Не хватало, чтобы их жизни во второй раз подверглись опасности за одни сутки. Но в гостиной я вижу маму. Она склоняется над кем-то. Мне не видно из-за дивана. Подхожу ближе и понимаю, что это гепард. У него ожог на передней лапе. Мама прикладывает мокрую тряпку, а пард скулит и старается вырваться.
- Идут и остальные. Им нужна помощь.
Это всё, что мне говорит мама, когда сразу переключает своё внимание на парда. Я выхожу на улицу и замечаю, что папа открывает всем проход, пару пардов бегут ко мне, но у них нет серьезных травм. Только сажа.
Проходят долгие минуты, когда появляются новые парды. И вот у них есть ожоги. А в доме мест на всех не хватает. Я бегу в дом за холодной мокрой тряпкой, но когда подхожу к первому попавшемуся с ожогом на пузе (они остаются в личине парда, чтобы сохранить силы), он шипит и рычит мне:
- Уйди, ведьма!
- У тебя рана, бестолочь! Я пытаюсь помочь.
- Прочь!
Ну и помирай. Я иду к следующему, но та история повторилась. Они передохнут из-за своей гордости, но из-за моей - я не буду помогать им насильно.
Тут я вижу новобранца. Того новенького среди старшины. Кажется, его зовут Клим. Он превратился обратно в человека, из-за чего его легко узнать. Он упал на живот, не дойдя до крыльца. Вся его спина покрыта волдырями. Клим закусывает губу до крови, но порой всё равно вскрикивает. Я подбегаю к нему и выжимаю воду из тряпки ему на спину. К счастью, она ещё прохладная. Нужно больше. Я бегу в дом и набираю воду в миску, которая чудом оказалась под раковиной. Выбегаю обратно к Климу и начинаю смачивать его волдыри. Сначала он шипит от боли, но когда замечает, кто именно ему помогает, то начинает изворачиваться.
- Уйди!
- Та вы задолбали! Хочешь умирать - пожалуйста, но смотреть на это противно.
Я стараюсь зажать парню ноги с руками, но он слишком проворен как для раненого.
- Успокойся и дай мне помочь тебе.
Я продолжаю смачивать ему раны.
- Зачем? Чтобы ты потом могла убить меня, как Пита и Джера?
- Я не знаю, кто они, придурок.
- Ты даже не помнишь их, - Клим снова пытается вывернуться. - Тогда… на складе. Они устроили засаду. Но ты убила их! Пит был моим братом! Ребёнком!
Я ошарашено смотрю на парня. Какой склад, какая засада? С минуты недоумения и поисков в своей памяти я понимаю, что он говорит не о такой уж давней моей охоте на пардов. Это было километров тридцать от столицы. На складе среди заброшенных карет. Я вспоминаю образ мальчика, кричащего, что я монстр. Я всё помню.
- Да, Джер умер, - не скрываю я своей участи в этом.
Клим начинает ещё больше противиться, поэтому мне приходится приложить больше усилий, чтобы наложить ему холодную повязку.
- Но твой брат жив, - говорю я и параллельно стараюсь обмотать парня тканью, которую мне мама до этого дала в гостиной. - Если ты сейчас успокоишься, то может быть, даже выживешь, чтобы увидеть его.
- Что ты имеешь в виду? - недоверчиво спрашивает Клим. - Он в плену?
- Нет, недоумок, - возражаю я, затягивая повязку, потому что парень всё-таки слегка успокоился. - Я отправила его к Румису. Он даёт кров пардам на какое-то время.
- Почему ты это сделала?
- Он слишком мал для всего этого.
Я хмурюсь, пока закрепляю повязку. Но это лишь временно поможет. Я очень надеюсь, что у мамы окажется с собою специальная мазь.
Парень успокаивается и обмякает. Он смотрит на меня уже без той злобы. С недоверием, да. Но я дала ему надежду, что куда ценнее.
Я оглядываюсь, пытаясь понять, кому ещё нужна моя помощь. Ещё немного пришло пардов, но я понимаю, что среди них не нашла Фанта. Я очень надеюсь, что он сейчас в личине гепарда, а я его попросту не узнала.
Тут забегают последние. Калеб, Реми и Вин бегут первыми. У каждого из них по небольшому ожогу, но они их игнорируют, подбегая к остальным, которым нужна помощь. И тут я вижу двух старших пардов, которые поддерживают Рома. У него ожог на шеи, который тянется по всей правой руке.
Я зову их ко мне, а сама бегу в дом, чтобы поменять воду. Затем возвращаюсь и вижу, что они уложили Рома на траве, а голову немного приподняли, чтобы он мог опереться на крыльцо. Я подбегаю к ним и начинаю аккуратно очищать ожог.
- Что произошло? - спрашиваю я пардов.