— …Потом, когда все джедаи будут уничтожены, ты объявишь о рождении новой Империи, а я возвращаюсь к своей первоначальной временной шкале, и все идет хорошо.
— Мне нравится этот план, одобряю, — довольно пропыхтел канцлер.
— Мой сын – император. В этом что-то есть, да? — с фальшивой гордостью сказал Люк.
— Конечно, отец, — горделиво ответил Палпатин, звуча, как напыщеный павлин.
— Му-ха-ха, — послал Люк Энакину. В мысленном хихиканье было отчетливое слышно озорство.
Но рыцарю было не до смеха. Он все еще не верил, что его сын собирается позволить Палпатину распустить Орден. Ведь тот не мог этого допустить, правда?..
Сила, что же за сына он произвел на свет?
Йода мрачно посмотрел на Энакина, но он не был уверен, о чем думает древний джедай. Мастер Винду смотрел на Оби-Вана, а Ферус крепко обнимал падавана. Должна быть причина, по которой Люк предложил это, и позволил джедаям услышать это. Но что они должны были сделать в ответ на это?
— Папа, — сказал Люк, внезапно посерьезнев, — я и впрямь собираюсь попросить Палпатина распустить Орден джедаев. Когда он это сделает, вам будет дано примерно три дня, прежде чем он издаст приказ 66.
— Почему? — растерянно спросил Энакин.
— В моей временной шкале Орден джедаев был уничтожен. — сказал Люк и на секунду отвлекся, чтобы задать Палпатину какой-то дурацкий вопрос, чтобы тот не задумался, почему его «отец» стал немного рассеянным. — …и Сила допустила это. На то была причина. Джедаи должны были уйти на какое-то время, и, судя по тому, как шли дела, джедаи не собирались уходить сами. Поэтому император приказал провести чистку. Многие джедаи были убиты.
Энакин мрачно сжал челюсти.
— …Мое появление здесь не отменяет того факта, что джедаям все еще нужно уйти. Но я не хочу, чтобы вас убили. Мне нравится Оллер и множество дурацких настольных игр, которыми так увлечены джедаи. Так что вам, ребята, была оказана честь получить точные указания от того, кто знает, что делать, а именно прямой приказ — свалить восвояси.
— Что же это значит, ситх побери?
— Это означает, что джедаи должны уйти из Республики. Как только Палпо распустит Орден, скажи Йоде, чтобы он собрал всех джедаев, но не в храме. Найдите подходящее убежище, Дантуин или еще где-нибудь, и просто спрячься на некоторое время, — терпеливо сказал Люк.
— И сидеть там, как вомп-крысы? Что нам делать, пока мы просто «прячемся»? — возмутился Энакин, который был совершенно не согласен с этим планом.
— Ждать, — лаконично ответил Люк. — Ждать знака, и… — тут между ними повисло молчание, а потом подросток тихо добавил: — Отец, я должен был основать новый Орден джедаев.
При этих словах у Энакина отвисла челюсть, а Люк продолжил:
— Пока я был здесь, я был слишком увлечен ребячеством, но это не меняет того факта, что… есть вещи, которые я знал в прошлом, или уже в будущем, как бы вы ни смотрели на это, о том, что есть определенные вещи, которые нужно изменить. Например, агрокорпус. Он должен был распущен. Я должен был начать все с нуля, создать новый Орден для новой Республики. Ну, я не хочу делать это на костях джедаев старого Ордена. Вот только новому Ордену, как новой Республике быть. Вопрос лишь в том, как много крови будет пролито. Вот почему Лея исчезла…
— Лея исчезла? — ошеломленно спросил Энакин, который чувствовал, как его мир уже в который раз терпел крах.
Но Люк не сразу ответил, отвлекшись вновь на то, чтобы что-то сказать Палпатину, а затем он вернулся к мысленному диалогу с отцом.
— Не волнуйся. Маленькая Лея все еще здесь, как и маленький я. Но, как я уже говорил, мы должны действовать так, как я говорю. Ибо альтернатива будет куда хуже.
Оби-Ван, заметивший ошеломленный взгляд Энакина, понял, что молодой человек общается со своим сыном, и не мешал ему. Тут блондин взглянул на него и схватил за руку, взглядом говоря, что знает, какие у Люка дальнейшие планы. Оби-Ван кивнул остальным мастерам.
— Знаешь, Палпи, — прервал их размышления Люк. — ты должен последовать примеру Мола и сделать татуировку. Это заставило бы тебя выглядеть… Хотя, я думаю, у тебя уже есть морщины, так что на самом деле тебе не нужны татуировки.
«Что мы с Падме сделали?» — сокрушался тем временем Энакин, сидя скрючившись за ящиками, и чувствуя себя развалиной.
====== Глава 27 ======
Они вышли из гиперпространства, и первым делом увидели Корусант, вокруг которого бурлила Сила. Это было почти дезориентирующим, как энергия, казалось, мерцала над планетой.
— Ты чувствуешь это, отец? — торжествующе спросил Палпатин. — Судьба так и манит.
— Да, да, — рассеяно сказал Люк с трудом подавляя зевок.
Примерно через три часа вся эта история с его «отцовством» ему надоела. Видимо, верно было то, что говорят: хорошего понемножку. Может быть, если бы у него был день или около того отдыха от Палпатина, он мог бы снова найти ситуацию забавной.
Но сейчас он чувствовал себя жутко уставшим, и подавленным отсутствием Леи. Сила. Было странно, что ее нет. Он сейчас бы все отдал даже за парочку ее оскорблений, лишь бы услышать ее успокаивающий голос, говорящий ему о полном идиотизме его плана.
Вниз через воздушное движение, мимо огней и звуков и на посадочную площадку. Люку вдруг захотелось потереть глаза, но он не хотел, чтобы у ситха создалось впечатление, будто он устал. С исчезновением Леи Сила, которую он мог использовать, уменьшилась вдвое. Конечно, он обычно пытался использовать только свои собственные силы, если только не пытался что-то внушить всяким повелителям ситхов свою волю, но он понятия не имел, были ли некоторые из его сил усилены без его ведома. Он не хотел проверять это, когда Дарт Сидиус был так близко.
— Отец, мы должны немедленно отправиться в Сенат, — высокомерно сказал Палпатин.
— И то верно, — сказал Люк и подавил зевок. Очередной. — Показывай дорогу.
Впереди, выстроившись рядами, ждали клоны, плюс несколько сенаторов
которые встретили канцлера на посадочной площадке с потрясенными выражениями лиц. Когда Люк тоже вышел из корабля, он увидел джедаев-безбилетников, забившихся в дальний отсек, и спрятавшись в тени. Среди них он уловил намек на зеленое острое ухо.
Йода и еще пятеро джедаев прячутся, как преступники, Сила, это было забавно. Думая об этом, Люк с трудно подавил улыбку, расплывшуюся на его лице, а потом подумал, ситх с ним, и поэтому он не стал утруждать себя.
И тут же уловил намек на неодобрение со стороны отца.
Да кто бы возникал! Это ведь из-за него все это произошло!
К счастью, никто другой, казалось, не обратил внимания на его ухмылку, и не посчитал что она была чем-то необычным, что только доказывало Люку, что Лея ошибалась насчет того, что он должен вести себя хорошо. У него уже была достаточно хорошая репутация на Корусанте, и Палпатин даже не обратил внимание на его улыбку без всякой на то причины.
Или, может быть, Палпатин подумал, что он ухмыляется, потому что они уже почти захватили галактику, а все остальные думали, что он счастлив оттого, что спас канцлера. Забавно, как часто предубеждения работают в его пользу.
— Как вам удалось спастись от похитителей, канцлер? — спросил один из сенаторов, когда они поравнялись с ними.
— Все это благодаря этому храброму молодому человеку, — ответил Палпо, и Люк уловил намек на нерешительность в этих словах, вероятно, потому, что Палпатин думал о том, как он только что назвал своего отца молодым человеком. — Но мне нужно еще кое-что объявить. Я должен обратиться ко всей Республике по очень важному вопросу.
Люк незаметно закатил глаза, слушая шушуканье этих политиков- прихлебателей и, следуя за Палпатином к огромному зданию Сената, потянулся к отцу. По правде говоря, было что-то успокаивающее в этой связи. Он был все еще не один.
— Эй, пап, все уже вышли? — спросил Люк и оглядел окрестности, сомневаясь, что даже с тремя мастерами шестерым джедаям удастся выйти из корабля незамеченными, ведь их окружили клоны со всех сторон.