Я обогнула трех дам, которые рылись в моем шкафу в поисках коричневых кожаных штанов и туники — одежды, которую Эйден мне не дарил и которую бы не одобрил. Но выбора не было. Сегодня я присоединюсь к Редмонду на экскурсии к порталу, и мне нужно было иметь возможность свободно передвигаться, гулять по лесу и наклоняться, чтобы взять образцы. Активная одежда была единственным вариантом, учитывая, что ждало меня впереди на день… если Эйден одобрит мои планы.
Я сморщила нос, когда требования Эйдена вспыхнули в моей голове. Он хотел повиновения, чего я не могла дать, когда все, чего я хотела, — это бунтовать. Я натянула одежду и бросила на дам, роющихся в моем шкафу, последний вопросительный взгляд, сбитая с толку их действиями.
Я рывком распахнула дверь своей спальни и вышла в коридор, вопросительно подняв бровь при виде Джорджа.
— Что ж, показывай дорогу.
Избегая зрительного контакта, он повернулся ко мне спиной и направился к комнате Эйдена. Я последовала за ним, молясь любой высшей силе, которая услышала бы меня, чтобы Эйден решил прекратить это безумие за одну ночь. Я никогда не хотела причинять ему боль, но было слишком поздно возвращать ту боль, которую я причинила.
При обычных обстоятельствах меня бы бросили в темницу или, по крайней мере, лишили титула любовницы и вышвырнули из королевства. Но это были необычные обстоятельства, и Эйден не был нормальным человеком. Он был принцем, привыкшим получать то, что хотел.
А я бросила ему вызов.
Джордж остановился у двери в его комнату. Небольшая мягкость, наконец, появилась на его лице, быстро сменившись суровостью. Он был зол. Он болел за нас с Эйденом, хотя почему это его так волновало, было неизвестно.
— Веди себя прилично и делай, как он говорит. Он тебе больше не друг. Он твой принц, и ты будешь относиться к нему с должным уважением. Не испытывай его, Далия. Он не в настроении.
Следующий стук эхом разнесся по огромному коридору, но Джордж, не дожидаясь ответа, распахнул дверь. Я вошла следом за ним, осматривая элегантную гостиную между спальней Эйдена справа и его личным кабинетом слева.
Джордж направился налево, в кабинет, и мои глаза взлетели к потолку, когда я пробормотала — Спасибо — себе под нос и последовала за ним. Эйден был зол на меня, и кто знал, на что он был бы способен, если бы мы остались одни в его спальне?
Когда мы вошли в офис, Эйден развалился в кожаном кресле с высокой спинкой за своим столом, перебирая бумаги. На нем были брюки и распахнутый халат, обнажавший грудь. Я опустила глаза в пол, не желая давать ему ложную надежду.
Тошнота подкатила к горлу, когда мой бывший друг повернулся, чтобы уйти, и я бросила на него умоляющий взгляд. Он был моим другом, независимо от того, насколько он был зол. Он не мог оставить меня наедине с разгневанным и преданным Эйденом. Джордж пожал плечами, когда дверь за ним захлопнулась, оставляя меня наедине с принцем.
— Я жду, — голос Эйдена прорвался сквозь оглушительную тишину комнаты, заставив меня вздрогнуть.
— О, я… извини, — я присела в реверансе, вспомнив, что он хотел, чтобы я поклонилась при входе. Делая реверанс, я по-прежнему смотрела в пол. — Доброе утро, ваше высочество.
Эйден прищелкнул языком. Поднявшись, он обошел стол и остановился передо мной, широко расставив ноги и скрестив руки на груди.
— Ты можешь придумать что-нибудь получше.
Я снова присела в реверансе, на этот раз глубже, и Эйден изучающе посмотрел на меня.
— Мой отец был прав. Я слишком долго позволял тебе действовать бесконтрольно. Ты слишком фамильярно разговариваешь с Джорджем, Брэндоном, со мной. Тебе нужно научиться относиться к нам с уважением, на которое намекают наши титулы. Больше никакого обращения по именам, никаких объятий и игривых подшучиваний. Тебе нужно начать вести себя как леди.
Именно он сказал мне, что все в порядке, называть их по именам, много лет назад. Это он был инициатором игр с лошадьми и объятий. Конечно, мы всегда сталкивались с негативной реакцией из-за нашей фамильярности, но его отец был единственным, кто когда-либо высказывался по этому поводу.
— Продолжай. Вспомни, о чем я тебя просил, и изложи свои пожелания на этот день.
Мои глаза расширились от шока, его вчерашние слова звенели у меня в ушах. Он хотел, чтобы я встала на колени, умоляла разрешения покинуть свою комнату и жить своей жизнью. Конечно, он был зол, но не мог иметь это в виду. Разочарование пробежало по моим венам, и я нахмурила брови, ища в выражении его лица хоть какой-то намек на юмор.