— А эта? Это обещание, память или дань уважения?
Райкен выдохнул, зажмурив глаза от этого вопроса, как будто рисунок содержал воспоминание, которое было слишком трудно вынести.
— Это долгая история, — с болью прошептал он, открывая глаза, чтобы посмотреть на меня. — Из тех времен, когда мои родители погибли на войне с Иным Миром. Они были полны решимости покончить с этим и навсегда запереть врата в это место. Они должны были жить тысячи лет, но их жизни закончились в одной битве, первой битве, в которой они когда-либо участвовали. Это было потрясением для всех нас. Все королевство оплакивало их потерю и так и не оправилось полностью. Они были парой, идеальными королем и королевой, которым с рождения было предназначено вести нас к величию.
Он вздохнул и отодвинулся от меня, перекатываясь на спину, чтобы посмотреть в потолок.
— Я сделал татуировку вскоре после того, как мой брат получил корону.
Его родители были парой. Из того, что я читала, это была невероятно редкая связь, которая, очевидно, была у Фина и Эулалии. Я улыбнулась, зная, что моя подруга была частью самой редкой любовной связи в мире.
Это объясняло двух волков. Альфы Серых волков обычно спариваются на всю жизнь, чтобы укрепить свои позиции лидеров.
— Предполагалось, что они будут жить тысячи лет. Сколько им было лет?
— Моей матери было около четырехсот лет, а отцу — пятьсот.
Мои брови полезли на лоб, и я задумалась, сколько ему лет.
— Мне пятьдесят два, — ответил Райкен, словно прочитав мои мысли.
— Боги мои. Ты старше Редмонда, — поддразнила я, показав язык.
Райкен закатил глаза.
— Ну, фейри считаются детьми, пока им не перевалило за сорок.
Я рассмеялась. Должно быть, он считал меня незрелой, ведь мне всего двадцать три, но опять же, я не была фейри. Фейри старели медленно, а Райкен выглядел ни на день не старше своих тридцати с небольшим. Чего я никак не могла уразуметь, так это того факта, что он принадлежал к королевской семье, ему было суждено стать королем, если бы не его брат.
Он наконец-то открылся, история его жизни разворачивалась у меня на глазах. Его доверие, нахождение в его ближайшем окружении вызывали привыкание, и я отчаянно хотела услышать больше. Я продолжала прослеживать путь двух волков пальцами, восхищаясь мастерством изготовления серебристого меха, зубов и глаз. Маленькие кусочки черного были вкраплены в каждую татуировку, создавая глубину рисунка.
— Итак, эта татуировка — одновременно память и дань уважения, — подтвердила я.
Надпись, казалось, мерцала и изгибалась под моими пальцами. Мои глаза расширились от реакции, которую, казалось, вызвала его татуировка на мое прикосновение. У меня были галлюцинации?
Райкен улыбнулся, увидев, как меня поразил дизайн, но поморщился, прежде чем заговорить.
— Да, но это еще и обещание. Моему брату.
Мои пальцы оторвались от его кожи, и я изучила его сжатую челюсть и решительный взгляд, прежде чем заговорить.
— Обещание отомстить, — сказала я, зная, что он имеет в виду.
Он кивнул, и я выдохнула, кладя голову ему на грудь, чтобы впитать его тепло и предложить хоть какое-то подобие комфорта.
— Расскажи мне о своих способностях. Ты мог управлять стихиями? Ты мог перемещать предметы силой мысли? — спросила я, внезапно взволнованная возможностями того, что он мог сделать.
Я села, обернув простыню вокруг торса, чтобы скрыть свою наготу. Мои мысли внезапно сосредоточились на одном наборе навыков, которому я всегда завидовала у высших фейри.
— Ты мог перемещаться из одного места в другое?
Умение «просеивать» было главным навыком, за обладание которым я бы убила. Фейри могли это делать, используя способность перемещаться из одного места в другое. Я пыталась несколько раз, но всегда безуспешно. С этой способностью мне больше не нужно было бы ускользать глубокой ночью, и не было бы риска переходить с места на место. Весь мир был бы у меня под рукой. Я могла бы уйти прямо сейчас, если бы захотела.
Райкен усмехнулся моему рвению и сел.
— Я мог бы сделать все это и даже больше. А как насчет тебя? Ты понимаешь масштабы своей магии?
Я скрестила ноги и взмахнула ладонью, бледно-золотистый огонь заиграл в моей руке.
— Моя магия вспыльчива, и ее трудно контролировать, но я могу вызвать огонь. Я узнала, что могу красть магическую энергию у других в ту ночь, когда Ковен Висельников пытался наказать меня. Это также научило меня тому, что я могу чувствовать отголоски силы, подобные твоим. Но во всем остальном мне пришлось разбираться самой и с небольшой помощью Эулалии, — я поморщилась. — У меня никогда не было семьи, которая могла бы научить меня.