Эл обнимает меня, как птица, которая защищает своих птенцов. Забавное сравнение. Я слегка улыбаюсь, чувствуя поддержку, а после делаю глубокий вдох, чтобы набраться сил. Приходим в чувства, Лис.
С боевым настроем я встаю и промываю рану на руке с помощью Элли. Скорее она обрабатывает, а я мужественно терплю. Надо поскорее идти в столовую, а то Фант обеспокоится. Фант... непривычно говорить о нём в теперешнем времени. Элли выходит, а я сначала умываюсь и, взглянув в зеркало, стараюсь улыбнуться. Кем бы я не была, вот кем я стала. Начнём с этой мысли.
Уже в столовой, за столом гробовая тишина, иногда только позвякивает ложка по тарелке, но даже едим мы почти беззвучно. Я чувствую, как воздух сгущается, а расстояния сокращаются между нами. Фант и Эл сидят напротив меня, и это невыносимо. Я набираю ещё одну ложку супа и запускаю в рот. Проглотить нормально мне мешает застрявший ком в горле. Я даже не могу поднять взгляд на Фанта.
- Так вы знакомы? - не выдерживает Элли и задаёт вопрос.
- Познакомились в мой забег, - отвечаю и краем глаза замечаю, что Фант кивает.
Опять тишина. Эл понимает, что мы чего-то недоговариваем, но молчит. Наверное думает, что в данный момент мы больше не скажем. Я продолжаю кушать. Радует, что есть чем занять руки и рот, иначе пришлось бы что-то говорить, а я не хочу. Скорее не знаю, что говорить. Передо мной воскресший друг, который в придачу парень моей лучшей подруги. Казалось бы, что хороший расклад, но не для меня. Я набираю ещё одну ложку. И ещё одну. Вот-вот моя порция закончится, и придётся заговорить. Или лучше сразу уйти? Грубо по отношению к Эл. Что ж... я делаю долгий выдох и поднимаю голову. Фант не смотрит на меня.
- Я думала: ты мёртв! - вскрикиваю я и с грохотом кладу ложку.
- С чего мне умирать? - язвительно спрашивает парень, всё ещё глядя в тарелку. Не смей насмехаться, Фант!
- Я видела, как Кай сбил тебя! Видела! Я оплакивала тебя! - я снова сорвалась. Ну и чёрт с этим. На эмоциях я встаю и сверлю взглядом парня. Ну же! Посмотри на меня!
И он смотрит, а я опять не могу прочитать его эмоции. Он злится? Он ненавидит? Он... да что он обо мне думает?
- С чего ты взяла, что меня сбил Кай? - интересуется Фант.
- Потому что я видела в сфере, которую мне показали. Там... там было два парда. Я знала, что ты один из них! Сбитый, - я хмурюсь, чтобы рассказать в точности, но мои чувства слишком обострены для разумного мышления.
Но я уверена в том, что видела. В том, что... чувствовала? Конечно, нет. Ведь я не видела тело Фанта. Я видела тело парда, приняв его за то, что мой разум посчитал нужным.
- А как по-твоему я мог быть наравне с Каем? С Каем, который опытный пард, - он упрекает меня, тычет фактами в лицо, а я не могу возразить.
Я опускаю взгляд, а мои губы шевелятся, словно я собираюсь что-то сказать, но на самом деле у меня нет нужных слов.
Я неприятность.
Я встаю из-за стола и отворачиваюсь. За последние полчаса я обозвала себя больше, чем, мне кажется, любого иного. Довольно. Хватит унижаться.
- Мне время идти, - я направляюсь к выходу, не забыв сказать Эл: - Спасибо за обед. Суп был прекрасен.
Я как можно быстрее покидаю дом подруги и, ступив на улицу, делаю глубокий вдох и выдох. Сознание пытается возразить правде, возразить фактам.
Я бреду по улицам, по известным мне и по тем, где я впервые, но не это важно. Важно то, что я ухожу.
Останавливаюсь я где-то около сквера. Сдаётся мне, что я здесь ещё не бывала. Время остановИтся.
Фууух...
Как-то полегчало.
Но я не успеваю перевести взгляд, поскольку в паре метров от меня, - по тротуару, - бежит волк. Но не просто волк, а вул. Я наблюдаю, как и где он передвигается. И замечаю одного назойливого человечка у стены. Облокотившись на стену здания, он покуривает и ехидно улыбается. Весьма неприятный тип. И он, как и я, следит за вулом. Вот только он с ещё большим презрением и ненавистью, нежели я смотрю на пардов (вулов я не трогаю). Он берёт сигарету в руки и прицеливается. Гадёныш. Он запускает её в направления вула, который бежит как раз на ближайшем расстоянии к тому мужчине.