Ничто не могло сделать только что проведенную мной ночь хуже.
Мне следовало бы догадаться.
Я тихо последовала за Джорджем. Мы вошли во дворец и поднялись по парадной лестнице, повернув наверху налево, хотя королевские покои находились справа. Я сцепила руки, пытаясь понять, что происходит. Джордж вел себя странно. Не было ни легкого подшучивания, ни беседы. Он шагал по коридорам в напряженной позе, спиной ко мне, прямо к покоям Эйдена.
Я думала, что встречаюсь с королем.
Джордж распахнул дверь в гостиную Эйдена и жестом пригласил меня войти. Эйден сидел на диване, его руки лежали по обе стороны от спинки, а его глаза, сузившись, смотрели на меня с яростью. Брэндон сел напротив него, опустив плечи и уставившись на свои ботинки, как будто они были самой очаровательной вещью в мире.
Внезапно почувствовав себя неловко, я поправила плащ и откинула назад волосы. Я была уверена, что выглядела ужасно со своими покрасневшими глазами.
— Я думала, что встречаюсь с твоим отцом.
Эйден взглянул на наших друзей.
— Вон.
Джордж придержал дверь для своего брата, и тот, выходя, опустил глаза в землю. Дверь за мной закрылась, и Эйден согнул пальцы, безмолвно показывая мне подойти ближе.
— Садись.
Я села рядом с ним, выпрямившись так, что волосы у меня на затылке встали дыбом. Что за отношение и односложные требования?
— Где король? Я думала, он хочет встретиться со мной.
— Он мертв, — ответил Эйден.
Я немного отклонилась назад, настороженная его тоном, и вгляделась в его лицо.
— Ты…
— Ты не оставила мне особого выбора, не так ли? — огрызнулся Эйден.
У меня перехватило дыхание, и я посмотрела на свои пальцы, теребящие ткань плаща между ними.
Он убил своего отца. Эйден совершил отцеубийство, а это означало, что он знал, что я сделала.
— У меня был план, — его голос был низким и язвительным. — Я просил тебя доверять мне. Но вместо этого ты вмешалась и сама освободила заключенных.
— Как…
— Откуда я узнал? — Эйден недоверчиво переспросил. — Я заставил Брэндона следить за тобой. Ты думала, я оставлю тебя на произвол судьбы? — он придвинулся ближе, его дыхание обдало мое ухо. — Я нашел мертвого охранника в твоей спальне. И это даже не самое худшее, что я нашел. Я знаю все о том, что ты сделала и с кем ты это делала. Я знаю все о твоей дружбе с ведьмами. Я знаю о твоей магии.
Томас был мертв? Мои глаза расширились от тревоги, и я пошевелилась, но что-то холодное и тяжелое сжало мои запястья, удерживая меня. Пара толстых железных наручников с рунами были обернуты вокруг моих запястий, как наручники. Эйден схватился за маленькую цепочку, прикрепленную к ним.
— Я могу объяснить, Эйден. Они мои друзья. Я просто хотела спасти их.
— Я говорил тебе, что ты можешь доверять мне, Далия! Я бы принял тебя! Но ты солгала! — Эйден взревел. — Все, о чем я когда-либо просил, это чтобы ты доверяла мне. Чтобы ты доверила мне свою правду. Я просил тебя доверить мне заключенных, но ты не смогла, не так ли? — его голос дрогнул. — А теперь…Я не могу доверять тебе.
— Эйден, пожалуйста, — взмолилась я, но он отвернулся от меня и направился к двери.
— Уведите ее!
Я понятия не имела, к кому он обращался, но это стало очевидно, когда Джордж вошел в комнату с подавленным видом. У меня отвисла челюсть. Он знал, что должно было произойти, и не предупредил меня. Они все знали.
Джордж схватил цепь моих наручников и потянул, вытаскивая меня из комнаты. Я просила и умоляла Эйдена, но он не смотрел на меня. Его глаза выглядели потерянными и печальными, когда он игнорировал мои мольбы о пощаде.
Холодный воздух ударил в лицо, когда мы вышли из дворца и направились через залитый солнцем внутренний двор. Зеваки, вышедшие на утреннюю прогулку, вдоволь насмотрелись на меня в цепях, посмеиваясь себе под нос и перешептываясь между собой.
Мы шли дальше, пока толпа не рассеялась и Джордж не остановился.
— Я очень сожалею об этом, Далия, но это будет только временно.
Я проследила за его взглядом на подземное сооружение, расположенное глубоко в стенах дворца, и прошептала свое отрицание.
— Нет, пожалуйста, Джордж. Что угодно, только не это.
Он бросил на меня печальный взгляд, полный извинения, и погрузил меня в темные глубины отчаяния.
Мой новый дом.
Подземелье.
ЭПИЛОГ