— Рассказывай, — приказал генерал.
...Мудрая женщина, как мысленно назвал ее Хаджиханов, не только дала адреса, но и сама вызвалась поехать с ним к подозреваемым в подпольной деятельности зубным техникам. «Мне они могут быстрее признаться, чем вам... Но могу ли я обещать, что наказания не последует?» Хаджиханов заверил ее, что с его стороны претензий не будет. А если сами горздравотделовцы что-то предпримут — это их дело...
Объехали несколько домов — никаких результатов. Тогда, подумав, Елизавета Андреевна предложила съездить еще в одно место.
— Поначалу у меня не было его в «черном списке», — пояснила она, — но чем черт не шутит? Парень молодой, недавно институт закончил. Спрос на все огромный... Мог и клюнуть на выгодное предложение...
Недавний выпускник института производил самое выгодное впечатление. Лицо круглое, мальчишечье, усеянное крупными веснушками, глаза веселые, смешливые. Он с полуслова понял, о чем идет речь, и только спросил:
— Так вы, Елизавета Андреевна, клянетесь, что за честное признание мне ничего не будет?
— Клянусь! — серьезно ответила та.
— Тогда, пожалуйста, пройдемте на кухню, — пригласил он. Из жестяной баночки из-под кофе вытащил часть золотой челюсти и протянул ее полковнику.
— А что вы дали пациенту взамен? — спросил Хаджиханов.
— Две бракованные челюсти из обыкновенной пластмассы.
— Он не обещал еще к вам зайти?
— К счастью, нет! В глазах у него что-то, отчего не по себе становится...
— А обрисовать его вы могли бы?
— Только в общих чертах... Мне хотелось как можно скорее от него избавиться. Не приведи бог иметь дело с такой клиентурой!
— С ним никого не было? — продолжал расспрашивать Хаджиханов.
— Ко мне он зашел один... Но на улице ждала женщина. Когда я выглянул в окошко, они шли по противоположной стороне под ручку...
10
В намеченную на вечер операцию по задержанию девушки-машинистки и «рыбака» из железнодорожного поселка внес неожиданные и существенные коррективы звонок старшего лейтенанта Мелкумова.
— Товарищ полковник! — услышал Хаджиханов его сочный баритон. — Получилось прямо по пословице «На ловца и зверь бежит». А точнее — «На рыбака и рыба плывет...»
— Какая рыба и на кого она выплыла? — начиная догадываться, спросил начальник угрозыска.
— Только что в ресторане «Новбахор» наш «рыбак» со своими дружками затеяли драку... Всех взяли, конечно, держим пока здесь, в служебной комнате... Какие будут распоряжения?
— В ресторане они давно?
— С обеда гуляют!
— Это еще ничего! — усмехнулся Хаджиханов. — С обеда начали пьянку, а передрались только к ужину. Фамилия «рыбака», кажется, Красильников?
— Так точно! Красильников Анатолий Фомич... — подтвердил Мелкумов.
— Красильникова доставьте сюда, к нам, — приказал полковник, — остальных — в райотдел. До утра никого не выпускать! С Красильниковым работать можно?
— Наверное, нет, товарищ полковник, он сильно пьяный...
— Ладно, везите, посмотрим, на что он способен. Остальных, как сказал, в райотдел. Завтра с каждым в отдельности разбираться будем... Может, среди них есть соучастники Красильникова по тому делу... Нет — пройдут по Указу за мелкое хулиганство... Что? Не нужно! Патрульную машину не берите, пусть занимаются своим делом! Высылаю свою машину, только быстро приезжайте... Я жду! — И положил трубку.
— Галина Алексеевна! — минутой позже говорил по телефону Хаджиханов. — Зайдите ко мне вместе с младшим лейтенантом Ходжаевым. Да, прямо сейчас! Такая сложилась обстановка, что придется, наверно, брать вашу машинистку. Звонил Мелкумов, «рыбак» только что драку учинил в «Новбахоре». Взяли его с компанией. Так вот, чтоб не упредили нас с девушкой... Заходите, здесь все обговорим!
Пригласив с собой председателя домкома, Райко вместе с Ходжаевым поднялись на третий этаж дома, где жила девушка-машинистка. Тяжелое дыхание их спутника слышалось еще где-то далеко внизу. На звонок дверь слегка приоткрылась, но цепочка осталась накинутой. В небольшую щель выглянула женщина.
— Вам кого? — подозрительно спросила она, стараясь разглядеть пришедших.
— Откройте, пожалуйста... Мы из милиции, — негромко ответила Райко.
— Знаем, какая сейчас милиция по домам ходит! — повысила голос женщина. — Придет милиция, а потом в доме ни одной тряпки не останется, какие наживали годами! Не открою — и все!