офицерский чин, не рядовые солдаты. Так вот как я уже говорил, что сейчас Сиан и Эбил принесут нам офицерские карточки, которые мы просто обязаны заполнить, ты там укажешь свое имя, возраст и так далее, потом свой факультет, отделение, дополнительные занятия, которые ты будешь посещать на протяжении этого года.
- Дополнительные занятия? – заинтересованно спросил рыжеволосый.
- Ну да, как же я не догадался, что об этом ты тоже не знаешь – иронично произнес командир.
- Рассказывай – насупившись буркнул Каним.
- Я подумаю.
- Ну пожалуйста – заканючил парнишка – пожа-а-алуйста – протянул он жалостливым тоном, неаккуратно схватившись за оголенные руки де Веста.
Пепел заволок одуванчиковое поле. Сожженные головки цветов, растертые в порошок. Бегущий мальчик, а сзади множество всадников, несущихся на полном скаку. Шелковые волосы темно-русого цвета подпрыгивают в такт бегу. Один из всадников хватается за лук, натягивает тетиву, стрела пускается в полет.
Сердце опять разрывалось на две части. Душу словно зажали в тиски. Страх мальчишки передался Стефану, он ощущал его всем своим нутром. Он впитал его в себя.
Картинка резко сменилась.
Стрела пронзила тело мальчишки. Он не упал, тело по инерции с усиленной скоростью понеслось вперед. Кровь хлестнула из тела мальчика, окропляя белоснежную рубашку на его теле.
Боль пронзила тело Каним. Именно в том месте, где стрела разорвала нежную полть мальчишки. Стефан начал задыхаться, он перенял слишком много чувств из чужих воспоминаний.
- Очнитесь, миледи! – воскликнул Дейн – довольно! Очнитесь!
- Спасибо – прошептала девушка, вдыхая полной грудью спасительный воздух – спасибо…
Стефан одернул ладони от Остина и схватился за голову.
- Стеф, с тобой все в порядке? – заботливо поинтересовался де Вест, прерывая свое повествование.
- Да – закивал парнишка – все хорошо, просто голова закружилась, продолжай пожалуйста.
- Ну так вот с начала третьего курса – включился обратно в беседу де Вест - ученикам позволяется посещать дополнительные занятия, разработанные в рамках Академии.
- Какие?
- Насколько я помню, это алхимия, стратегия и тактика, искусство выживания, ораторское мастерство, полевая медицина – перечислили парень.
- И это все? – разочарованно поинтересовался парнишка.
- Есть еще одно, но на него никто не ходит вот уже из года в год.
- Что это? – к парнишке вернулся интерес, его понемногу начинало отпускать.
- Дипломатия – при этом слове у рыжеволосого лихорадочно заблестели глаза.
- Дипломатия? – переспросил Стефан, не веря своим ушам.
- Да, но на нее никто не ходит – еще раз повторился парень.
- Почему?
- Да кому интересны разговоры, когда можно всего добиться кровью и потом?
- А разве не хорошо, когда можно избежать лишних жертв? – наивно для де Веста спросил парнишка.
- А разве наша жизнь не состоит из беспрерывных жертв?
Каним вновь отвел глаза в сторону. Ему не нравилось, когда он немого найтись с ответом.
- У нас очень разные взгляды – произнес парнишка.
Остин хотел что-то сказать, но раздался звонок и в класс ввалилась толпа учеников.
Рассаживаясь на места, под общий невозможный гул, парни продолжили копошиться и переговариваться между собой. Но стоило всем усесться, как некоторые перешли на шепот, бросая косые взгляды на Стефана.
- Мы взяли всем – произнес белокурый присаживаясь рядом с парнишкой – вот держите – он аккуратно раздал всем принесенные карточки.
- Лови! – воскликнул Идем, кидая рыжеволосому увесистую книженцию.
Неловко поймав предмет, Каним ушиб все свои руки, обеспечив себе в ближайшее время хорошие синяки.