- Развлекайтесь, - буркнул он, прекрасно понимая, кто именно предложил ужин в кафе, зная, что Дэрил совсем не горит желанием еще и в общественном месте унижаться. - Я тут… уже поел, короче. Смысл идти?
- Ну, как хочешь, конечно, - почему-то не стала уговаривать его Кэрол. - Но ты ведь позже зайдешь? Я думаю, мы через час уже будем дома, поздно ведь. Я тебе напишу или позвоню, хорошо?
- Ладно, - согласился он безразлично, больше прислушиваясь не к ее словам, а к какому-то мужскому голосу слишком близко.
- Договорились. Да, да, Линда, давай сюда… - отвлеклась она на сестру, а Дэрил просто нажал на отбой.
И только чудом телефон, который он зло отшвырнул в сторону, приземлился на обитый тканью стул, ведь, упади он на пол, мог бы и разбиться. Дэрилу сложно было даже самому себе объяснить, почему он был так зол после этого звонка. Может быть, потому что Кэрол где-то там веселилась без него? Может быть, потому что ее сестра явно задалась целью их развести любыми способами? Может быть, потому что он определенно слышал там мужской голос и плевать, что так и не разобрал, кому он принадлежит, все равно казалось, что это Аксель!
И почему Кэрол так просто согласилась с тем, что он не присоединится к ним? Возможно, будь она поубедительней, покажи, что, в самом деле, соскучилась и хочет видеть его рядом, он бы и пришел. И не потому, что так уж хотел приходить. Дэрил, в общем-то, не имел ничего против того, чтобы она отдыхала своей компанией во всех этих людных местах без него. Но вот только в компании Андреа, Мэгги с Гленом, Бет с Заком, Стейси, в конце концов, но уж никак не этой Линды, которая непонятно что нашептывает Кэрол сейчас, и неизвестного мужчины или мужчин.
Дэрил шагнул к холодильнику, доставая банку пива и в несколько глотков опустошая ее, уже наплевав на предстоящий вечер в гостях у Кэрол. Можно было спорить на что угодно, что Линда задержит их в кафе допоздна. И ему все равно, каким именно он ей покажется в этот раз, явившись к ним выпившим, забрав свою женщину в ее комнату и захлопнув дверь перед слишком длинным носом ее сестры. Вряд ли он уже сможет ухудшить мнение о себе в ее глазах.
Стук в дверь заставил Дэрила закрыть холодильник, который он открыл, чтобы взять еще одну банку пива, и раздраженно выйти в прихожую, открывая непрошеному гостю. То есть гостье, которой оказалась Бет. Девушка выглядела нервозно, почему-то оглядывалась через плечо, словно боялась, что ее кто-то здесь увидит, и без приглашения торопливо скользнула в дом.
- Мистер Диксон, мне нужно выпить! - требовательно уставилась она на него своими огромными голубыми глазищами, заставляя покорно поплестись на кухню и достать воду из холодильника.
- Держи, - буркнул он, не понимая, почему торопливо шагающая за ним Бет не могла зайти за водой куда-нибудь в другое место.
- Нет, вы не поняли! - мотнула она головой, отставив бутылку на стол. - Мне нужен алкоголь! Помните, вы мне тогда осенью еще давали что-то… попробовать? Крепкое такое, горячее… Вот мне этого, пожалуйста.
Явно решив, что здесь бар, в котором она может делать заказы, девица нахально опустилась на стул, сжав кулаки, закусив губу и уставившись куда-то в центр стола таким напряженным взглядом, что казалось, ее и с места не сдвинешь, предварительно не выдав желаемый виски.
========== Глава 47 ==========
Смерив недоверчивым взглядом девушку, нахохлившуюся над столом и похожую на маленькую птичку, Дэрил скривился, не представляя, куда ее потом девать, когда она после первой же пары глотков виски отрубится ко всем чертям. Вряд ли Мэгги очень обрадуется, когда он, позаимствовав все равно оставленный сегодня у дома автомобиль брата, доставит ей младшую сестру в отключке и с явными признаками опьянения. Да и все остальные, включая Кэрол и Рика, подобное не поймут. Нет, определенно стоит как-то выпроводить девчонку куда подальше отсюда и забыть о ней.
- А дома чего не пьется? - уточнил он у Бет, шарящей жадным взглядом по бутылкам, любовно расставленным Мэрлом на полке.
- Дома Мэгги. Она папе скажет. Папа мне пить не разрешает вообще. Я тогда у вас в первый раз попробовала. Ну, иногда вина мне еще пару глотков по праздникам разрешали, и то водой разбавляли. Мистер Диксон, пожалуйста! В бар меня не пустят! А если и пустят, то тоже расскажут! Я не знаю, куда мне еще пойти! Мне больше не к кому, понимаете?!
- Можно свалить домой, лечь спать, а завтра вся эта фигня уже забудется, - философски сказал Дэрил, нисколько не сжалившись над девушкой, поднявшей на него свои огромные голубые глазищи, полные слез.
- Мистер Диксон, вы угостите меня виски? Или нет?
- Ты, блин, набухаешься, а я потом, если чего, опять во всем виноват? Нет, мне не привыкать, но, черт… Вообще, какого хрена? У нас тут чего, бар? И это… Мэрл вернется, все равно не промолчит, растреплет всем, так что…
- Не вернется, ну, или не скоро, - заявила Бет, заставляя Дэрила удивленно посмотреть на нее. - Я его видела. Час назад примерно… Он пришел к Андреа, с цветами и чем-то еще. И она его пустила. И я думаю, если вы его попросите, он никому ничего не скажет.
- Нет, - мотнул он упрямо головой, начиная даже слегка уважать девчонку за такую целеустремленность.
- Ладно, - резво подскочила она со стула, едва не уронив тот на пол. - Тогда я пойду и сама найду, где мне выпить что-то! Как-нибудь справлюсь! Обязательно!
Бет решительно шагнула к прихожей, громко шмыгая задранным повыше носом, а Дэрил последовал за ней, понимая, что сейчас просто запрет за непрошеной гостьей дверь и все. С этого момента он уже не будет отвечать за нее, думать о том, что случится, если она и правда напьется, если ей станет плохо с непривычки, если она натворит какую-то глупость, если по примеру той же Андреа тоже куда-то не туда свернет…
- Эй-эй, стой, - придержал он ее за плечо, обреченно понимая, что нет, не сможет он с легким сердцем закрыть дверь за так часто помогавшей им всем девушкой, у которой какие-то проблемы и которая требует помощи. - Ладно. Иди в комнату. Будет тебе выпивка.
Тщетно пытающаяся скрыть торжествующую улыбку Бет тут же ринулась в гостиную, словно боялась, что он передумает, и плюхнулась на кресло, восторженно глядя на Дэрила, верней, на бутылку виски и два стакана в его руках. Он насмешливо хмыкнул, прекрасно понимая, что восторг у девушки скорей всего поутихнет уже после первого глотка, а еще через один она захочет домой и спать. И оставалось лишь надеяться, что Бет не из тех, кто под влиянием спиртного может начать творить что-то вроде того, что порой вытворяет он сам. Ему тут только криков, обид непонятно на кого, драк и прочего не хватало.
- Не так уж и противно, - коснулась губами напитка Бет, глядя на то, как Дэрил, в отличие от нее, одним глотком выпил свою порцию. - А… а почему вы дома сегодня?
- Тебе какое дело? Пей, давай, - откинулся он на спинку дивана, протягивая ноги.
- Что-то опять случилось, да? Вы поссорились? - булькнула она очередным своим птичьим глотком, закашлявшись под взглядом, брошенным на нее Дэрилом. - Простите, мистер Диксон, я просто подумала, может быть, смогу помочь…
- Забей, - отмахнулся он, отмечая порозовевшие щеки Бет и подливая ей в протянутый стакан еще виски. - Сама чего вдруг набухаться решила? С хахалем своим, то есть Заком, разбежалась? Или чего?
- Нет, мы не разошлось, - спрятала она взгляд.
- Ааа, - многозначительно протянул он, осененный новой догадкой, заставившей и его торопливо отвести глаза от такого еще ребенка. - Типа смелости набираешься?
- Что? Вы о чем? - кажется, искренне не поняла его Бет, но спустя минуту округлила глаза. - Нет, вы что! Я не… То есть, я не то, чтобы… Я не знаю, в общем! Понимаете, он настаивает, все сильней и сильней, а я еще не готова, а он обижается. А я не готова не потому, что не готова, а потому, что себя странно ведет вообще он: на всех смотрит, всем улыбается, заигрывает, и в Интернете переписывается, и звонит кому-то, и вообще! Ему только одно и надо, и все равно от кого! Я думала… А он еще говорит, что я не хочу! А как мне хотеть, если он вот так?!