- Логично. Только не понимаю, зачем ему это? Он вроде не бедствует.
- Нет предела человеческой жадности. Сможете организовать нам встречу на завтра?
- Да без проблем.
- И ещё: к следующей проверке нужны кое-какие приготовления.
***
Сорокин сидел в кабинете, вальяжно развалившись в кресле. Невысокий, коренастый, с густой кудрявой шевелюрой. Выглядел он лет на шестьдесят.
- Вы кто, молодой человек? - лениво спросил он.
- Барон Вольский, поверенный барона Гордиевского.
- А, наслышан о ваших приключениях с убийством.
- Клевета, не более. Но я здесь не по этому вопросу.
- Я вас слушаю.
Я положил перед ним документы, которые принёс с собой.
- Ознакомьтесь. Мы вынуждены прекратить поставки.
Сорокин тут же подобрался в кресле.
- В смысле?
- Мы будем проводить внутреннее расследование по факту ваших жалоб, на это время часть производства будет остановлена.
- Как? А хлеб мне у кого закупать?
Я развёл руками:
- Это я вам не подскажу. Но, согласитесь, зачем вам недовольные покупатели с жалобами? Мы проведём проверку, виновных накажем и продолжим поставки.
- Подождите-подождите. Ну нельзя же вот так сразу. Давайте потерпим пару месяцев. Там люди в отпуск уезжать начнут, да и в целом летом мало хлеба едят.
Ага. Пару месяцев, значит. Знакомый срок. Чутьё подсказало, что я прав.
- Нет, наша репутация не позволяет поставлять некачественную продукцию. Мы вам сообщим, когда будем готовы возобновить поставки. Всего доброго.
Я развернулся и вышел из кабинета.
На улице я сел в машину и позвонил Гордиевскому.
- Готово, - сказал я, когда он ответил. - Теперь следующий шаг.
- Какой?
- Обзвоните его конкурентов и по секрету поделитесь, что в ближайшее время хлеба в магазинах «У дома» не будет, и предложите им увеличить поставки. Я думаю, они будут в восторге.
- Не то слово. Хорошо, сделаем.
- Теперь ждём очередной проверки.
Я завершил звонок. Отлично, дело сдвинулось с мёртвой точки. Кто — понятно, как - понятно. Ситуацию осталось решить. Идеальное решение — конкуренты сами откажутся от своих планов. Да, на рынок они, может, и выйдут, но пусть конкурируют честно. Сорокин сейчас ощутит на себе все прелести своих действий. Если в его магазине не будет хлеба — одного из основных продуктов, люди просто начнут ходить в другие. Пусть прочувствует. Хотел поиграть, зачем же отказывать.
Телефон зазвонил. Я посмотрел на экран и обалдел. Это была Кристина.
- Привет, - промурлыкала она в трубку.
- Привет.
- А почему ты мне не звонишь?
- А должен?
Кристина замялась.
- Что-то случилось? - спросил я.
- Нет, всё хорошо, просто я тут думала… - она снова замялась. - Ну, о тебе. Может встретимся?
Прежний Николай сейчас бы сознание от восторга потерял. А я подумал: почему бы и нет? Тем более вечер у меня всё равно свободен.
- Давай. Я за тобой заеду в семь.
- Хорошо, - сказала она. - Буду ждать.
***
Мы сидели в ресторане, в котором когда-то я впервые встретился с Максом. Кристина выглядела потрясающе. Длинное чёрное вечернее платье до пола идеально облегало её фигуру. Светлые волосы были собраны в элегантную причёску. Было видно, что к нашей встрече она готовилась не один час. Когда мы проходили через зал к столику, сидящие за столом мужчины аж головы сворачивали.
- Как у тебя дела? - спросила она, отпив из своего бокала. - Со всеми разобрался?
- В процессе, - ответил я. - Со всеми так быстро не разберёшься. Шикарно выглядишь, кстати.
На щеках Кристины проступил румянец.
- Спасибо, - смущённо сказала она. - Ты тоже. Вообще, ты очень изменился в последнее время.
- В какую сторону?
- В лучшую. Такой решительный стал. И серьёзный.
Смотрела она на меня с нескрываемым интересом. Весь вечер в ресторане мы проболтали о всякой ерунде. Она не сводила с меня глаз, а я просто наслаждался её обществом. Красивая девочка, а когда не строит из себя королеву, ещё и приятная.
Потом мы поехали гулять на набережную. Погода стояла ясная и безветренная.
Кристина держала меня под руку и щебетала о чём-то своём. Я слушал её вполуха, а сам вспоминал.
Когда я в последний раз вот так просто гулял с девушкой по набережной? Очень давно. Как-то несолидно считал. Дорогой ресторан, дорогой отель. Иногда какие-то развлечения. Но что б просто вот так погулять – считал неприемлемым.
А сейчас понял, насколько ошибался. Есть в этом своё очарование.
Я посмотрел на часы – полпервого ночи.
- Тебя дома не потеряют? - спросил я, когда она замолчала.
- Нет, я предупредила, что могу у подружки остаться.
- Поехали тогда ко мне?