Кучка туристов испуганно вытаращилась на вильнувший автомобиль.
– Ага. Рехнулась. – Эва оглянулась и, убедившись, что «Тандерберд» поехал дальше прямо, выдохнула.
Может, просто совпадение. Может, то другой «Тандерберд».
«Ага, а может, свиньи научатся летать».
Она посмотрела на Джордана. Тот вовсе не впечатлился «шуткой». Вот и хорошо. Пусть считает ее чокнутой.
– Я же говорила. Тебе не захочется со мной связываться.
Джордан прищурился и сел поудобнее. Дикая и экзотичная, в алом платье, с разметавшимися по плечам черными волосами, Эва и правда казалась женщиной, способной устроить проблемы. «Женщиной, которая едва не разбила мою новую машину», – мрачно подумал Джордан. Обычно такого хватило бы, чтобы он смылся от опасной красотки подальше.
Разве он не выставил прочь симпатичную рыжулю, когда та приперлась в суд в одном плаще? Разве не порвал с Лесли Фитцсиммонс, когда она прилипла к нему как банный лист?
Черт, да что ж ему так везет на чокнутых?
Однако Джордан видел, как Эва смотрела на появившийся сзади черный «форд». Она испугалась. А последовавший выкрутас не вязался с поведением профессионала, позаботившегося о его псе.
Вместо того, чтобы отпугнуть Джордана, Эва лишь разожгла его любопытство.
– Меня так просто не отшить, милая.
Они выехали на улицу, где располагалась клиника, и Эва снова оглянулась.
Что-то – или кто-то – явно ее тревожило.
Тщательно осмотрев парковку, Эва робко улыбнулась:
– Спасибо, что подвез. Правда. И прости за выходку. – Она замялась и набрала воздуха в грудь. – Ты действительно хороший парень.
– Спасибо. – Джордан выскочил из машины и пошел открывать спутнице дверь.
Фраза «Ты хороший парень» являлась первой частью в программе «Как избавиться от мужчины в два шага». Чокнутая Эва Мартинес или нет, он не даст ей перейти к части второй, начинающейся с сокрушительного для эго «Но…».
Но давай останемся друзьями. Но я сейчас не хочу ни с кем встречаться.
Разные вариации одного посыла: «Отвали».
Что бы Эва ни собиралась сказать, Джордан не желал это слышать.
Он подал ей руку. Эва вышла из машины. Вечерний туман закружился вокруг ее лодыжек, и Джордан подумал о выходящей из моря сирене. Очарованный, он едва не позабыл о своем плане, но тут Эва неловко сказала:
– Спокойной ночи.
– У тебя есть вода?
– Что?
– Вода, – повторил Джордан. – В клинике.
– Это ты так пытаешься напроситься, чтобы я пригласила тебя зайти чего-нибудь выпить?
Джордан подарил ей совершенно невинную улыбку:
– Хорошая мысль, но нет. Мне правда нужно немного воды.
Он сочувственно глянул на вялые анютины глазки. Пурпурные и желтые цветы бессильно свисали с поникших стебельков.
– Гм. Ну ладно. В холодильнике стоит пара бутылок. – Она открыла дверь и заперла ее за ними. Бросив еще один тревожный взгляд на парковку, Эва провела Джордана по черному ходу.
– Эва, милая, это ты?
Та резко затормозила и тихо выругалась.
– Да, это я, Лу Эллен. – А затем обернулась к Джордану с широкой веселой улыбкой. – Прости, я на минутку. Подождешь здесь?
– Конечно, – легко согласился он. А про себя подумал: «Ну и кого ты дуришь?»
Эва прошла к постоперационной, оставив Джордана шататься по коридору. Вид, что предстал ее взору, заставил бы более слабую женщину уронить челюсть. Лу Эллен сидела на столе, держа голову полубессознательного пса на колене. Рядом стоял дробовик, а сама леди как раз подносила к губам какую-то подозрительную фляжку. Эва уже слишком давно знала свою арендодательницу, чтобы чему-то удивляться, поэтому приняла все с должным смирением.
– Боишься, как бы пес чего не учудил, Лу?
– Милая, да он просто душка. – Леди погладила черное шелковое ухо «пациента», которого как раз почесывала. – Я почти пересмотрела свое отношение к этим четвероногим. Проблем я ждала от совершенно другого… о, здравствуйте. – Лу осеклась и посмотрела куда-то за плечо Эвы.
Той не было смысла оглядываться. Джордан, разумеется, не остался там, где велено. Наглец неспешно подошел, прижался к спине Эвы и посмотрел через ее плечо на Лу:
– Ого. Пес, конечно, здоровый, но из такого дробовика можно слона завалить. Это так вы усмиряете пациентов?
Эва вздохнула. «Точно, а то мне этой ночью мало проблем».
– Лу Эллен, это Джордан Веллингтон. – Она умоляюще посмотрела на Лу, безмолвно прося вести себя прилично. – Джордан, это моя квартирная хозяйка, Лу Эллен Калхаун.