— О да, я помню его. Прекрасный молодой человек. Надо сказать, он оказался весьма недурен собой, — задумчиво ответил Оби-Ван, наконец, отсмеявшись, и теперь рассеянно гладя бороду.
— А? — непонимающе пробормотал Энакин. — О чем это ты, учитель?
— О! А ты не знал? — подняв бровь спросил Оби-Ван, посмотрев на своего бывшего падавана. — Он стал лидером программы помощи голодающим на своей планете. Молодой парень; кажется, ему незадолго до этого исполнилось семнадцать. Такой юный, но уже такое сострадание и желание сделать мир добрее… Верно говорят: каждое поколение лучше предыдущего.
После этого два джедая еще немного поговорили, и в какой-то момент Энакин почувствовал странное желание открыться Оби-Вану, ведь он всегда был рядом. Блондин уже не раз чувствовал себя виноватым, скрывая тайну о своем браке и предстоящем отцовстве от того, кто учил и защищал его на протяжении большей части его жизни.
«Но это было к лучшему», — подумал Энакин, но уверенности в этом у него было все меньше и меньше.
— Падаваны и их хобби, — вместо того сказал блондин и усмехнулся. — Хотя мои модели истребителей обычно хорошо работают с самого начала.
— Люк хорошо разбирается в механике, не так ли? — с любопытством спросил Оби-Ван.
— По крайней мере, так он утверждает, — не стал отрицать Энакин, и пожал плечами.
— Сила, может быть, он попал сюда, именно для того, чтобы стать твоим падаваном, — сказал Кеноби, и дразняще добавил: — Хотя… Ты уверен, что тебя не клонировали до того, как ты вступил в Орден?
Энакин закатил глаза, но прежде, чем он успел хоть что-то сказать, их беседу прервал незнакомый рыцарь.
— Мастер Кеноби, рыцарь Скайуокер, — приветствовал он их, подойдя ближе, и слегка поклонившись, продолжил: — У Совета есть кое-какие новости, касающиеся канцлера.
В зале Совета стала стремительно собираться толпа.
Магистр Винду и несколько сенаторов, включая сенатора Мотму из Чандрилы, а спустя минуту появилась Падме, сопровождаемая сенатором Органой с Альдераана, и последними появился мастер Йода, сопровождаемый остальными членами Совета Джедаев.
— В чем дело? — спросил Энакин, наконец не выдержав напряжения, которое так и витало в воздухе, и даже не обратил должного внимания на то, как его жена бросила на него предупреждающий взгляд. — Вы нашли канцлера?
— Сделать этого, мы не делали, — утомленно ответил мастер Йода. — Однако мы нашли кое-что, связанное с ним. Сенатор Амидала, я считаю, что вы должны объяснить нам, что нашли вы.
Падме огляделась вокруг, а ее лицо превратилось в непроницаемую маску политика. Она, казалось, изучала лица всех присутствующих, включая Энакина, таким взглядом, от которого он невольно вновь почувствовал себя девятилетним мальчиком, который впервые взглянул на прекрасную королеву. Нет, его супруга всегда была прекрасна, но когда она делала такое лицо, она становилась просто божественна. Этакий ангел справедливости.
— Хорошо. Но… — величественно начала Падме, голосом, который приберегала для горячих дебатов в Сенате. — Для начала, магистры, я должна быть уверена, что здесь нет подслушивающих устройств, так как новость, которую хочу вам сообщить может быть весьма… деликатной.
Мастер Винду махнул остальным рыцарям-джедаям, которые проводили в зал сенаторов, и Энакина с Оби-Ваном, чтобы они вышли, но и блондин собрался выйти, Винду остановил его, и сказал:
— Энакин, ты останешься здесь, как член Совета. Сенатор Амидала, пожалуйста, продолжайте.
Едва двери закрылись, атмосфера накалилась, а Энакин уставился на жену, чувствуя, как из-за тревоги скрутило его внутренности, и отчего-то точно зная, что она собирается сообщить плохие новости. На ее прекрасном лице была та легкая хмурость, которая всегда присутствовала, когда Падме сообщала плохие новости, например, как в тот раз, когда она сказала ему, что канцлер теперь имеет право в одиночку распустить Орден джедаев, или в те разы, когда она ему сообщала, что на нее совершалось покушение. Очередное. Ну или с таким лицом обычно супруга еще ему сообщала, что дома закончились его любимые фрукты.
Хотя сейчас явно не последний случай.
— То, что я сейчас расскажу вам, магистры, — продолжила Падме, — не должно покинуть эту комнату.
После этого последовало торжественное молчание, и Энкин обреченно понял, что — да, это определенно было хуже, чем закончившиеся фрукты.
— Я получила некую наводку, — торжественно сказала брюнетка, — о плане действий на случай непредвиденных обстоятельств, а точнее о ста пятидесяти приказах для Великой Армии Республики перечисленных в документе КО (ЦЛ) 56-95. Как вы все знаете, в этом документе перечислены приказы на все чрезвычайные ситуации, которые должны выполнять солдаты-клоны ВАР. Но сейчас пойдет речь лишь об одном приказе. Приказе 66, единственный из которых касается джедаев и всего вашего уважаемого Ордена. Я попросила сенатора Органу найти информацию об этом приказе, — тут она выразительно посмотрела на представителя планеты Альдераан, и добавила: — Прошу вас, сенатор Органа, не могли бы вы нас ознакомить со своей находкой?..
Мужчина кивнул, и вышел немного вперед.
— В приказе говорится следующее, — громко объявил сенатор. — Что в случае того, если офицер-джедай действует против интересов Республики, после получения соответствующих приказов, исходящих от Верховного главнокомандующего (Верховного Канцлера), командиры ВАР должны отстранить этих офицеров от командования путем уничтожения и в дальнейшем выполнять только приказы Верховного главнокомандующего (Верховного Канцлера), пока не будет создана новая структура командования.
На миг повисла тишина, а потом Энакин в ужасе воскликнул:
— Кто создал этот приказ? Как можно подозревать джедаев в том, что они могут нести вред Республике? Мы только боролись за нее все это время!
— Но самая большая проблема не в этом, а в том, что мы не знаем, в какой именно ситуации эта директива может быть осуществлена, — сказала сенатор Мотма, печально качая головой. — Как вы понимаете, в этом документе, по существу, говорится, что канцлер может приказать поднять мятеж против джедаев. Причем в любое время, и мало того, что одного слова канцлера достаточно, чтобы объявить джедаев предателями, так и Сенат не имеет право проводить расследование по этому поводу, и нет способа отменить этот приказ, как только он будет дан. Да и вряд ли это имеет смысл, ведь в приказе четко говорится, что джедаи должны быть уничтожены. Не оглушены, или взяты под стражу, а именно убиты. Всего один приказ от канцлера, и… все джедаи исчезнут в один момент.
После этого в зале вновь повисла тишина. Напряженная и наполненная ужасом от того, что такой отвратительный приказ вообще существует.
— Кажется, я теперь понимаю, почему юный Люк так не любит канцлера, — первым нарушил тишину Оби-Ван, чье лицо стало на несколько тонов бледнее, хотя в целом, несмотря на ужас ситуации, стойко держался.
— Очень мало, юный Люк говорит, — пробормотал Йода, рассеяно постукивая тростью по полу. — Но то, что он говорит, очень важно.
— Кто такой этот Люк? — непонимающе спросил сенатор Органа, с любопытством оглядев присутствующих.
— Он наш новый рекрут с Татуина, — тихо ответил Оби-Ван, краем глаза смотря на своего бывшего ученика. — Тот самый, на кого хотели обменять канцлера.
— Канцлер в обмен на этого мальчика… Да, да, я помню, — промолвила сенатор Мотма и кивнув, задумчиво добавила: — Должно быть, он действительно очень могуществен.
— Мы должны предупредить остальных джедаев! — наконец воскликнул Энакин, немного отойдя от этой новости. — Они должны знать!
— Нет, — твердо сказал мастер Йода, и покачал головой, отчего его длинные уши забавно зашевелились. — Это опасно быть может для джедаев других. Знать канцлер о том, что мы знаем, он не должен.
— Значит, мы ничего не будем делать? — неверяще сказал Энакин, быстро посмотрев в лица мастеров, которые его окружали.