***
Утром проснулась от резкого звонка в дверь. Надюха? Я пошла к двери, но это оказалась соседка Маринка.
-Прости, разбудила?
-Да. Работала допоздна. Привет! Что случилось?
-Тебе коробочку около двери оставили. Возьми, а то ребятня заберет, – вручая посылку, сказала Маринка, – что-то лёгкое.
-Спасибо, - ответила я, похолодевшими руками принимая коробочку.
-Что-то плохое? У тебя лицо изменилось…
-Нет, всё в порядке, Марина, я разберусь. Не переживай.
-Может, полицию вызовем?
-Ни к чему. Правда, я сама разберусь. Ладно, пока!
Я захлопнула дверь, взглянула на календарь. Этого и следовало ожидать, двадцать восьмое июня… Интересно, он и в старости не оставит меня в покое? Открыв шкаф, положила коробку на нижнюю полку, даже не взглянув на ее содержимое. Взяла и включила телефон:
-Матерь Божья! Тридцать четыре пропущенных! Зная Надьку, скорее всего, она уже на пути ко мне, – сказала я, набирая ее номер.
-Наконец-то! А я уже с ума схожу. Хотела уже выезжать. Ну, что?
-Ничего не изменилось.
-С…чь! Опять прислал?
-Да.
-И опять то же самое?
-Я не стала смотреть, положила с остальными коробками.
-И зачем ты их хранишь? Зачем мучаешь себя?
-Наверняка он явится. Я всё ему верну. Мне ничего от него не нужно.
-Сама как? В адеквате? Не кисни…
-Некогда. Работа сама себя не сделает.
-Но и чай сам себя не попьет, увидимся сегодня? Я уже на объекте у заказчика.
-Скорее всего, нет. Я приеду туда только часам к пяти. Кстати, скинь мне точный адрес, сама не поеду - возьму такси.
-Хорошо, скажу Коленьке, он тебя встретит, как полагается.
-О! Уже Коленьке? – рассмеялась я. – Девушка, вы явно нарываетесь на приятности!
-Что поделаешь, жизнь слишком длинна для одной любви!
-Вот заразка! Ладно, иди прыскай феромонами. Я пока к себе на выставку. Пока!
-Пока, подруга!
Слегка позавтракав и освежившись в душе, поехала к Татьяне. Этот выставочный зал я открыла для себя еще будучи студенткой. Это милое уютное место в 2-3 минутах ходьбы от метро «Парк Культуры», где буквально с первых минут обволакивают любовью и заботой,встречают, как долгожданного родственника. Галерея проводит чудесные выставки, часто сменяемые, и я была необыкновенно счастлива, что сейчас там мои работы.
-О, Юленька, добрый день! – Встретила меня Татьяна. – Жду вас! Вы даже представить не можете, сколько дают за ваш автопортрет!
-Вы встречались с покупателями?
-Нет, звонили их представители.
-А они картину хотя бы видели? Или это на вкус их представителей? Бред какой-то. А фамилии они свои сказали?
-Нет.
-Что это за тайны Мадридского двора? И сколько они дают?
-От десяти до тридцати.
-Тысяч?
-Миллионов!
-Ну, хоть не долларов?
-Да что вы, рублей, конечно!
-Вы меня успокоили. Вот что, Татьяна Сергеевна! Не продавайте ее никому. Скажите, что я не согласилась. Вы меня извините, но, когда три человека хотят купить одну картину и не называют своё имя, это как-то подозрительно. Да я, пожалуй, заберу её вообще от греха подальше.
-Зря вы так, Юленька! – расстроилась Татьяна. – В любом случае, месяц мы с вами сотрудничаем.
-Конечно, а потом я перееду в другой выставочный зал, меня там уже ждут.
Я отдала полотна Татьяне, определив место, где их повесить, забрала портрет и вернулась домой. Ателье сегодня не работало, поэтому после обеда занялась уборкой. Если бы не Надька, могла бы сделать это уже вчера, но теперь приходилось всем этим заниматься в единственный выходной на неделе. Одновременно поставила вариться борщ. Блюдо, которое никогда не надоедает. Недавно я купила сало, теперь уж не буду голодной, даже если ничего другого не будет в холодильнике. Спасибо Светкиной маме, она всегда приговаривала: «Правильная девушка солит не текилу, а борщ». И каждый раз мысленно благодарила её, потому что после интерната готовить умела только «бомжей». Мы так называли лапшу, которую заливали кипятком.
***
В три часа я засобиралась. На улице жарко, надела шорты и майку. Так и поехала к заказчику. Такси меня доставило с английской точностью, ровно к пяти. К своему удивлению я обнаружила, что двор заметно преобразился. Надька не тратила времени даром: уже стояли основания для шатров, смонтировали сцену, площадка у речки тоже почти была готова.
-Ну, как вам наша работа? – спросил Николай Николаевич.
-Молодцы. Всё расположено правильно. Электрики здесь?
-Да, они уже проложили дополнительные кабели, проверили розетки, гирлянды, лампы, прожектора. Так что освещение должно быть просто потрясающим!
-Дети очень любят гирлянды, вы же были ребенком. Помните свои новогодние праздники? Вот и мы должны сделать так, чтобы вечером сад был похож на лес со светлячками. Это создаст волшебную атмосферу.
-Мы накинули гирлянду на одну из яблонь, посмотрите?
Мы пошли вглубь сада, где работали электрики и другие мастера. Подойдя к дереву, я попросила включить гирлянду, Николай Николаевич взглянул на моё лицо:
-Что не так?
-Что не так? – переспросила я. – Вы издеваетесь? Какой м…, извините, это накидал на дерево? Да еще и не закрепил, как я посмотрю. Снимайте всё это на х…!
-Мат не украшает речь девушки, но делает её просьбы более понятными.
-Это просто слова с расширенным эмоциональным диапазоном, - буркнула я.
-Откуда мы знаем, как лучше?
-Отмазка, как дырка в попе, есть у всех!
Николай Николаевич дал задание снять гирлянду, а пока они ее стаскивали и пытались аккуратно скрутить, я позвала самого крепкого парня, стоявшего рядом.
-Эй, добрый молодец, иди сюда, считай, что у тебя сегодня праздник. Возьмёшь меня сейчас за ноги и подсадишь к той ветке, понял?
-Как это? – смутился парень.
-Ой, не переживай, в суд за сексуальное домогательство на тебя не подам.
-С ума сошли, Юлия Михайловна? Вы что, на дерево лезть собрались?
-Лучше принесите мне вон ту сумку поясную, там стяжки и другие инструменты. Застегнув на талии ремешки сумки, я подошла к нужной ветке.
-Готовы? – спросил парень, всё ещё не решаясь обнимать меня.
-Да я уже плесенью покрылась! Быстрее!
Парень взял меня за ноги, и я дотянулась до нужной ветки. Раскачавшись, сначала отжалась на руках, потом села на ветку, а через несколько секунд уже стояла на ней.
-Вы точно на художницу учились?
-Нет, блин, в Хогвартс ездила на поезде! Я еще и на метле летаю.
-Просто первый раз вижу девушку, которая лазает по деревьям.
-Вам, видимо, везло с девушками до сегодняшнего дня. Вы Надежду Константиновну попросите, она еще не такой кульбит вам покажет! Думаете, кто меня научил?.. Николай Николаевич, гирлянду мне подайте! – скомандовала я.
Прыгая с ветки на ветку, я крепила гирлянду так, чтобы в итоге получился светящийся шар. Сложность была только в креплении, приходилось задерживаться. Но всё равно за несколько минут добралась от макушки до самого низа, оставив несколько метров для украшения ствола.
-Где там мой богатырь? Лови! – и парень поймал меня на руки. – Проверим?
Зажгли свет, и, о чудо! Получилось потрясающе красиво!
-Здорово! – выдохнул Николай Николаевич.
-И безопасно. Даже если будет ветрено, гирлянда не рухнет не голову. – сказала я, довольная результатом. – А теперь вы при мне нарядите все остальные деревья, которые я наметила.
Мужчины под суровым взглядом начальства принялись за дело.
-Какие всё-таки ленивые наши работники.
-Почему?
-Ленивые всё делают быстро, чтобы поскорее отделаться от работы. И делают качественно, чтобы потом не переделывать. Вы только посмотрите, как расстарались! Кстати, скоро стемнеет, посмотрим на итог работы.
После десяти мы включили иллюминацию. Действительно, сад преобразился!