- Да, да Рик. Доброе утро. Да, конечно, я все понимаю. Все в порядке. Карл сказал? Нет, что ты, конечно, не помешал, - улыбалась она в трубку, словно Рик мог ее увидеть или словно ему сегодня было до чьих угодно улыбок. - Нет, мы виделись только на работе, утром перекинулись парой слов и всё. Нет, не звонила. И по дороге в пиццерию я никого не видела. Да, уверена. Да, конечно, если что-то вспомню… Дэрил? Да, рядом…
- Я, короче, сейчас приду, - принял у нее телефон Дэрил, перебивая здоровающегося шерифа и нажимая на отбой.
Разговор, который он имел к Рику, был совсем не телефонный, да и перед Кэрол беседовать не хотелось. Зачем портить ей настроение еще больше? Так что, наказав ей не покидать дом и плевать, что сейчас день и суббота, Дэрил, неохотно кивнув в ответ на вопрос, вернется ли он к обеду, поспешил в участок. Не в силах ничего с этим поделать, он напряженно вглядывался в лицо каждого встречного мужчины, уже на третьем отведенном взгляде понимая, что, кажется, пугает их. Их – да, а вот маньяка, судя по всему, не пугает ничего.
Распахнув дверь участка, он, не обращая внимания на чей-то вопрос, решительно направился прямиком к кабинету шерифа, в последний год чувствуя себя в этом месте, словно у себя дома. Встреченная им по дороге Мишонн только головой покачала, явно пытаясь что-то сказать этим жестом, но Дэрил не стал обращать внимания, достигая цели и подходя к столу закопавшегося в очередные бумаги Рика. Там людей на улицах убивают, женщин, а он бумаги рассматривает, словно этим можно как-то помочь!
- А, Диксон, - поднял на него безразличный взгляд Граймс. - Привет. У тебя есть какая-то информация? Я ничего не понял по телефону. Что за срочность?
- Что за срочность, блин? - навис над шерифом Дэрил. - Ты спрашиваешь, что за срочность, когда у нас уже толпу баб замочили за последний год на улице? Ты мне тут чего-то впариваешь о том, что ни хрена не срочно искать того урода, из-за которого…
- Стоп! - хлопнул ладонями по столу Рик, прерывая его. - Хватит. Мы найдем его, Дэрил. Скоро найдем. Я обещаю.
- Ты сам в это веришь? - процедил он и горько усмехнулся, видя, что друг только глаза отвел.
- А у меня есть выбор? Дэрил, ты думаешь, мне легко? Ты думаешь, я спокойно сплю ночами? Думаешь, не перебрал уже все возможные и невозможные варианты, пытаясь вычислить этого… Черт, я пытался понять его, пытался понять, что им движет, я часы проводил на каждом месте преступления, то ли надеясь, что он вернется, то ли пытаясь ощутить, то самое… желание убить. Почему оно у него возникает? Зачем он их убивает? По какому признаку убивает? Мы до сих пор не знаем ничего. Ничего, кроме догадок. Но я обещаю тебе, мы найдем его. Во что бы то ни стало.
Опустившись на стул напротив и, исподлобья покосившись на совсем плохо выглядящего шерифа, с мешками под глазами, небритого, бледного, уставшего, кажется, в самом деле, не спавшего этой ночью, Дэрил только вздохнул. Рик прав – он не всесильный. Он делает, что может. Просто не может ничего. Даже защитить мать одной из своих сотрудниц. Наверное, вчерашний случай стал особенным для всего участка. И оставалось надеяться, что теперь они с большим усердием будут искать этого маньяка, о котором за год так ничего и не узнали.
- А этот… как его… Портер чего говорит? Это его вроде дело по местам убийств шастать и в транс впадать, пытаясь наладить мысленную связь с какими-то там убийцами или жертвами, - фыркнул он, припомнив еще и тех бездельников из большого города.
- А эти… От них никакого толку, - мотнул головой Рик, потерев переносицу и вскинув на Дэрила неуместно насмешливый взгляд. - Самозванцы.
- Чего?
- Ну… - откинулся на спинку своего кресла друг, видимо, решив немного расслабиться, раз уж выдалась минута. - В общем, это Мишонн разузнала. Они ее сразу насторожили, я, если честно, в ее интуицию, ну, после Блейка… сам понимаешь, не особенно верил. Но ничего не имел против простого звонка в Нью-Йорк с проверкой, когда они, вроде бы уехав, снова вернулись и начали копаться в делах, суя нос всюду. Всего одного звонка хватило, чтобы узнать, что Юджин Портер никогда не выезжал из Нью-Йорка. Зато несколько месяцев назад потерял портмоне с документами. Карты он быстро заблокировал, но и налички в тот день у него было немало. Во всяком случае, на то, чтобы нанять вылетевшую с прошлой работы девицу и мечтающего о карьере детектива бывшего военного и скрыться в небольшом городке, хватило. Непонятно, правда, зачем это все было – нанимать кого-то, тащить их с собой, здесь притворяться так долго…
- Да, он, походу, с головой вообще не дружит, - хмыкнул Дэрил, вспоминая Юджина, который, оказывается, и не Юджин на самом деле.
- Возможно, - пожал плечами Рик. - В общем, с ним уже не мы будем разбираться – отправили его в Нью-Йорк. Обманутые помощники тоже уехали. Доверчивые ребята.
- Или придурки просто.
- У тебя на все один ответ, Диксон, - скупо улыбнулся Рик. - Ладно, у меня времени совсем нет. Есть что по делу сказать? Не общался вчера со Стейси? Не видел, не слышал ничего? Да помню я, что ты со мной сидел, по крайней мере, с тебя, Глена, Тары и Мэгги можно подозрения окончательно снять.
- Блин, ты чего, и беременную в маньячестве подозревал? - изумился уже вставший и пожимающий шерифу руку на прощание Дэрил.
- И себя в том числе, - хмыкнул тот. - Иди, отдыхай. Выходной же. Похороны, кажется, на понедельник назначены, ну, думаю, вам еще сообщат.
Только кивнув и стараясь не морщиться при мысли о похоронах, на которых ему впервые за долгие годы придется присутствовать, Дэрил вышел из участка, косясь на часы. У него не было ни малейшего желания заходить в пустой, судя по отсутствию машины Мэрла во дворе, дом, потому он пошел прямиком к Кэрол. Дверь оказалась незапертой, и он выругался у порога за такую беспечность после всего случившегося. Но, судя по голосам, раздающимся из гостиной, ругался он в пустоту – общающаяся с Сашей Кэрол его точно не услышала.
- В общем, условный срок, но я до сих пор не могу ему простить этого, хоть и стараюсь понять. Подумать только, он воровал алкоголь! - возмущалась Саша Бобом, вздыхая. - Ладно, забыли. Прости, мне нужно было выговориться. Правда, тебя я, кажется, только утомила этим разговором. Ты из-за Стейси так? Жаль ее…
- Сумасшедший вечер просто был. До сих пор не могу отойти. Роды… Я не помню даже, когда в последний раз так боялась, ведь пойди что-то не так или ошибись я в чем-то… Это ведь целых две жизни в моих руках. Правда, страх я ощутила, кажется, только когда все закончилось. А потом еще и эта новость. До сих пор прийти в себя не могу. Только вчера ведь разговаривали с ней, а потом…
Подошедший к двери в комнату Дэрил, тихо развернулся и вышел. Слушать дальше смысла он не видел. Как и перебивать женский разговор – вряд ли его присутствие позволит им продолжать так откровенно общаться. Вряд ли его присутствие обрадует Кэрол, которой, оказывается, было так сложно, о чем он совсем не подумал, купаясь в своем отчаянии. И нужно постараться как-то исправить ситуацию, вот только сил на это не было совершенно. Но она ведь поймет? Как всегда.
***
На похороны собралось полгорода. По крайней мере, Дэрилу, угрюмо оглядывающему эту толпу, именно так и казалось. Не так давно вернувшаяся в Дэйд Стейси успела возобновить все старые связи и найти себе новых друзей. И ее искренне жалели, плача и тихо переговариваясь о том, какой она была. Да какой угодно – она уж точно не заслуживала умереть в луже грязи, от удара в сердце ножом, нанесенного каким-то маньяком. Никто не заслуживал.
Положив руку на плечо непривычно тихой, роняющей слезы при виде бледного Патрика Софии Дэрил крепче сжал ладонь всхлипнувшей Кэрол, провожая мрачным взглядом комья земли, летящие в могилу. Невероятно сложно представить, что там теперь – то, что было когда-то человеком. Красивой женщиной. Живой, громкой, яркой.
Неподалеку стоял, склонив голову, Рик с Мишонн, сжимал кулаки явно тоже желающий отомстить тому, кто убил его очередную возлюбленную, Аксель, шмыгала носом Тара, обнимающая Алишу за плечи, сокрушенно качал головой Дейл, поддерживая свою леди под локоть, прожигала злым взглядом землю под ногами Андреа, стоявшая рядом с принявшим подобающее выражение лица Мэрлом. Кто-то что-то говорил, кто-то куда-то шел, а Дэрил сосредоточил все свое внимание на том, чтобы не отпускать своих девочек от себя ни на шаг и не смотреть в сторону того, что словно магнитом притягивало его внимание. Большая, светлая фотография Стейси.