И трактора он покупал самые разные. Два знаменитых «Фордзона» купил, сразу пять тракторов «10–20 Могул», произведенных компанией Интернешнл Харвестер, десяток совершенно удивительных «Эвери 25–50», а больше всего он закупил тракторов компании «Кейз», из которых половина была модели «12–25», а половина «20–40». Вообще-то все американские трактора (кроме «Фордзона») носили унифицированные индексы из двух чисел, и первая означала мощность трактора в лошадиных силах на тяговом крюке, а вторая — мощность двигателя, снимаемого с ременной передачи когда трактор используется в качестве двигателя для молотилок и прочей стационарной сельхозтехники. А самым мощным из приобретенных машин был трактор с индексом «40–80»…
Вообще-то сотней тракторов поднять многие миллионы гектаров полей было невозможно, но никто это и не собирался делать. Весной — особым приказом «диктатора» — в поля вместе с этими тракторами было отправлено с полсотни студентов-старшекурсников из институтов, готовящих инженеров, и задачей этих студентов было изучение того, как эти трактора ведут себя в поле, какие имеют достоинства и недостатки, а так же размышления о том, как что-то подобное можно у себя начать производить. И уже в середине июня первые результаты это работы были получены, а наиболее качественную информацию принесла команда студентов Императорского училища. Очень интересные результаты…
По единодушному мнению двенадцати студентов МВТУ (в названии слово «Императорское» было специальным указом заменено на «Московское» и к названию добавлено слово «Высшее») хуже всего показал себя в работе самый новый трактор, а именно «Фордзон». Самым спокойным нравом (и простотой управления) отличился германский «Бульдог», но его «нефтяной» двигатель сразу исключил машину из числа предлагаемых к массовому выпуску. Самый «смешной» трактор — «Эвери 25–50» — продемонстрировал наивысшую производительность, однако его рекомендовать к производству студенты не рискнули: в тракторе переключение скоростей производилось путем перемещения всего двигателя на специальной раме, и хотя он во время пахоты не сломался, студенты единодушно считали, что второй сезон трактор без серьезного ремонта уже не переживет, а если за штурвал посадить не инженера, а простого мужика, то жизнь трактора вообще ограничится парой недель. Хотя сам двигатель на тракторе был весьма хорош и довольно экономичен.
А высшую оценку (и рекомендацию к производству) получил «Case 12–25», правда рекомендовался он при целом наборе дополнительных условий. Прежде всего, предлагалось заменить мотор мощностью в двадцать пять сил на более мощный (и более надежный) от «Эвери», а колеса использовать аналогичные колесам никуда не годного трактора «Игл».
С мотором понятно было, все же исходный «Кейз» мог работать с двухкорпусным плугом, а с мотором от «Эвери» по расчетам и с шестикорпусным мог довольно легко по целине идти. А вот с колесами ясности не было: предлагаемые должны были стать в производстве несколько дороже, но студенты единодушно считали, что в условиях российских технологий их получится выпускать и больше, и с гораздо меньшими требованиями к подготовке рабочих. А в поле они тоже должны себя лучше вести, то есть им даже сильная грязь помехой не станет.
Но главным Евдоким счел то, что студенты из МВТУ принесли и довольно неплохо проработанный план по постройке нужного завода. Не очень большого, но ведь и самые крупные тракторные компании в США пока трактора производили тысячами в год…
А вот студенты из Харькова настаивали на производстве трактора «Эллис-Чалмерс 20–35». Это был единственный трактор, который принципиально не мог работать на керосине, а только на прямогонном бензине — но они не считали это недостатком, и в качестве довода «за» предложили «в дальнейшем» с этим мотором строить автомобили. Ведь Форд на свой трактор поставил просто мотор от «Форда-Т», так почему бы и наоборот не сделать?
А затесавшийся в команду студентов инженер с мотозаводика в Мотовилихе предложил вообще «революционный» вариант: начать производство трактора собственной оригинальной конструкции. С двигателем от «Эвери» (который прекрасно работал на никому не нужном лигроине) и со слегка доработанном шасси от «танкетки». В качестве единственного довода «за» он сообщил, что на уже действующем заводе такие трактора можно будет запустить в серию уже через полгода или даже раньше.