— Неправильно, потому что в своем мире я тоже был парнем, мы близнецы.
Тьма, даже скрипнул зубами Инвард, вот об этом он тоже мог бы догадаться. Слишком они похожи.
— Может, повлияло то обстоятельство, что меня выбросило в морянский портал… а через него много лет ходят только женские особи, — вдохновенно заливал Костик, — не знаю. Однако я никогда не терял надежды вернуть себе свое тело и потому согласился только на фиктивный брак… И браслеты выбрал соответственные. А теперь, когда нашлись мои братья и силком меня замуж точно никто не потащит, я хочу попросить моряну расторгнуть этот брак. И заключить союз напарников… Тарос за это время стал мне другом, и терять его дружбу мне не хочется.
— Тина… Тин, — моряна встала и шагнула к Костику, — я уважаю твое решение… и хотя я с ним не согласна, сделаю так, как ты хочешь. Тарос… подойди сюда… ты согласен с доводами Констанатина Запольского о причине расторжения брака?
— Не согласен… — хмуро буркнул квартерон, — но спорить с ней… с ним не буду.
— Ваш брак считается недействительным, — с сожалением объявила Афродита и провела отмычкой сначала по одному браслету, потом — по второму.
Синеватый металл потускнел и свободно обвис на запястьях, но снимать его никто из разведенных не спешил.
— А теперь я хочу спросить вас, желаете ли вы добровольно вступить в неразрушимый союз напарников? Тин?
— Да, желаю.
— Тарос?
— Да, — твердо ответил квартерон.
— Снимите браслеты и наденьте на правую руку, — скомандовала моряна.
Бывшие супруги почти синхронно стянули браслеты и переодели на правое запястье. Моряна торжественно провела ключом поочередно по браслету Тины и Тароса, и вдруг, отскочив, бросила его на пол. Из-под ее ног бил снопик синего света, и отмычка, скручиваясь как живая, постепенно таяла в этом странном сиянии. Всего минуту все заворожено следили за этим процессом, а на полу уже ничего не было, даже пепла или капель металла не осталось.
— Ого, — невольно вскликнул Стан, — вот это фокус. Интересно мне, Тин, и на что такое ты сегодня подписался?
— Хотел бы я сам знать… никто не в курсе, что это было?
— Выброс энергии был… просто невероятный, — пробормотала моряна, — я сама сейчас засияю… а вы, что, не чувствуете?
И вдруг стремительно обернулась к Славе, но возле той уже стоял Васт и склонившись крепко обнимал любимую за плечи, прижимая ее голову к своей груди.
— Ма! — Одновременно закричали клоны и ринулись в ее сторону, однако моряна успела перехватить Тина и Конса.
— Стойте! Не подходите к ней сейчас, особенно Тина.
— Да не переживайте, все нормально, просто немного шарахнуло… — пробурчала, вырвавшись из рук мужа Слава, пытаясь решить непростую задачу, как успокоить всех и не проговориться про свой основной дар?
— Ладно, — мгновенно догадалась про все ее сомнения Афродита, и пристально глянула Тину в глаза, — но все же посиди в сторонке, или… а давай на Дагеберта сольем?
— Моряна, — как-то пьяно ухмыльнулся Костик, — вот за что я тебя люблю, так за крутость предложений! А мы его — не того? Может, лучше понемногу?
— Только расправим дальше сосуды и запустим регенерацию тканей… оно потом само пойдет.
— У нее сейчас внутренний резерв раза в три сильнее светится, чем обычно, — внезапно сказала Ярослава по-русски, — ей и правда, нужно немного сбросить. А судя по тому, что мне Тин говорил про уже проделанную подготовку, сейчас как раз можно охватить процессом регенерации большую площадь…
— Что она говорит?! — заволновался Геб, отлично понявший, что предлагает сделать моряна и больше всего боявшийся, что эта строгая женщина запретит лечение своей дочери.
Или сыну… целительница на поверку оказалась мальчишкой. А глупая Адистанна вымочила слезами все салфетки в его комнате, рыдая о судьбе своего красавчика, вынужденного жить с иномирянкой, которая буквально вытирает об него ноги.
— Говорит, что можно попробовать, — перевел Костик и испытующе уставился на моряну, — пойдем в другую комнату или тут, в уголке?
— Лучше тут, — решила повелительница, — тут сейчас очень хорошее место… Слава ты останешься или выйдешь?
— Мы лучше пойдем из дяди человека делать, — категорически отказалась Ярослава, ее подташнивало от концентрации энергии, — адмирал, вы с нами… и бумаги все захватите.
Кого она имела под словом — "нами" адмирал понял, когда анлезиец чуть ли не на руках понес жену к выходу. И старший из сыновей шел рядом с ними, готовый подхватить мать в любой миг.
Инвард печально вздохнул и отправился следом. Он невероятно завидовал счастливому лучнику, причем именно его способности вовремя понять, что он встретил свою половину. И добиваться ее внимания с редкой настойчивостью. Сам он ни такой проницательностью, ни настойчивостью в двадцать пять лет к сожалению, не обладал, и потому теперь так жестоко расплачивается.
Урдежис, со скованными руками, в простой одежде и без примелькавшейся грозди амулетов, сидел в ожидании допроса на стуле в коридоре. Увидев Инварда, старик вздрогнул и испуганно задрал вверх нос. Наверное, пытается изобразить безразличие к приговору, без труда расшифровал этот жест адмирал и мстительно ухмыльнулся. Это подлец даже не представляет, насколько далеки его представления о возможном наказании от того, что придумала изобретательная моряна.
— Веди его за нами, — приказал адмирал и вдруг понял, куда они сейчас отправятся.
В прежний кабинет советника, он тут, недалеко. И зачем таскать куда-то сундуки бумаг и свитков, если у обожающего порядок в делах Урдежиса все разложено по ящичкам и по полочкам?
Советник слишком поздно понял, куда его ведут, и на мгновенье даже задохнулся от неожиданно вспыхнувшей надежды. Неужели они и в самом деле так глупы и считают, что он мог не предусмотреть такой поворот событий и не подготовиться к нему со всей тщательностью? И тут же постарался подавить все свои чувства, и даже думать себе не разрешил на эту тему. Только истово пробормотал про себя мольбу к великому Астандису, помоги в этот раз, в самый последний!
— Он чему-то обрадовался, сильно, — предупредил Стан мать на родном языке, и придержал за локоть собравшегося переступить порог адмирала, — там наверняка ловушка.
— Тогда начнем тут, — сразу определилась Слава, достала хрусталь, качнула перед лицом советника, — взгляни сюда… внимательнее… тут вся твоя жизнь… все обиды, неудачи, надежды… любовь и месть… как много всего было… и сколько надежд не сбылось. Ты никогда никому этого не рассказывал, но теперь у тебя появилась возможность все объяснить, рассказать, почему ты выбрал для себя такой путь. Тебе хочется искренне поведать нам про все свои замыслы… про тайники и ловушки, про сообщников и тайных помощников, и про тех, кого ты принудил к содействию силой. И сначала ты хочешь сказать, как работает ловушка в твоем кабинете.
— Там все просто… — советник понимал, что теряет последний шанс на побег, но почему-то не мог не рассказать все откровенно этой женщине с так знакомыми глазами, — возле стола есть рычаг. Нужно только сесть в кресло и сильно нажать на него ногой. Тогда разомкнется потайная цепь и люстра рухнет на тех, кто под ней. И одновременно распахнется дверца потайного хода. Он ведет в канализацию… это самый неприятный вариант, на крайний случай.
— Еще ловушки в кабинете есть? — не поверил Стан, что такой хитрец мог приготовить только один вариант.
— Мелкие, — не смог смолчать Урдежис, и начал перечислять, — дверца правого шкафа падает на сидящего возле него, если дернуть шнурок, в синем кувшине вода со снотворным, чернила в малахитовой чернильнице через несколько дней выцветают, из ложной ручки секретера выскакивает ядовитая игла, в одной из подушек дивана спрятан кинжал…
— Стоп, — не выдержала Ярослава, — идем лучше вот в эту дверь, там что?
— Комната писарей.
— Ловушки есть?