М-да... это страшно.
— Он тебя узнал? — спросил я, понимая, что меня распирает любопытство.
— Отчасти. Казалось, одну минуту он был в себе, а в следующую уже нет. Он просто, ну ты знаешь, бормотал про правительство, о том, что он «избранный», и им его не остановить, потому что он знает все их уловки.
Я покачал головой и прикрыл глаза. Удачи, пап! Власти уже давно тебя поймали.
Дядя вновь взял свой бургер, откусил кусок, пока я отпил воды, смачивая пересохшее горло.
— Он хоть понимает, что они будут с ним делать?
Дядя Уоррен кивнул, продолжая жевать. Прожевав, он ответил:
— Там присутствовал его адвокат, и мы немного поговорили. Он рассказал о его переживаниях относительно показаний Мендеса, и о том, что они могли продолжить подавать апелляции. Но в прошлом году, в период своего просветления, твой отец попросил его прекратить все действия.
Глядя вниз, пока макал картошку в кетчуп, он добавил.
— Он хотел, чтобы все, наконец, закончилось.
Вот дерьмо! Я ждал, пока мои внутренности сожмутся, в отвращении от цинизма всей ситуации, но этого не произошло. Потому что решение моего отца сдаться было чертовски грустным. Не в смысле: «Ах он бедный несчастный!». Ведь, если бы у него хватило смелости и чести, он бы давно ответил за свое преступление, а не тянул бы до тех пор, пока не мог больше сидеть в тюрьме.
Господи!
Потеряв аппетит, я бросил на поднос недоеденный бургер. Дядя, наоборот, доел свой и уже сминал обертку. После он добавил.
— Он спрашивал о тебе.
Я напрягся всем телом.
— Не надо, — тихо попросил я.
— Джей, я не собираюсь читать тебе нотации. Ты же хорошо меня знаешь. — Дядя Уоррен снова откинулся на диван, смотря на меня непоколебимым взглядом. — Он понимает, почему ты не хочешь с ним общаться. И когда я рассказываю ему о тебе, чего ты добился, в этот момент он говорит и выглядит почти вменяемым.
Сжав зубы, я смотрел на дядю, вкладывая во взгляд все свое нежелание продолжать эту тему.
Дядя опять погрустнел, и это понятно. Поэтому я немного смягчился.
— А как ты? Держишься?
— Ага, это должно было когда-нибудь случиться. У нас было много времени подготовиться к этому дню. — Он выпрямился, и начал собирать салфетки и обертки на подносе. — Но мне все равно не по себе. Как ни крути, все это довольно жутко.
Я кивнул в знак согласия. После этого мы встали, выбросили мусор с подносов, прежде чем покинули закусочную.
***
На часах было половина третьего, менее четырех часов до шести вечера. Вернувшись обратно в машину, я спросил дядю, чем бы он хотел заняться дальше, и он без промедления ответил − «Поехали на пляж!».
Я указывал ему направление, и мы выехали на городскую улицу, направляясь к восточной части пляжа Хантингтон. Пока он неторопливо вел Corvette вниз по дороге, останавливаясь на каждом светофоре, проезжая мимо жилых кварталов, школ, парковок, магазинов, мы обсуждали его дальнейшие планы. Он сказал, что полетит обратно в Техас, чтобы засвидетельствовать смерть моего отца, и заняться похоронами.
В его словах не было и намека на то, что я тоже должен принять в этом участие. Если рассуждать логически, мне самому надо было предложить помощь и меня съедало чувство вины за то, что я возложил все дела на плечи дяди.
Уверен, если бы не я, он сейчас был бы в Техасе, присутствовал на казни брата. Он сам хотел пройти через это. Но вместо этого, он решил поддержать меня в трудную минуту. Осознание этого переполняет мою грудь чувством любви и уважения к моему дяде. И я не могу дождаться, когда начну работать вместе с ним.
Прибыв к месту назначения, мы вышли из машины, оставив ее на парковке. Дядя предложил взять напрокат велосипеды и прокатиться вдоль побережья. Я был не против, и слушая шум прибоя, крик чаек, и детей, резвившихся на берегу, мы прошли к небольшому пункту проката, где взяли пару велосипедов.
—Твой отец спрашивал, есть ли у тебя девушка, — дядя Уоррен заговорил без предупреждения, как только мы поехали по велосипедной дорожке вдоль пляжа. Океан был слева, а машины, проносящиеся по трассе Пасифик Коаст Хайвей — справа.
Я не знал, что ответить. У меня кольнуло в животе, и я крепче вцепился в руль велосипеда.
У меня была девушка, но я ей не подходил, и я всегда это знал.
—У меня никого нет, — ответил я, стараясь, чтобы это прозвучало спокойно и расслабленно.