Его усмешка на мгновение померкла, но потом снова вернулась на прежнее место.
˗ Я голоден. Давай сначала позавтракаем.
Кейд неожиданно отстранился, и я смогла выдохнуть, в то время как он прошёл к моему холодильнику.
˗ Ты что, ничего не ешь? ˗ поинтересовался он, вглядываясь в пустые полки.
˗ Конечно, ем, ˗ с некоторым раздражением ответила я. ˗ Просто уже несколько дней у меня не было времени на магазин, вот и всё.
К тому же, продукты являлись самой простой статьёй экономии, когда денег на счету совсем не было. Но об этом я, конечно, ему не сказала.
˗ Пойдём, ˗ произнёс он, закрыв холодильник и надевая кожаную куртку. ˗ Я знаю одно хорошее место, где можно позавтракать.
Я тоже надела своё пальто и уже собиралась выходить, когда зазвонил сотовый.
˗ Да? ˗ ответила я, вынув телефон из сумочки.
˗ Привет, Кэтлин, ˗ услышала я женский голос, показавшийся мне смутно знакомым. ˗ Это Грейси.
Грейси! Последний раз я виделась с ней несколько недель назад. Она была подругой Шейлы и работала в высокооплачиваемом агентстве эскорт-услуг.
˗ Рада тебя слышать, ˗ улыбнулась я в трубку. ˗ Как твои дела? ˗ Я села на диван, заметив, как Кейд скептично вскинул бровь, но потом прошёл к ёлке и стал рассматривать игрушки.
˗ Всё хорошо, ˗ ответила Грейси, но тут же добавила: ˗ Мне только хотелось бы, чтобы я звонила тебе по более приятному поводу.
˗ Что ты имеешь в виду? ˗ с тревогой спросила я. ˗ Ты в порядке?
˗ Со мной всё хорошо, не волнуйся, ˗ поспешно заверила меня она. ˗ На самом деле, беспокоиться нужно тебе.
˗ Почему? ˗ нахмурилась я. Не могла же Грейси знать о том, что творилось в моей жизни…
˗ Меня просили передать тебе сообщение, ˗ нерешительно ответила она, ˗ и мне, правда, очень жаль, Кэтлин.
˗ Какое сообщение? ˗ осторожно спросила я, теперь уже испытывая совершенно нехорошее предчувствие.
˗ От Симоны, ˗ ответила Грейси, упоминая имя Мадам, «державшей» бизнес эскорт-услуг. ˗ Она сказала, что ты должна ей пять тысяч долларов за участие… в той вечеринке.
˗ Пять тысяч долларов? ˗ я была рада, что успела до этого сесть на диван. ˗ За что?
˗ Одежда, аксессуары, причёска, макияж, плюс оплата за пропуск, ˗ ответила Грейси. ˗ Она сказала, что хочет получить полный расчёт к субботе или ей придётся прислать кого-нибудь, чтобы забрать долг.
Я не могла произнести ни слова. Просто не знала, что сказать. У меня не было таких денег, и они совершенно точно не могли появиться у меня через два дня.
˗ Я знаю, что это звучит ужасно, ˗ тревожно проговорила Грейси, когда я не ответила.
˗ Почему так много? ˗ выдохнула я, как только мне удалось найти свой голос. ˗ Почему именно сейчас? Прошло уже несколько недель…
˗ Я не знаю, ˗ ответила Грейси. ˗ Мне бы хотелось тебе помочь, но я не знаю как… Знаешь, Симона сказала, что у тебя есть альтернатива.
˗ Какая? ˗ осторожно спросила я, опасаясь, что уже знала ответ на этот вопрос.
˗ Она предлагает тебе отработать, ˗ пояснила Грейси.
˗ Неужели? ˗ Кейд даже поморщился от едкости, исказившей мой голос.
˗ Это хорошее предложение, Кэтлин. Она сказала, что достаточно одного раза, и она посчитает, что вы в расчёте.
˗ Хорошее предложение, говоришь? ˗ Мой голос стал севшим и натянутым. Краем глаза я заметила, что Кейд перестал разглядывать ёлку и теперь смотрел на меня.
˗ Да-а, ˗ ответила Грейси, ˗ так и есть. Тебе следует его принять. Не стоит допускать, чтобы она кого-то к тебе присылала. Это ничем хорошим не закончится.
Я тяжело сглотнула. Почему-то в этом я даже не сомневалась.
˗ Послушай, ˗ осторожно произнесла Грейси, ˗ просто пойди в субботу в восемь часов вечера в отель «Краун Плаза». На ресепшне спроси Бернарда и скажи ему, что тебя зовут Лорелей. Он отдаст тебе ключи от номера.
˗ Мм… хорошо, ˗ глухо выдохнула я, всё ещё пытаясь осознать, какой поворот приняли события. Видимо, мои эмоции были более чем очевидны, потому что когда Грейси снова заговорила, она попыталась меня успокоить.
˗ Всё будет хорошо, Кэтлин. Пара часов работы, и ты обо всём забудешь.
˗ Да-а, конечно, ˗ выдавила я, понимая, что никогда на это не пойду. Тем не менее, мне хотелось скорее закончить этот разговор. ˗ Спасибо, Грейси, за новости. Как-нибудь ещё созвонимся.
˗ Хорошо, ˗ несчастно согласилась Грейси. ˗ Извини, Кэтлин.
Я сбросила звонок, глядя в пространство невидящим взглядом и пытаясь осмыслить новую проблему. По большому счёту меня вообще к субботе могли убить, поэтому вечерняя встреча была смутной перспективой.