И вот крылатая фантазия уже показывает ему восставшие миллионы. Они идут, как волны разлившегося моря, в такую же ночь, с косами, топорами и ружьями, против вихря, свирепствующего, как и сейчас.
В этом море он различает и себя, ведущего людей своего края. Вот рослый силач Пятрас Бальсис, упрямец Лукошюнас, маленький хитрец Адомас Бите, проказник Казис Янкаускас, удалой Дзидас Моркус, Норейка и много других знакомых и незнакомых.
Мацкявичюс быстро поднимается и опять начинает крупными шагами ходить из угла в угол. Сердце полно надежды и решимости. Он ощущает свою силу. Есть у него убеждающее слово, зажигающий взгляд, увлекающая воля.
Люди доверяют ему, он не может их обмануть!
Стиснув кулаки, шепотом, но четко и повелительно, отвечает он сам себе:
— Мне нельзя сомневаться! Все силы приношу я в жертву своим людям и Литве!
…На дворе по-прежнему неистовствует ветер, но тучи начинают рассеиваться. В просветах появляются звезды, на земле уже виднее.
Как черные бугорки, маячат пабяржские избушки, размахивают голыми сучьями деревья, а верхушки их мечутся под ударами вихря.
Вот на маленькой площадке еле различимые крыша и башенка небольшого костела. Невдалеке домик и единственное освещенное окошко. Там, как маятник, мелькает тень человека.
Где-то далеко запели первые петухи.
Утро рассветет еще не скоро.
Послесловие
В этой книге мы встречаемся с представителями разных классов и сословий феодальной Литвы. Перелистывая последние страницы, мы расстаемся с крестьянином Пранайтисом и ксендзом Мацкявичюсом.
Пранайтис гибнет, мстя за свое глубокое горе и кровную обиду, в стихийной борьбе крестьянства против поработителей и угнетателей.
Мацкявичюс решает вступить в организованную борьбу, отвечающую интересам всего народа.
Во времена крепостничества пранайтисов в Литве было много, Мацкявичюс — один. Пранайтис — литературный персонаж, Мацкявичюс — историческое лицо. Он один из немногих вождей восстания 1863 года, стоявших на революционно-демократических позициях.
Царский манифест об отмене крепостного права и "местные положения" в Литве были объявлены 8—12 марта 1861 года. Торжественное провозглашение манифеста в костелах и на рыночных площадях должно было убедить крестьян, что они удостоены величайшей милости. Но как и во всей России, крестьяне Литвы сразу поняли грабительский характер реформы. Они решительно сопротивлялись ее проведению: не выходили на барщину, перестали исполнять и другие повинности, отказывались признать выкупные акты на землю, противились выборам старост.
Роман "Повстанцы" показывает, как из крестьянской среды выходили руководи гели; они выдвигали озон условия уничтожений крепостничества и агитировали за то, чтобы не уступать требованиям помещиков и царя. Власти едва успевали перегонять войска в места крестьянских волнений. В Литву перебрасывались воинские части из соседних губерний. Самых активных участников сопротивления секли на глазах у всех жителей деревень. Их арестовывали, ссылали, а остальных силой принуждали работать на помещика. Реакционное духовенство помогало дворянам и царским властям в их борьбе с крестьянством. По просьбе помещиков епископ Жемайтийский Валанчюс в мае 1861 года обратился к крестьянам со специальным посланием, призывавшим их не сопротивляться.
Скрываясь в лесах от преследований, крестьяне начали собираться в отряды.
Отдельные группы, вооружившись кто чем мог, нападали на имения, на местные учреждения и чиновников. При этом они освобождали забритых в рекруты и арестованных. Крестьяне боролись за право получить от поместья землю в полную собственность без всякого выкупа и без всяких крепостных повинностей.
Начало крестьянского восстания в Литве содействовало усилению польского национально-освободительного движения. В начале 1863 года вспыхнуло польское восстание. Основные силы этого восстания — массы крестьянства, городская беднота и формировавшийся в то время в Польше рабочий класс. Национально-освободительное движение в Польше поддерживали средняя буржуазия и среднее, а особенно мелкое, разорившееся дворянство.
Крупнейшие помещики Польши и растущая промышленная буржуазия боялись крестьянского движения и создали так называемую партию "белых". "Белые" стремились возродить Польское государство в границах 1772 года, то есть с присоединением Литвы, Белоруссии и Украины, надеясь на помощь капиталистических стран Западной Европы и на уступки русского царя.