- Офигеть, целый план, - судорожно пытался запомнить всю это сложную многоходовку он, поражаясь коварности женщин, которым, оказывается, столько всякой ерунды нужно, причем даже не для окончательного примирения, а всего лишь для того, чтобы дать шанс.
- А ты как хотел? Мэрл сильно ее обидел. Так просто наладить отношения не получится. Тем более что Андреа, вот это уже можно брату не пересказывать, и сама не уверена, нужно ли ей это. Твой брат… Ох, Дэрил, Мэрл – это Мэрл, ты сам это лучше всех понимаешь. С ним непросто. Андреа любит сложности. Даже, кажется, чересчур любит, что нередко приносит ей лишние проблемы, но все же эти сложности очень утомляют…
Голос Кэрол вдруг дрогнул, и она перевела взгляд на экран телевизора, где, как успел проверить Дэрил, совсем ничего интересного не показывали. И что она сейчас хотела всем этим сказать? Просто рассказывала о подруге, пытаясь косвенно помочь Мэрлу? Или же намекала, что Диксоны оба очень сложные и малоприятные в общении люди, связавшись с которыми получишь больше проблем, чем радости? Да и какую радость можно вообще получить от общения с ним, Дэрилом? Даже Мэрл в этом смысле и то лучше выглядел, он хоть умел все это, нужное женщинам, делать и говорить без лишнего стеснения.
- А тебе это… ну, тоже всякие ужины романтические нужны? - подозрительно поинтересовался он на всякий случай, чтобы знать, к чему морально готовиться, а то вдруг она вся извелась уже в мечтах об этом чертовом ужине, а он ни в одном глазу?
- Что? - непонимающе повернулась к нему Кэрол и вдруг хихикнула. - Нет, ну я бы, конечно, была бы рада… Но я ничего подобного не жду от тебя. Честно. Все и так хорошо.
- Точно? - нахмурился Дэрил, против воли начиная кусать губы, видя же, что что-то не так, но не зная, как объяснить свои ощущения. - Мне показалось, что ты какая-то…
- Какая? - с виду вполне искренне удивилась Кэрол, вглядываясь в его лицо. - Все в порядке, честно. Просто я немного устала после больницы, а тут еще сестра на следующих выходных с девочками приедет, причем недели на две. И я уже вся в мыслях о том, как бы всех устроить, чем их кормить, как развлекать, да и… Линда порой тоже непростая, ты как никто другой меня поймешь. В чем-то, наверное, она даже на Мэрла похожа – порой не стесняется говорить все, что думает. Ну а думает она об окружающих не всегда хорошо.
- Я не знал, - осторожно заговорил Дэрил, не понимая, что испытывает сейчас: облегчение от того, что Кэрол все же сообщила ему о сестре, или заранее недовольство личностью этой незнакомой ему Линды. - Ну, что у тебя гости будут.
- Я до сегодняшнего дня не знала наверняка, приедет ли она, и когда точно, - пожала плечами она. - Надеюсь, она тебе понравится.
- Угу, - кивнул он, тоже надеясь, что это прозвучало совсем не так обреченно и безнадежно, как было на самом деле, и, чтобы Кэрол не вглядывалась так внимательно в его, наверное, не совсем довольное лицо, притянул ее к своей груди, утыкаясь подбородком в макушку и на секунду прикрывая глаза, вдохнув такой родной, едва заметный запах ее шампуня.
- Дэрил, - спустя несколько минут, в течение которых они наблюдали за поведением какого-то неведомого Дэрилу насекомого в природных условиях, причем, кажется, оба даже толком не понимая, что происходит на экране, осторожно поерзала она, пытаясь оглянуться. - Что не так?
- Все путем, - пробормотал он, уже отлично видя, что его попытки держаться сегодня максимально беззаботно не сработали. Кэрол всегда видела его эмоции слишком хорошо, и как только ей удавалось?
- А если честно? - усмехнулась она. - Дэрил, ну я же чувствую. И переживаю. Волнуюсь, что что-то случилось, но ты не хочешь меня расстраивать и не говоришь. Но я ведь рано или поздно все равно узнаю, так зачем мне изводиться сейчас, теряясь в догадках? А еще я, само собой, начинаю думать, что что-то не так между нами, что я тебя чем-то обидела, что-то не так сказала или сделала, или может быть, кто-то другой что-то тебе сказал, и ты теперь не знаешь, чему и кому верить. Дэрил, мы ведь все это замалчивание уже проходили. Ты сам помнишь, чем все закончилось. Я надеялась…
- Зачем я тебе? - выпалил Дэрил, перебивая Кэрол, добившуюся все же своей цели и убедившую его в том, что все нужно проговаривать, ну или хотя бы пытаться.
- Что? В смысле, Дэрил? - с трудом, но все же извернулась она, поворачиваясь и вглядываясь в его упорно отводимые глаза.
Но он молчал, уже успев пожалеть, что все же поддался на ее встревоженные слова и мягкий голос и озвучил то, что не дает ему покоя. Да, конечно, им нужно обсуждать какие-то вещи, но это вряд ли одна из них. Ведь что можно ответить на его вопрос? Чего он вообще ждет? Признания в любви? Да. Вот так вот честно, так смешно и стыдно. Он так отчаянно хочет слышать эти слова, совсем не веря в то, что когда-нибудь кто-нибудь их произнесет. Что они будут искренними. Что его и правда кто-нибудь может полюбить.
И Дэрил отлично понимал, что сам эти слова сказать просто не способен. Просто боится, просто не знает, как это делается, предпочитая не говорить, а показывать свои чувства. Наверное, тоже неловко и совсем неправильно. Но иначе он не умеет. Он вообще всего этого не умеет. Ни заботиться, ни принимать заботу. Да ему даже запомнить то, что кто-то где-то его может искренне ждать и волноваться, было непросто в свое время. А может быть, и до сих пор.
И может быть, он ждал каких-то четких фраз, пусть и не о любви, но просто дающих ему понять, что он нужен ей. Плевать даже, зачем. Только знать, что нужен, что это правда, и что это никуда не денется. Но какими могут быть эти слова? Она не скажет, что просто неспособна найти себе другого мужа, а замуж хочет. Хотя бы потому, что оба пункта – неправда. Она не скажет, что он умен и с ним интересно обсуждать что-нибудь эдакое заковыристое. Она не скажет, что он нравится всем ее друзьям и знакомым, что все считают их отличной парой. Она не скажет, что он приносит ей какую-то пользу, помогая в быту. Черт, с него вообще взять нечего! Даже на денежный мешок он не тянет, несмотря на имеющийся некоторый запас средств, хранящийся на черный день, после выгодной подработки с братом и работы на Блейка. Зря он завел эту тему.
- Забей, - буркнул он и демонстративно покосился на часы, стоящие на телевизоре. - Спать?
Она вдруг кивнула и, пробормотав, что зайдет уложить Софию, которая, если не проследить, будет сидеть с книжкой или играми допоздна, вышла в детскую, оставив Дэрила сжимать кулаки в бессилии. И снова захотелось уйти. Почему-то он не ожидал того, что Кэрол так просто согласится с его предложением закрыть тему. Это ведь совсем не похоже на нее: даже не попыталась ответить на его вопрос, даже не попробовала, если она и правда ничего не поняла, расспросить его подробней. Она просто ушла от ответа. И это было лучшим ответом.
Кэрол не знает, зачем он ей нужен, потому что на самом деле не нужен. И она это понимает. Вот только почему-то боится признаться. И даже не ему, а самой себе.
Плеснув себе в лицо холодной водой и машинально почистив зубы, Дэрил все еще прокручивал в голове попытки понять такое странное поведение Кэрол, надеясь найти ему достойное объяснение. Но в голову ничего не приходило, а в душе лишь росла глупая детская обида. Уже, наверное, в сотый раз за вечер пожалев, что он пришел сегодня, явно не в самый лучший свой день сюда, и согласился остаться на ночь, Дэрил добрался до спальни, раздеваясь и устраиваясь на кровати поверх одеяла – ко всему прочему, так раздражающему сегодня, прибавлялась еще и жара, которая не желала спадать даже ночью.
Тихо вошедшая и тоже не ставшая включать свет Кэрол скользнула на постель рядом с ним, не торопясь обнимать, приподнимаясь на локте и пытаясь в темноте вглядеться в лицо лежащего с открытыми глазами и закинутыми за голову руками Дэрила.
- Мне с тобой хорошо, - вдруг едва слышно сказала она, заставляя его напрячься. - Мне никогда не было так хорошо ни с кем. Мне нравится быть с тобой, мне нравится проводить в твоем обществе все время, засыпать и просыпаться вместе. Мне рядом с тобой спокойно и тепло. Хотя, наверное, прямо сейчас победила бы прохлада.