Всего в Малайском регионе известно около пятнадцати «коренных» Мастеров. Большая часть из них сконцентрирована на больших островах, таких как Калимантан, Суматра, Ява.
Шел пятый день с тех пор, как город оказался в нашей власти. Нападение могло произойти в любой момент. При желании эскадра может оказаться здесь в течение пяти, максимум шести часов.
Как сообщали наши лазутчики, стоящая на пристани Хайма эскадра разрасталась и имела уже двадцать два корабля класса C и порядка двенадцати боевых катеров класса D. Вчера под вечер пришло четыре судна с полной укомплектацией. Эх, долбануть бы туда чем-нибудь серьезным, чтоб мигом все проблемы решить… Да нечем.
Пока не совсем ясно, кто решил присоединиться к нападению на нас: то ли несколько родов с Хайма, то ли еще кто. Лишь силами Вэйхуа и Холландов они бы не смогли так быстро собрать столько кораблей, даже включая их подчиненные рода. Врагов нужно знать в лицо, записывать, затем уничтожать.
Все основные оборонительные приготовления мы уже успели сделать. Введена полная боевая готовность, под защиту города эвакуированы жители пригорода и ближайших деревень, кто-то, конечно, остался, но под свою ответственность. Деревенька Вахай находилась далеко, считай, на другом конце острова, в специфической местности, поэтому оттуда никто не захотел спрятаться в городе, но зато — прибыло много добровольцев. За прошедшее с нападения на базу Накула время порядка сорока человек захотели вступить в мои ряды. В основном молодые юноши и крепкие мужчины среднего возраста, но также явились и несколько женщин.
По поводу женщин староста Олег был особенно недоволен, долго возмущался при созвоне, но что поделать — обратно их отправлять? Он что думает, я обычных по сути женщин пошлю окопы рыть и корабли вплавь завоевывать? В тылу работы тоже хватает.
Из знакомых еще Сергеич переехал в Мантау, где теперь занимает должность одного из инструкторов по подготовке и «перевоспитанию» новобранцев. Некоторые из числа бывших пиратов к моем ужасу и стрелять толком не умели. Прямо как в фильмах: палят с десяти метров и не попадают. Скажу кому — не поверят.
Логичный вопрос, зачем набирать таких недопомазков, если можно взять тех, кто умеет?..
Все просто. Я был верен себе и отбирал по принципу лояльности, внутренних качеств, «горящих глаз», а не профессиональной выучки. Тем более — в предстоящем сражении мне она от них не требовалась — нести службу, обеспечивать в городе порядок можно и без навыков спецназа или морского десанта. Профессиональная подготовка есть у моих элитных головорезов, у бойцов Луньес, у людей Дайны… Зачем мне еще профи с неясным прошлым, которые в любой момент могут провести диверсию или сунуть нож в спину? Это так не работает, у нас не Средние века, и мы не в чистом поле собираемся сражаться, поигрывая мускулами, стенка на…
Во время моих размышлений коммутатор как обычно неожиданно зажегся красным светом. Пришло лаконичное голосовое сообщение от Луньес:
— Эскадра двинулась к Джайраму.
В штабе на экстренном совещании собрались наиболее доверенные лица. Высшее командование обороны города. Я, Селия, Ларавель, Дункан, Альберто и… Дайна.
Настало время еще раз обозначить тактику наших боевых действий.
Глава 9
Присутствие Дайны ни для кого не стало неожиданностью, хотя она в городе не дольше двух дней. С такой силой надо считаться. Да и ее знания военного дела могут оказаться полезными. Почти ее профиль. Держать такого специалиста в неведении — это стрелять себе же в ногу. Даже если допустить возможность предательства. В такую возможность среди нас мог верить разве что Альберто — и то если будет сильно подвыпившим.
— Значит, они выдвинулись несколькими путями, — задумался я после того, как Луньес рассказала, что сообщили ее осведомители на Хайме, и взглянул на часы. — Время… Через полчасика опять поднимем беплы среднего радиуса действия. Без нашего ведома они не смогут высадить десант. Но вопрос — дождется ли эскадра возвращения тех кораблей — по-прежнему остается открытым. В любом случае, наша тактика не меняется. Напоминаю основные моменты.
Развернул голограмму карты города и окрестностей, разделенную на сектора.
— Дункан, на тебе западная опорная линия. Людей набрали достаточно?
— Вполне, — спокойным басом ответил он.
— Отлично… Альберто. Восточная за тобой и твоими ребятами.
— Справимся, амиго, — он шевельнул во рту незажженной сигарой в согласии.