– Мужики! – обратился он к милиционерам. – Вы из какого отдела?
– Мы из Челнов. Из Автозаводского ОВД, а ты откуда?
– Я из Менделеевска, – ответил Пухов. – Вот отстал от своих. Мотаюсь по лесу второй час, никак не могу наткнуться на своих ребят. Скажите, наши вам не попадались случайно?
– Нет, ваши не попадались. Вообще, не понятно кого искать, ни фотографий, ни примет. Говорят, что преступники, тоже в милицейской форме, вот и разберись. Короче, иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю, что.
– Ладно, мужики. Тогда я побрел дальше. Может, удастся догнать их, – произнес Пухов и направился в противоположную от них сторону. Сотрудники милиции проводили его взглядом и направились дальше вглубь леса.
***
Пухов вздохнул с облегчением. Ему повезло снова и он, радуясь этому обстоятельству, смело зашагал по тропинке. Он прошел еще километра три, прежде чем услышал шум автомобилей.
«Неужели дорога?» – подумал он.
Сняв автомат с предохранителя, он, медленно прячась за деревьями, стал двигаться в сторону шума.
«Ничего, дорога где-то совсем рядом, – подумал он. – Сейчас выйду на дорогу, тормозну машину и поминай, как звали».
Он был полностью уверен, что ему удалось выйти за милицейское кольцо. Лес поредел, и он увидел дорогу. Остановившись, он стал осматривать местность, стараясь, хотя приблизительно установить свое местонахождение. Неожиданно для него с другой стороны дороги вышел милицейский дозор, в количестве пяти человек. Прятаться было уже поздно, и Пухов снова решил немного по блефовать.
– Стоять! – закричал он – Кто такие?
– Свои, – ответили милиционеры. – Мы из Можги. Ты кто такой?
– Я из Менделеевска, – соврал Пухов, укрывшись за стволом толстой сосны.
– Если ты из Менделеевска, – вновь прокричал один из работников милиции, – тогда скажи мне, как фамилия твоего начальника. Я сам раньше работал там и хорошо знаю всех начальников.
– Может тебе еще рассказать о моей жене? – выкрикнул Пухов, и стал старательно прицеливаться в них из автомата
– Значит, ты не из Менделеевска – произнес все тот же голос. – Мы предлагаем тебе сдаться. Давай, бросай ствол и выходи с поднятыми руками.
Пухов не дал ему договорить. Он нажал на курок автомата. Короткая автоматная очередь разорвала тишину леса. Человек, укрывшись в кустах, закричал, каким-то не человеческим голосом.
«Значит, их уже четверо», – подумал он.
Пули ударили в дерево. Краем глаза Пухов увидел, как полетели в разные стороны кора и щепки. Он еще плотнее прижался к дереву, боясь выглянуть из-за него. Снова ударила очередь. В этот раз пули ударили в землю, не далеко от его ног. Пухов упал на землю и стал медленно отползать назад, стараясь укрыться в густых кустах орешника. До кустов было всего метров двадцать, но эти метры были самыми опасными, так как это было открытое пространство, на котором ничего не росло. Он снова выстрелил в ответ, стараясь прижать сотрудников милиции к земле. В ответ, на него обрушился град пуль. Одна из них попала ему в мочку уха. Кровь залила его лицо. Он обтер лицо краем своего кителя и снова ответил очередью, по кустам, за которыми по его расчету, скрывались работники милиции.
Увидев перебегавшего милиционера, Пухов вскинул автомат. Однако, вместо привычных толчков в плечо он услышал сухой щелчок. Он моментально понял, что у него закончились патроны. Отшвырнув в сторону автомат, он достал пистолет.
«Четыре на четыре, – подумал Пухов, вспомнив, что в его пистолете осталось всего четыре патрона.– Посмотрим, кто кого!»
Он вскочил на ноги и бросился к спасительным кустам. Он не бежал, а летел, словно на крыльях. Однако, выстрел снайпера остановил его за полметра от кустов. Он упал, завалившись на спину. Пуля попала ему в бедро и, похоже, повредила кость. Острая боль пронзила его мозг, он на какой-то миг потерял сознание. Он очнулся от голосов, которые раздавались из ближайших кустов. Подняв пистолет, Пухов трижды выстрелил по кустам. До него донесся стон, и он обрадовался, что попал еще в одного работника милиции. Он, попытался подняться, но сильная боль в бедре, сковала его движения.
–Ох! – вскрикнул Пух и уткнулся лицом в землю.
Даже в этой непростой для него ситуации, он еще надеялся на положительный исход в этой стычке.