- Согласна, - поддакиваю. - Но она дана не всем. Избранным. Первородным. Тем, кто дарован нам судьбой.
- При чем здесь первородные?! - неожиданно вскрикивает парень. - Я говорил за магию.
Под конец его голос смягчается, но я понимаю, лучше его не трогать. Он зол на власть, что бывало во все времена, поэтому я замолкаю, считая это единственным тактичным решением. Через некоторое время выходит и Калеб, и я могу погрузиться в свои мысли. В последнее время мне кажется это нервным занятием. Вскоре Вин приносит мне чай и садится рядом.
Я, - довольная, - хлебаю его, несмотря на жару. Главное, что мне тепла внутри не хватало. Странно. Я об этом не задумывалась. Я украдкой смотрю на Вина и замечаю, как он теребит низ футболки. Сейчас мне лучше всего видно его метка на руке. Чёрный прямоугольник. Символ пардов и вулов. Символ отречения. Символ изгнания. Меня ждёт что-то подобное.
- Почему ты стал пардом? - спрашиваю я, покрепче сжав кружку с чаем.
- Мне нужны были деньги, - отвечает Вин, не отрываясь от своего занятия.
- Но я слышала, что ты пошёл к вулам, - осторожно говорю я. С этим парнем будто по минному полю ходишь. Хоть бы он не рассердился. - Что заставило тебя передумать?
- Личные причины, Лис, - бубнит Вин. - Когда-нибудь я расскажу, но тебе во всяком случае сейчас это не надо.
Я едва заметно киваю. Какой бы упёртой я не была, я устала выбивать из него каждое слово. Я очень надеюсь, что он начнёт крушить эту бесконечную стену, иначе придётся вернуться к тому, откуда мы начали.
- А зачем ты пришла тогда к нам ночью? - теперь задаёт вопрос Вин.
Я задерживаю свой взгляд на ладонях и туплю так с минуту. Что ж, моя очередь отвечать.
- Сначала это была маленькая месть родителям, - начинаю. - Ещё мне очень нужны были деньги на один проект. Хотя вероятность, что мне удастся его продать, низкая. Это просто единственное, что было создано мной. Остальное - помощь и влияние родителей. А сейчас...
Я замолкаю, не веря, что так разговорилась. Стоит ли мне откровенничать, если в ответ ничего не получаю? Я смотрю на Вина, думая так понять, а он взглядом намекает (если это возможно) продолжать.
- А сейчас я чувствую, что что-то обретаю. Будто кто-то до этого надёжно спрятал от меня. Для меня это необычно. К тому же я всю сознательную жизнь ненавидела пардов и вулов.
Под конец я корчу рожицу, чтобы убрать драматизм в своих словах. Вин слегка улыбается. Разговор переходит в другое русло, пока я не замечаю, как начинает темнеть.
- Нам нужно уже выходить? - прерываю нить. Кажется, мы говорили об экзотических фруктах.
- Вероятнее всего, - отвечает Вин. - Лагерь уже пустует.
- Никого нет? - удивляюсь я.
- Нет, все давно в дороге, - говорит парень. - В любом случае у нас слегка иные планы.
- Может, ты имел в виду, что у тебя? - подкалываю я, акцентируя внимания на том, что он не любитель говорить о своих планах.
- Я правильно выразился, - возражает Вин. - В Вельнисе нас ждёт не только ещё одна база, но и бал.
- Бал?!
Моему удивлению нет предела. К счастью, я чай уже выпила, поэтому не разлила. Вин кивает, давая понять, что он серьёзен. Мимо воли я представляю, как это может выглядеть. Мне приходилось бывать только на тематических балах, а это длинные, иногда пышные платья, вычурные фраки, встречающиеся даже с дивной окраской. Ох фрак и на Вине. А ещё красный и с зелёными ободками. Воротничок беленький такой, солидненький. Это наверняка будет его раздражать, а штаны, - обычно узкие, - ещё комичней будут выглядеть. Я не сдерживаюсь и заливаюсь смехом. Я не могу остановиться, даже когда Вин на меня удивленно смотрит и спрашивает, потому что этот забавный образ никак не выходит из моей головы.
- Что такого я сказал? - не понимает парень. - Я думал, ты будешь только за.
- Я за, - убеждаю его, немного успокоившись. - Просто..., - еле сдерживаю улыбку, - я представила тебя во фраке и... с маленькой косичкой сзади... вот так...
Говоря это, кладу чашку и поднимаю короткие волосы Вина, чтобы наглядно продемонстрировать, что имею в виду. Но очень поздно до меня доходит, что каким-то образом (не будем уточнять каким) я оказалась в пяти сантиметрах от него. Я ловлю его взгляд, и моё дыхание замирает. Его темно-зелёные зрачки с оттенком ультрамарина округляются и становятся до невозможности большими.