– Отец! Разреши пойти с тобой! – решительно воскликнул Тайган.
Король благосклонно посмотрел на Принца и склонил голову:
– Ты пойдешь со мной. Нет равного тебе в королевстве воина, смекалистого и умелого в бою.
Через несколько дней верные и смелые мужи королевства собрались к столичному граду, чтобы восстать против черни вражеской. И отправился Король-Дракон с Сыном на битву кровавую, дабы остановить врага черного.
Тот, кто в ратном сражении был да войско вел, знает, что не скорое это дело вовремя с врагом встретиться. Поэтому смог враг по земле королевства пройти и много душ погубить. Да еще и к Холодному Замку подступить.
Когда прибыл Король-Дракон, поздно было. Горели стены замка и деревня у его подножия. А несметное войско врага в ровном ряду стояло, чтобы на поле встретиться. Во главе на черном могучем скакуне восседал молодой генерал. Он сидел ровно в седле и смотрел черствым взглядом вперед. Рядом на гнедой кобыле ехал сухой старик в блестящих латах. А по другую сторону в летящих шелках на белом коне восседала прекрасная как закат женщина. Волосы ее черным водопадом спадали на плечи, а тонкие черты лица были подобны резной работе искусного мастера. Но глаза ее… глаза ее были холоднее льда, и взгляд безразличней, чем свет луны.
В тот миг, как увидел ее Король-Дракон, не стало сердца в нем. Ослабли руки, и он не мог говорить.
– Отец! Что с тобой? – спросил его сидящий на гнедом скакуне Тайган.
– Это она… - смог промолвить Король, и слеза сожаления потекла по его щеке.
– Королева-Мятежница?
– Она…
Он смотрел, как эта прекрасная женщина вместе с молодым генералом отделились от остановившегося войска и поскакали к середине поля. Король долго не решался пустить рысака им навстречу.
– Мы должны узнать их требования, - сказал кто-то из генералов Короля позади.
– Отец! – обратился в ожиданье Тайган.
Но Король не проронил ни слова, лишь ударил коня и помчался навстречу к врагу. Принц поскакал вслед за ним. Там, посреди поля, где росла короткая трава, встретились Король и Королева. Она смотрела на мужа глазами, полными презрения и ненависти. Он смотрел на нее с сожалением и болью.
– Зачем ты пришла сюда, Яра? – с горечью спросил Эгер.
Она надменно дернула головой и дерзко ответила:
– Забрать то, что принадлежит мне и твоему сыну! Отдай трон и будешь жить!
Король сурово нахмурился и посмотрел на прекрасное лицо молодого мужчины, что сидел на вороном коне рядом с женщиной. Он был так похож на нее, что не было сомнений, что он был ее сыном. Сердце короля сжалось в боли, но лицо не дрогнуло.
– У меня есть сын! Я не знаю, о ком ты говоришь! Ты пришла напрасно и хочешь принести в жертву тысячи жизней. Я не позволю тебе погубить мое королевство!
– Вот твой сын! – женщина указала на прекрасного генерала. – Я не знаю, о ком ТЫ говоришь!
Король гневно осадил скакуна под собой и непоколебимо ответил:
– Тебе никогда не осуществить твоих коварных планов! Я давно решил, КТО будет моим наследником!
Тогда Тайган все понял. Понял о грусти в глазах отца. Понял, свою тоску, когда приходил в покои друга Короля Синегара. Понял странные слова Эгера, когда он рассказывал ему истории о прежних днях. Значит, Король-Дракон всегда знал, что воспитывает сына друга, называя его своим сыном. А теперь… теперь Король громко отрекся от своего родного…
– Что ж, я догадалась уже давно об этом! – гордо промолвила Свергнутая Королева. – Тогда пусть все решиться здесь и сейчас!
Тайган понял. Яр тоже. Два славных и сильных воина спешились и встали друг против друга, оголив мечи. Бой был долгий и жестокий. Всякий раз, когда Тайган падал на землю, сердце Короля обрывалось. В то же время холодный женский смех прорезал тишину. Слышно было лишь звон мечей, лязганье доспехов и тяжелые шаги двух противников.
В небесах безмятежно пели птицы, а на земле, затаив дыхание, стояли люди. Все глаза были устремлены к центру поля. Два славных воина сошлись не на жизнь, а насмерть. Долго они противостояли друг другу. И вот, Тайган пал на землю и безжалостное лезвие меча устремилось к его груди. Одним движением увернувшись от сильного удара, сын павшего генерала Синегара поразил в самое сердце сына Короля…
Никто не плакал. Никто не стонал. Женщина спрыгнула на землю. Припала к телу сына и прокляла Короля-Дракона. А потом убила себя, чтобы навсегда закончить эту печальную историю Королевства. Сражение закончилось, так и не начавшись.
Спустя годы, на смертном одре Король-Дракон Эгер Нош сказал, подняв глаза:
– Синегар! Я отдал тебе долг, мой верный друг! Теперь, наконец, пришло мое время. Теперь я иду к тебе с чистой совестью!