Она осторожно вошла, сжимая красную папку, и испуганно посмотрела мне в глаза.
Время замедлилось. Моё собственное сердце, казалось, перестало соблюдать спокойный ритм, отчаянно разгоняя кровь. Дыхание начало учащаться, но я тут же взял себя в руки. Приподнялся, опиревшись руками о стол.
Испуг и узнавание в серо-зелёных глазах. В какой-то миг мне почудилось, что она сейчас грохнется в обморок.
Медленно спустился взглядом с лица, ниже, оценивая высокую грудь, затянутую черным лифом платья. Она быстро поднималась и опускалась, в такт её участившемуся дыханию.
Тонкая талия, непривычно короткое платье и шикарные ножки.
Не ожидал, что буду способен сейчас продолжить собрание и вещать о плановых показателях, без желания затащить её в свой кабинет.
- Добрый день. – она прокашлялась, но голос так и остался хриплым, словно её горло напрочь пересохло. – Извините за опоздание, я …
- О причине своего опоздания вы подробно изложите в объяснительной в письменном виде. – перевёл всё своё возбуждение в злость. – Я так понимаю, вы начальник отдела информационных технологий?
- Да. – растерялась она. – Ржевская Алия Александровна.
- Присаживайтесь на свободное кресло. Заслушивать доклад о работе вашего отдела у меня нет никакого желания. Вы прервали важную часть моего доклада. – обвиняюще произнес я. – Мне казалось, что ответственный руководитель в такой день не может позволить себе опоздать. Я не обязан устраивать вам выговор или что-то в подобном ключе, но ваш поступок и внешний вид заставляют меня думать, о вашей инфантильности.
Она присела и потупила взгляд. Ей было неприятно от моих замечаний.
Я почувствовал, как ненавижу себя за резкость, и перевёл свой взгляд обратно на бумаги.
Присел, перетасовал их ещё раз, пытаясь сосредоточиться. Сейчас я обязан показать профессионализм.
- Что ж, продолжим. – взгляды всех присутствующих снова скрестились на мне, и я перешёл к стратегии и плановым показателя.
Постепенно я расслабился и уже не обращал внимание на Алю. Она только подчинённая. Я здесь, чтобы спустить её с небес на землю и растоптать её наивное восприятие мира. Я здесь, чтобы показать, как сильно она ошиблась восемь лет назад. Да, я тут во многом за этим – доказать, что я многого стою теперь.
- Учитывая тенденцию роста по показателям на сегодняшний день, я уверен, что нам под силу достичь таких цифр. – заканчивал свою речь я. – Думаю, вопросов нет?!
- Нет, Максим Борисович. – уверенно, но нестройно ответили собравшиеся.
- Отлично. Все могут вернуться к своим задачам, кроме Алии Александровны.
Коллеги собрали свои папки, ежедневники и ручки, с жалостью поглядывая на сидевшую девушку. Их сочувствие немного озадачило меня.
- Я вас слушаю. – проговорил я, ни на секунду не выпуская её из виду.
Она вздрогнула, перевела на меня взгляд. Её руки буквально сменали подлокотники, заставляя костяшки пальцев белеть.
- Максим… а, Максим Борисович. – исправилась она. – Сегодня я опоздала первый раз за четыре года работы в компании и у меня была достаточно веская причина…
- Настолько веская, что вы не удосужились предупредить о ней даже начальника отдела кадров? – я скрестил руки на груди и придал взгляду холодность.
- Я была в клинике.
- Я так понимаю, у вас проблемы со здоровьем?
Она отчаянно замахала головой.
- Нет? Тогда почему вы не отложили поход к врачу на более позднее время?
- Простите, это был срочный приём. Я думала, что не задержусь…
- Всегда стоит рассчитывать на обстоятельства, которые вас задержат. Тогда не будете разочарованы.
- Простите. – она снова поникла, сцепила руки на столе в замок и уставилась на них.
Жалость резанула мне по сердцу. Я остановил нечаянный порыв подойти и впечатать её тело в своё, ограждая от всего мира.
- Ещё у меня замечания к вашему внешнему виду. Такой наряд явно противоречит дресс-коду компании. Советую вам перечитать его.
- Конечно, Максим Борисович. – холодный голос и отрешенный взгляд.
- Тогда свободны. Жду вашу письменную объяснительную после обеда и учтите, что ещё парочка подобных случаев, и у меня будут все основания, чтобы заменить начальника в вашем отделе. Вам понятно?