Олег посылал людей за Накулом, чтобы тот разобрался со зверем. В конце концов, пиратский барон имел третий ранг энхансера и за его спиной стояло больше сотни подготовленных головорезов. Но главарь постоянно отмахивался, тем самым показывая, насколько ему наплевать на проблемы деревни.
Вот чего стоит его защита… А за поборами небольшие группы Накула ходят исправно, с каждым разом наглея все больше и больше. Месяц назад они забрали припасов как за два месяца и распускали руки в отношении замужних женщин и их дочерей. Олег лично остановил парочку самых горячих голов из числа мужиков, потянувших за оружием. Их это тоже порядком достало.
Конфликт удалось уладить. Но что будет в следующий раз? Что делать с диким зверем, который деревенским не по зубам? Тратить последние патроны, чтобы попробовать от него избавиться? Чтобы деревня совсем стала беззащитной? Может быть нанять кого-то? Но кого и самое главное — на что?
Вопросы роились в голове у Олега, но ответы не приходили. Его руки не опускались лишь из-за военной выправки, и он не пил — так бы, наверное, давно спился. В любом случае — проблемы нужно было решать…
Олег в очередной раз подошел к окну и хотел уже отвести взгляд, как неожиданно на деревенской площади увидел три фигуры, которые с любопытством оглядывались, пытаясь завести разговор с деревенскими зеваками и стаей любопытных ребятишек. В руках они держали большие спортивные сумки с явно чем-то тяжелым.
Староста с опаской прищурился, какое-то время понаблюдав за незнакомцами. Одного он безошибочно определил как морского разбойника. Крепкая фигура, загорелое и обветренное лицо со шрамом, который виден даже отсюда; выцветшие рыжеватые волосы. В его движениях скользило легкое безразличие к окружающим.
Второй незнакомец казался противоположным первому. Он от природы имел бронзовый загар, умный взгляд, худощавое телосложение, нежную кожу на руках. Этот молодой индус, казалось, появился здесь прямиком из какого-то института или банка.
Как только Олег присмотрелся к третьему незнакомцу — у него возникли еще более странные впечатления. Особенно когда он непроизвольно встретился с ним взглядом. Хотя Олег готов поклясться, что в тени окна его хижины никто при свете дня не смог бы разглядеть его фигуру внутри дома.
Миг — и вот жилистый темноволосый паренек продолжил осматривать деревню цепким и изучающим взглядом. На предмет скрытых угроз? Олег был почти в этом уверен. Среди троицы именно невысокий юноша выглядел за главного. Возможно отпрыск знатного аристократического рода? Его бледная кожа покраснела от солнца, будто ранее он годами не выходил из своего дорогого особняка.
Что такая разнородная компания забыла в их деревне?
Сейчас он это и узнает.
— Интересно, че им надо? — покачала головой худощавая женщина, стоящая в толпе и за шкирку держащая пару детишек.
— Надеюсь они не приезжие бандиты… Нам своих хватает! — буркнул лысоватый невзрачный мужичок в серой майке, сцепивший руки на груди.
— Не нравится мне вон тот шкет… — произнесла старая женщина, опираясь на палку.
На моих скулах разок заиграли желваки, но я не был столь мелочным, чтобы реагировать на такое.
— А криминальная рожа рыжего, значит, вам по душе, Лидия Степанна? — кто-то хмыкнул позади бабки.
Наконец маленькая толпа русскоговорящих жителей расступилась и нам навстречу вышел, видимо, староста, о котором нам успели рассказать. Светловолосый мужчина лет пятидесяти в аккуратной легкой одежде. По его манере держаться я сразу определил в нем бывшего военного.
Вместе со старостой чуть позади него семенила толстая тетка лет сорока, постоянно ядовито причитая:
— Занесло всяких… Кормить их еще поди…
Мужчина проигнорировал ее ропот.
— Меня зовут Олег Кузьмин, — вежливо представился он на хорошем английском. — Я староста этой деревни. Чем можем быть вам полезны?
— Далеко же вас занесло, Олег, — по-доброму усмехнулся я.
В толпе охнули и зашептались. Тетка стушевалась. Олег тоже удивился, его маска нейтрального выражения лица дрогнула:
— Русский?
— Ну а кто еще? Меня зовут Святослав. Но лучше звать по второму имени — Двейн.
— Что тебя привело сюда, Свя… Двейн? — подумав, осторожно спросил Олег.
— Так и будем здесь расшаркиваться? Или может поговорим в более спокойной обстановке? — намекнул я, обведя взглядом простой люд, развесивший уши.