Не хватало остаточной энергии и магии, эхом отдавался гул пустой силы. Это был яркий серебристый оттенок, и я запечатлела его в своем сознании, отпустив его, как только хорошо прочувствовала его силу. Моя магия, просачивающаяся через его кровь, была не очень приятной.
— Что это было? — выдохнул он.
— У каждой силы есть своя мелодия, след вибрации, который на самом деле никогда не проходит. Теперь я знаю, что искать.
Он пристально посмотрел на меня, как будто впервые увидел по-настоящему. Его голос смягчился.
— Спасибо тебе, — сказал он низким голосом, который разжег что-то в моей груди.
— Не стоит меня благодарить, — прошептала я.
И не было никакой необходимости благодарить меня. Потому что я найду этот кристалл и верну ему его силы, а затем использую его, чтобы изъять свои.
Райкен взял мой подбородок двумя пальцами и приблизил мое лицо к своему, предупреждая.
— Никогда не совершай ошибку, которую совершил я. Будь благодарна за свои силы и за то, что они могут сделать.
Я пожала плечами. То, что было ошибкой для него, не будет ошибкой для меня. Если бы я смогла найти кристалл, я смогла бы вернуть его силы и использовать предмет, чтобы избавиться от своих. Но ему не нужно было этого знать. Скорее всего, он уйдет, как только кристалл будет найден.
— Что ты будешь делать, когда обретешь свои силы?
— Я отомщу своему брату и буду сражаться за то, что у меня украли. Я дал клятву народу Страны Фейри.
Он бы ушел. Эта мысль разочаровала меня, но у него была своя жизнь, свой путь, которому предстояло следовать, как и у меня. Мне нужно было остаться в этом королевстве, чтобы убедиться, что портал остается непроходимым, и если это произойдет, то я смогу использовать этот кристалл, чтобы освободиться от бремени своей магии.
Улыбка растянулась на моем лице при этой мысли. Наконец-то я смогу стать нормальной.
Глаза Райкена потемнели, и я встретилась с ним взглядом. В его взгляде было что-то мужественное и голодное, этот взгляд разжигал огонь внутри меня. Я наклонилась ближе, вдыхая его запах и насыщенный темный мускус, который он источал.
Он наклонил голову, его губы были на волосок от моих. Я вдохнула воздух, который он выдыхал, мой разум кружился от близости. Я хотела почувствовать эти губы на своих.
Но он скоро уйдет.
— Я думаю, нам нужно отправляться на приветственный бал. Принцесса и Эйден будут ждать.
При упоминании Эйдена лицо Райкена посуровело, в его глазах вспыхнул холодный огонь. Он отпустил мое лицо и попятился.
— Конечно, твои мысли об Эйдене. Мы не должны заставлять твоего идеального принца ждать.
Я посмотрела на него, умоляя понять.
— Райкен, все не так. Я…
Раздался громкий стук в дверь, и Райкен отодвинулся, натянув капюшон, чтобы скрыть черты своего лица.
— Войдите, — скомандовал он грубым голосом с оттенком гнева.
Улыбающийся Брэндон вошел в комнату, он был как глоток свежего воздуха, но его улыбка дрогнула, когда его взгляд упал на ассасина в капюшоне, который излучал смерть.
— Гм, — сказал он, прочищая горло и глядя вниз в подсознательном выражении покорности. — Король потребовал присутствия ассасина в своем кабинете, — пробормотал он. — Теперь мне поручено заступить на дежурство за Далией.
Райкен сердито посмотрел на Брэндона взглядом, который убил бы более слабого человека. Он подошел и возвышался над моим другом, его поза была угрожающей, как будто он был готов к атаке.
Брэндон не отрывал взгляда от пола. Если бы он поднял глаза, то увидел бы под капюшоном ассасина греховное лицо, высеченное из камня, и прядь серебристых волос, падающую на глаза цвета стали.
— Райкен! Прекрати. Брэндон — мой друг, и я бы никому больше не доверила присматривать за мной.
Пылающий взгляд Райкена встретился с моим, и его губы изогнулись в злобном рычании.
Я прочистила горло и исправилась:
— Я бы не доверяла никому больше, кроме тебя. А теперь оставь моего бедного друга в покое. Посмотри на него. Ты приводишь его в ужас.
Райкен повернулся обратно к Брэндону, который все еще отводил глаза и, казалось, был почти готов нагадить в штаны, и издал издевательский смешок.
— Я не уверен, что он сможет многое сделать, чтобы защитить тебя, учитывая, что он не может быть достаточно мужественным, чтобы даже взглянуть на меня, но очень хорошо, — он склонился над Брэндоном и прошептал предупреждение. — Если я обнаружу, что хоть один волосок у нее на голове не на месте, я найду тебя и уничтожу самым мучительным способом, который ты только можешь себе представить.