Оби-Вану удержался оттого, чтобы не закатить глаза, но сарказм в голосе все же не удалось, когда он ответил:
— Если я правильно помню, я покончил с собой в прошлый раз, и поскольку у меня нет намерения делать это на этот раз, так как Энакин не Вейдер, большая часть Ордена все еще жива, и я не подавлен, я думаю, что буду в порядке.
Люк сморщил нос.
— Хороший джедай, мастер Кеноби, — вклинился Йода и указал на молодого парня своей тростью, продолжил: — Мастер Соресу он, говорят некоторые победить его нельзя, и большинство с этим согласны. Его нелегко убить, говорю я.
— Кроме того, если пришло мое время… — патетично начал Кеноби, но Люк был не в настроении слушать это, и по-детски замотал головой, но тот продолжил: —…и хотя вы с сестрой сильны в Силе, вы не знаете всего.
У них было достаточно катастроф в прошлом, чтобы доказать это. К счастью, большинство из них не были смертельными.
— Что, правда… — бормотала Лея, обращаясь к отцу, стоявшему в нескольких метрах от нее, и игнорируя разговор своего учителя и брата. —…навозная бомба? Немного по-детски, тебе не кажется? Неужели вы просто не можете уладить свои разногласия, как взрослые?
— Я не хочу, — упрямо сказал Энакин. — Этот нерфопас-контрабандист этого не заслуживает.
— Я не собираюсь на Дантуин, и точка, — тем временем резко сказал Оби-Ван, приняв угрожающую позу, и нависнув над подростком, который все еще был ниже него.
— …Тебе сорок лет! — продолжала ругать отца Лея, снова вмешиваясь в их разговор. — А не четыре! Какой сорокалетний человек прибегает к таким вещам? Хватит издеваться над моим парнем! Я никогда не выйду замуж, если ты будешь продолжать делать такие вещи!
— А она хоть понимает, что собралась замуж за того, кто ее туда еще даже не звал? — тихо спросил Оби-Ван Люка, прервав их собственный спор.
— Лея иногда бывает поспешной, — выразительно прошептал Люк в ответ.
— Как ты? — насмешливо спросил Кеноби.
— Хар-хар, очень смешно, — выразительно нахмурился Люк, отходя от Оби-Вана. — Прекрасно. Прекрасно, прекрасно, прекрасно! Стараешься тут, оберегаешь, а они даже не ценят этого…
— Не надо меня опекать, Люк! Я был знаком с двумя версиями тебя и твоего отца, — крикнул Оби-Ван уходящему юноше. — Я могу придумать гораздо более впечатляющие ответные удары, чем навозные бомбы в истребителе, я вам это обещаю! Наглое отродье…
Несколько часов спустя имперские войска, посланные на поиски мятежников, были уже совсем близко, так что база была полна активности, когда все готовились к отъезду. Энакин и Люк были фактически отправлены в разные районы, Люк направлялся в Беспин с Ханом, который знал этот сектор, а Энакин направлялся в Эндор с Оби-Ваном, которого так и не удалось переубедить отправится на защиту юнлингов. Падме предстояло отправиться на Дантуин, чтобы заняться беженцами, в то время как Лея готовилась отправиться на Корусант. Поскольку никто из них на самом деле не знал, когда император намеревается начать строительство своей второй Звезды Смерти, группа была свободно собрана в середине ангара, хотя Хан делал все возможное, чтобы приблизиться к Лее, не привлекая внимания ее отца. Люк, ради своей сестры, отвлекал старшего Скайуокера, чтобы тот не заметил, что делает его дочь. К счастью, это было легко, потому что, несмотря ни на что, Энакин был хорошим отцом и, находясь вдали от своих детей и жены, чувствовал себя неловко.
— А если он бросит в тебя молнию, то. — бормотал он, хмуро смотра сына.
— …Используй световой меч. Да, я знаю, папа, я уже встречался с этим парнем раньше, помнишь? Он даже угостил меня обедом, — раздраженно выпалил Люк, затягивая последнюю молнию на своем оранжевом летном костюме.
— Ну, ты же не можешь винить меня за беспокойство, правда? — подняв бровь, защищаясь сказал Энакин, не видя, как Оби-Ван ухмыльнулся.
После «смерти» Люка в прошлом, Энакин был очень опечален, и стал весьма защищать этого Люка, что раздражало юношу большую часть времени. Падме тоже любила Люка, хотя с ее материнским инстинктом и общим здравым смыслом она быстро поняла, что задушить свободу сына — не лучший способ его воспитать. За эти годы у пары было много споров и ссор из-за невротических наклонностей Энакина и наблюдения Падме, что Люку нужно позволять время от времени становиться свободным. Орден Джедаев наблюдал за всем этим с ироничным весельем, которое они все разделяли в ответ на все, что когда-либо делали Скайуокеры.
Люк тем временем легонько ударил отца в грудь, и пробурчал:
— В последний раз говорю, папа, я сам могу о себе позаботиться! Я в порядке. Все будет хорошо. Кроме того, мы все сделаем это вместе. Команда Скайуокеров. Когда придет время, Палпатин не сможет пережить встречу со всеми тремя сразу. Он слишком полагается на свою молнию.
— Не будь слишком самоуверенным, — предупредил Энакин, но явно уже успокоился, и взъерошил Люку волосы.
— Ой, папа! Прекрати это делать! Мало того, что я такой коротышка уродился, так ты заставляешь меня чувствовать себя еще ниже, когда делаешь это!.. И ты испортил мне прическу! — возмутил Люк, стараясь не краснеть. Ему же почти двадцать, Силы ради!..
Внезапно в Силе что-то встрепенулось, слабо и все же достаточно очевидно, чтобы заставить всех джедаев замереть.
— Почему у меня такое плохое предчувствие? — пробормотал Энакин, когда они с сыном остановились по обе стороны от Оби-Вана.
Люк только в согласии покачал головой. Он явно не понимал, что происходит. Оби-Ван попытался потянуться к Силе, но не почувствовал ничего, кроме слабой ряби.
Все трое попытались вернуться к своим дела, но вскоре в ангар вбежал падаван, и закричал:
— Мастер Кеноби! Мастер Скайуокер! Рыцарь Скайуокер! Там такое…
Но ничего сказать он не успел, так как следом за ним прибежал Терин Оллер, и оттянув парня назад, задыхаясь сказал:
— Возможно, вы захотите взглянуть на это лично.
Все трое переглянулись, и пошли следом за рыцарем Оллером. Где-то попути к ним присоединился Йода и Лея, но Люк этого не заметил, будучи занятый тем, что жалобно ныл:
— Я только что уничтожил Звезду Смерти, к тому же я не спал тридцать шесть часов, и уже что-то происходит? Я еще даже медаль не получил!
Наконец Энакин не выдержал, и протянув руку за спину Оби-Вана, шлепнул сына по затылку.
Прямо перед ангаром их ждала группа джедаев, и Оби-Ван внезапно ощутил сильное чувство дежа вю. Это было много лет назад, еще на Корусанте, когда подобная волна Силы прокатилась по галактике, и все джедаи собрались в главном вестибюле, чтобы…
— Ого, — сказала девушка, подозрительно похожая на Лею, одетая в повседневную коричневую мантию, с распущенными каштановыми волосами. Она ухмыльнулась, оглядывая Люка с ног до головы, из-за чего стала внезапно стала похожа на Хана Соло, и весело добавила: — Ты еще ниже ростом, чем я помню!
Люк смотрел на нее целых пять секунд, а потом в ужасе забормотал он:
— Ситх! Нет! Нет, нет, этого не может быть! Лея!.. Что ты сделала?
Глаза самой Леи были широко раскрыты, лицо Падме ничего не выражало, а Йода выглядел так, словно его только что ударило током. Рыцарь Оллер похлопал Люка по плечу с некоторым сочувствием, в то время как Оби-Ван и Энакин чуть ли не потирали руки от радости, и не хихикали, как парочка заправских злодеев.
— Интересно, — восхищенно заметил Оби-Ван, — должно быть у вас это врожденный дар! — и посмотрев на своего нынешнего побледневшего падавана, ехидно сказал: — Ну что ж, Люк, теперь твоя очередь испытать, каково это! Ведь разбираться в этот раз с этим будешь ты.
— И таким образом ловкач получает по заслугам! — воскликнул Энакин, обращаясь к сыну.
— Ой! — оскорбленно воскликнул Люк резко и повернулся к отцу. — Какой ты мстительный! Еще отец называется! — тут он прищурился и со злобной ухмылкой добавил: — Должен ли я напоминать тебе, что она также является продуктом чресел того самого «нерфопаса-контрабандиста»?
Энакин замолчал, побледнел, и громко выругался.