— Вот дает мужик прикурить! — заржал Лека. — Видать, знал дело!
— Лева утверждал, что на такой работе можно заиметь и на галстуки, и на костюмы.
— И ты фрайернулся? — недоверчиво поглядел на Григория Лека. — Хочешь мне козу заделать, сказать, что не брал?
— Не брал! — отрезал Григорий. — Не брал! И спал по ночам спокойно, и чужие трешки-пятерки мне руки не жгли!
Шин даже присвистнул от удивления.
— Мне сразу показалось, что ты свой парень, — доверительно заговорил Сиротин, накрывая широкой ладонью сжатую в кулак руку Григория. — Честный, не продажный. Вот таких-то нам и нужно побольше!
Ты давай к нашей компании прибивайся, не пожалеешь. У нас друг за друга в огонь и в воду полезут. Правильно я говорю, ребята?
— А то! — хмыкнул Лека. Шин затряс головой в знак согласия.
— Коллектив начинается с человека, — продолжал Сиротин. Лицо его чуть покраснело, спрятались рябинки. — Какие люди — таков и коллектив! Я днем и ночью мечтаю сколотить такой коллектив, чтобы ни один черт на хромой козе к нам подъехать не смог! Будет у нас дружба — все будет!
— Не подходите близко! — прищелкнул языком Лека.
— Не подпустим! — поддакнул Шин.
— Давай, жмись к нам поближе! И Ивана тяни до нас, — похлопал Сиротин по руке Григория. — Нам хороший народ очень нужен, чтоб с супостатами драться! Хочешь, мы тебе на автобус поможем перебраться? Ни пыли тебе, ни бездорожья! Один-два рейса сделал — оно и Вася!
— Рубль в сумку — два в карман! — ткнул Лека в бок Григория. — И у самого нос в табаке, и у друзей от хмельного усы мокрые!
— На автобус я не пойду! — решительно проговорил Григорий. — Зачем? Опять в арбакеши подаваться? Я хочу настоящей работы! Настоящего дела! Я и приехал сюда, чтобы своими руками что-то сделать, и своими глазами увидеть сделанное! Вот я возил щебенку на отсыпку железнодорожной ветки, а в субботу по ней первая «кукушка» прошла. Так этот маневровый паровозик мне родней родного показался. Идет-то он по моей дороге! — хлопнул себя в грудь Корсаков. — Он во весь голос кричит от радости, что на простор его люди выпустили, и мне хочется, как пацану, шапку в небо кидать! А берега какие речке насыпаем! — оглядел Григорий соседей по столу. — Может, тысячи лет она текла, как хотела, разливалась, куда хотела... Кругом болота, а саму речку воробей вброд перейдет. А сейчас река как река, с затонами глубокими — купайся, рыбачь. А ведь это мы ее такой сделали! И разве я сяду на автобус, когда впереди столько дел? Я же потом по городу, по комбинату хозяином ходить буду! Каждый дом, каждая улочка мне родным ребенком казаться будут. Это же мы жизнь им дадим! А вы говорите на автобус...
Сиротин терпеливо ждал, когда Григорий выговорится, Лека смотрел на него с нескрываемой иронией, и только по лицу Шина нельзя было определить, согласен он или не согласен с Корсаковым.
— Ладно, ладно, — примирительно заговорил Сиротин, — вот и хорошо, что ты такой патриот своего самосвала! Силой же тебя никто на автобус не потащит. Вози булыгу, раз она тебе больше по душе. Надумаешь — скажешь. Поможем всегда. Деньги, Корсаков, никогда никому не мешают. У тебя семья-то есть?
— Четверо нас, — отозвался Григорий.
— Ну, вот, видишь, какой ты многосемейный, — подхватил Сиротин, — тебе без друзей такую ораву не прокормить на своем самосвале.
— Постараюсь как-нибудь, — улыбнулся Григорий. — А от друзей я никогда не отказываюсь.
— Вот то-то и оно! — удовлетворенно произнес Сиротин. — Люди, как пальцы, каждый по отдельности — палец, все вместе — кулак.
— А от наших кулаков самому черту не поздоровится, — потряс Лека увесистым кулачищем, густо поросшим рыжеватой щетиной.
— Да, от такого действительно не поздоровится, — покачал головой Григорий. — Не кулак — молот, — и приподнялся: — Пора по газам, ребята! Дело не ждет!
— Так держись к нам поближе! — вслед ему кинул Сиротин.
Григорий молча кивнул головой.
Из рейса Корсаков вернулся поздно и очень обрадовался, увидев вечером в столовой плотную фигуру Голованова.
— Вот хорошо, что ты, наконец, приехал, — яростно тряс Григорий руки другу, — а то я здесь совсем осиротел...
— Знаем, знаем этого сироту! — шутливо погрозил пальцем Иван. — Если меня и не было несколько дней, это совсем не значит, что я от здешней жизни отстал. Все знаю!
— Что все?
— Да то, что у тебя полгаража новых друзей объявилось. Да еще большое медицинское начальство. Так-так, товарищ Корсаков, — сдвинул брови Голованов, — значит, к начальству в друзья набиваетесь? Правильно, правильно! С начальством подружиться — все равно что по облигации выиграть...